科学家们已经弄清楚体温降低如何延长寿命

德国研究人员发现了一种潜在机制，可以解释较低的体温如何影响衰老速度和与年龄相关的蛋白质代谢变化。

这种微小的蠕虫在寒冷的条件下老化得更慢

极低的温度是有害的，但适度降低体温对包括人类在内的冷血和温血生物的寿命都有好处。然而，直到现在，科学家们对随着体温降低而增加预期寿命的具体机制知之甚少，这限制了这些知识在实践中的应用。

为了弄清楚寒冷与长寿之间的关系，科隆大学（德国）的研究人员研究了低温对蛋白酶体活性的影响——蛋白酶体是负责破坏细胞中有缺陷或不需要的蛋白质的多蛋白复合物。蛋白酶体的适当活性对细胞功能至关重要，大量不可降解蛋白质的积累与衰老有关。

科学家表明，正常寿命为 20 天的秀丽隐杆线虫蛔虫在 15 摄氏度的温度下保存时，寿命可延长近三分之一 - 最多可达 28-29 天。事实证明，在低温下，细胞会产生更多的激活蛋白PSME3，它可以调节蛋白酶体的工作并延长细胞的寿命。

如果这种蛋白质的工作被阻断，低温将不再对蛋白酶体的活性产生有益影响，从而导致细胞中有缺陷的蛋白质积累，这在未来会导致各种与年龄相关的疾病，例如亨廷顿氏舞蹈病或肌萎缩侧索硬化症。科学家们已经证明，将人类细胞培养物保持在低温（36 摄氏度）下会激活其中 PSME3 蛋白的人类类似物。可延长细胞寿命，延缓机体整体衰老。

因此，降低体温可以对进化距离较远的生物体的寿命产生有益影响，这意味着某种减缓衰老的通用机制。同样重要的是要注意，降低温度所达到的效果可以通过 PSME3 蛋白的额外拷贝来实现。这将使蛋白酶体即使在正常体温下也能更有效地工作。

然而，发表在《自然衰老》杂志上的这项研究的作者坚持认为，在“PSME3 疗法”可用于减缓衰老过程之前，还需要进行更多研究。