读书 - 巴比伦文明：尼尼微

尼尼微（Nineveh），西亚古城，是早期亚述、中期亚述的重镇和亚述帝国都城，最早由古代胡里特人建立，其址位于现在伊拉克的北部尼尼微省，底格里斯河的东岸，隔河与今天的摩苏尔城相望，意为“上帝面前最伟大的城市”。《圣经》中曾提到尼尼微城名：“耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微城荒芜，干旱如旷野。”

尼尼微这个在《圣经》中出现的名城，曾有很长一段时间，一直消失在美索不达米亚的历史烟尘中。许多探险者历经千辛万苦寻找它的踪迹，但直到19世纪中叶才揭开了它的神秘面纱，人们终于了解了作为古亚述王国首都的尼尼微。而在此之前，法国考古学家保罗·埃米尔·博塔一直误把伊拉克的赫尔萨巴德当成了尼尼微，他挖掘的其实是杜尔沙鲁金，即萨尔贡二世的宫殿。尼尼微的具体位置这个谜，最后被英国考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德解开了。

莱亚德1817年出生于巴黎，16岁到英国攻读法律。他喜欢冒险，酷爱旅游和考古。22岁时前往两河地区考察古代遗迹。他在英国驻伊斯坦布尔(当时称君士坦丁堡)的大使坎宁爵士的支持下，开始在美索不达米亚进行挖掘。1845年到1847年，他对尼姆路德进行了发掘。尼姆路德位于摩苏尔东南约32公里处，就是《圣经》上所说的加拉，历史上曾被定为亚述帝国的首都。莱亚德第一次挖掘就发现了一座宫殿和雕像，以及著名的“黑色方尖碑”和巨型带翼牛。开始，莱亚德以为这就是尼尼微，后来才证实是卡尔胡城，亚述国王亚述那西尔帕二世（公元前883年－前859年在位）的官殿。

1847年起，莱亚德开始在库云吉克进行挖掘。库云吉克位于底格里斯河边，与摩苏尔遥遥相对，也就是博塔曾挖掘过后又放弃了的那个小土丘。正如罗林逊在翻译楔形文字中证实的那样，这才是欧洲人长期寻找的真正的尼尼微。当时博塔找对了地址，只是挖得不够深。而莱亚德在这里找到了尼尼微最大的一座宫殿。

从1849年到1851年，莱亚德在大英博物馆的资助下，继续对库云吉克进行深层次挖掘。几年下来，莱亚德在这里发掘出了数量惊人的文物：他发掘了自公元前704年－前681年一直统治着亚述的辛那赫里布的部分宫殿。宫殿拥有71间房间，其中一间图书馆几乎包揽了所有的古亚述丛书，从语言、历史、文学、宗教到医学，应有尽有。宫殿有27个入口，每一个入口都由巨大的牛、狮或者狮身人面的石雕卫士守卫着。莱亚德估计，如果把那些记载着亚述历史和神话的石雕壁画一幅一幅地排列起来，几乎有2英里长。他被这座辉煌的宫殿深深震撼了，可谓叹为观止。

后来，他用近乎文学家的笔触，生动地描绘了当时的心情：

我非常惊奇，因为武士身上的饰物优雅而又华美，人和马的四肢、肌肉惟妙惟肖，从整个构图和人物上都可看出作者具有丰富的艺术知识。……最能表现睿智的莫过于人头，最能表现威力的莫过于狮身，最能表现速度的莫过于鸟翼。这些有翼的人头狮并不是随便创造出来的，而是有深刻的涵义。它们曾威慑和教导了三千年前十分强盛的种族。它们已销声匿迹了25个世纪，如今却再一次以旧日的气概兀立于世。可是，它们周围的环境起了多大的变化啊！一个伟大民族的繁华和文明，已为几个半开化部落的落后和愚昧所取代。……我眼前的这些证实了先知的话：亚述人就像黎巴嫩的雪松，枝繁叶茂，极其高大，树尖插入云中。

在莱亚德进行发掘之前，欧洲人对尼尼微的了解，仅限于《圣经》中短短的一段毁誉参半的预示性文字。莱亚德恢复了这个城市的本来面目，拨开了好多个世纪以来笼罩着尼尼微的神话迷雾。莱亚德也因此声名大噪，他31岁就获得了牛津大学授予的名誉博士称号，他出版的《尼尼微古迹》(两卷)和《尼尼微与巴比伦遗址的发现》等书，成了当时考古学方面的最畅销的著作。

尼尼微城毁于新巴比伦王国的入侵。公元前605年，巴比伦国王击溃了亚述的残余部队，从此，亚述国消失在历史的废墟中。尼尼微城被摧毁得彻彻底底，以致古希腊作家卢西安在其著作中说：“尼尼微被扫荡得非常干净，现在根本无从知道它的遗址，因为它连一丝痕迹都没留下。”然而，经过几代探险者、考古学家和学者们的努力，尼尼微城消失了的辉煌又一次展现在了世人面前。

陈晓红、毛锐 /文

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