关于鸟蛋的6个冷知识

参考消息网4月12日报道据美国趣味科学网站4月8日报道，每年春天，复活节来临之际，人们就会组织寻找复活节彩蛋的活动，水煮蛋被用来装饰节日餐盘。除了充当椭圆形画布让人们在蛋壳上作画和象征重生之外，鸟蛋的形状和大小也是多种多样的。

美国儿童捡拾复活节彩蛋（美联社）

比如，几维鸟的蛋就要占据鸟妈妈身体的25%。美国自然历史博物馆的研究人员说，从蛋与鸟的体积比来说，它可算是最大的鸟蛋了。当然，产下巨蛋也有一定好处：小几维鸟一旦破壳而出就几乎完全独立，不用妈妈操心。

以下就是6个关于鸟蛋的冷知识，以及它们背后的学问。

1.蛋的形状为何各异？

很多人一想到蛋的形状，就会想到鸡蛋。实际上，蛋的形状可以更圆或更尖，这取决于鸟的种类。

比如，崖海鸦的蛋就是梨形的。崖海鸦生活在狭窄的悬崖边，但它们不必担心蛋会跌落悬崖，因为它们的形状与众不同。

美国自然历史博物馆的鸟类专家保罗·斯威特说：“崖海鸦的蛋一头重、一头轻，当受到推动力时，它会原地打转。这是保护它不从悬崖滚落的一种方式。”

2.蛋的颜色为何不同？

根据《蛋之书：世界600种鸟蛋指南》一书，鸟的蛋壳主要由碳酸钙组成，在人眼看来就是白色的。但是，有些蛋壳是含有紫外光的，人眼虽然看不见，却容易被鸟辨识。

根据《蛋之书》，两种元素决定了蛋壳的异彩纷呈。一个是胆绿素，它给蛋壳带来蓝绿色调；另一个是原卟啉，它是蛋壳呈现黄、红、褐色的幕后魔法师。

根据这本书，有斑纹的蛋壳——比如带斑点或线条——往往含有更多的原卟啉。这些斑点可以帮助鸟蛋伪装。例如，和麻雀一样大小的笛鸻就会生出壳上有棕色斑点的蛋，目的是让蛋与鸟巢周围的沙地融为一体。

3.哪种鸟的蛋最大？

目前已知最大的鸟蛋属于已灭绝的象鸟。它的蛋大小与橄榄球差不多，长约28厘米。

这种鸟本身是不会飞的庞然大物，身高约有3米，曾生活在马达加斯加，直到18世纪才因疾病和饥饿的水手们而灭绝。

4.哪种鸟的蛋最小？

美国自然历史博物馆的专家斯威特说，蜂鸟的蛋是我们已知最小的鸟蛋，其重量相当于一个回形针。

他说：“它们的蛋有点像薄荷糖，长椭圆形，白色。”

5.一些鸟的蛋壳比别的厚

据《蛋之书》说，大部分鸟的蛋壳比较薄，便于幼鸟在孵化时能够啄开。但是，蛋壳也有一定厚度，因为它要承受胚胎成长的重量，以及父母孵化时蛋上的压力。

然而，有些鸟的蛋壳极其厚实。斯威特说，外形像鸵鸟的鹤鸵就是如此。这种不会飞的鸟生活在新几内亚岛和澳大利亚东北部。它们的蛋是绿色的，蛋壳厚度有大约0.6厘米。斯威特说：“它的蛋看起来像一个巨大的牛油果。”

6.蛋是如何进化的？

蛋的进化史要回溯到大约3.25亿年前的石炭纪。一种类似小型蜥蜴的“羊膜动物”首次产出包含各种营养物质的蛋，把胚胎生长所需要的一切都包含到蛋壳之中。

根据《蛋之书》，鸟蛋有“羊水”，这意味着它们要有硬壳和多孔的薄膜，便于进行氧气和二氧化碳的交换。更重要的是，蛋内的水分不会被蒸干，所以蛋落在干燥的土地上也没关系。

随着时间的推移，羊膜动物分裂成两个群体：合弓纲（它们是哺乳动物的鼻祖）和蜥形纲（包含爬行动物和鸟类）。

鸟类是从兽脚恐龙中分化演变而来的，而兽脚恐龙中大部分是食肉恐龙，其中最为人熟知的是霸王龙。