月球发现玻璃球！我国科学家的重大发现，意味着什么？

前不久，我国的玉兔二号在月球上发现了“神秘小屋”，引起了全世界的关注。

（图片说明：玉兔二号发现的“神秘小屋”）

当时大家兴致勃勃地讨论，这到底是什么？难道是外星人的基地？不过，当时我国科学家就已经预言，那应该是比较远的普通月球岩石，因为看不清才显得像个小屋。后来的事实证明的确如此，这块月球岩石并不是方的，甚至还真有点像兔子的形状。而且从照片中可以看出来，这块岩石本身也没有什么特殊之处。

（图片说明：“神秘小屋”的真实身份）

月球“神秘小屋”的真相被揭晓，让很多喜欢猎奇的人有点失望，因为那里似乎并没有所谓的月球生命。不过最近，我国的玉兔二号再一次宣布了它的重大发现。在它前进的路上，竟然有大量的玻璃球，再一次让那些对外星生命充满期待的人关注起来。

那么，月球上的玻璃是如何出现的呢？难道那里有人在施工吗？

当然不是。我们知道，月球上没有生命，那里的环境也不允许生命存在。至于月球上的玻璃，完全可以通过自然现象来合成。

（图片说明：月球上发现的玻璃球）

月球上的玻璃其实并不少，有的是所谓的火山玻璃，有的则是其他天体上的玻璃通过撞击月球来到这里的。

根据我国科学家的分析，这次玉兔二号发现的玻璃球不属于这两种情况。火山玻璃通常都极小，没有照片中展示得这么大；至于其他天体上带来的玻璃，像这么大的尺寸也非常容易在撞击过程中被撞碎。所以它们应该属于第三种，叫做撞击玻璃。

顾名思义，撞击玻璃也是来自于小天体撞击月球的过程。和上面提到的第二种情况不同的是，撞击玻璃是在撞击过程中形成的，而不是小天体本身就携带的。我们知道，小天体的撞击会产生瞬间的极高温和高压的环境，从而产生许多物理化学变化，进而形成新的物质。

其实，早在几十年前，美国的阿波罗任务中，美国宇航员们就已经发现月球上的撞击玻璃。不过，两个国家发现的撞击玻璃还有所不同，其中美国发现的撞击玻璃来自月球正面，而且直径达数厘米，而且不透明；我国发现的撞击玻璃则位于月球背面，直径都在厘米级，并且是透明或半透明的，呈现出玻璃的光泽。

（图片说明：阿波罗登月）

在全世界范围内，这种形态的月球撞击玻璃也是首次发现，标志着我们的玉兔二号月球车再一次取得重大突破。

通常来说，月球上的撞击玻璃都非常小，直径不足1毫米，超过8毫米的尤为罕见，最大的可达4厘米。而且，这些撞击玻璃根据尺寸的不同还表现出形态方面的差异，直径不足1毫米的撞击玻璃通常是透明或半透明的，而大一些的撞击玻璃都呈不透明的深色，内部还有气孔和岩屑。

（图片说明：撞击玻璃，其中a和b是阿波罗任务中发现的）

我国中山大学的肖智勇博士及其团队利用玉兔2号的全景相机数据，对这些“玻璃球”的颜色、形态和产出特征进行了详细的分析，认为组成月球高地月壳的斜长岩是最有可能形成这些玻璃球的原材料。在撞击过程中，这些斜长岩会被加热到熔点以上，然后在瞬间冷却的情况下凝结为玻璃喷射物。

根据他们的描述，这些斜长岩含铁量比较低，其熔体的临界降温速率小于5 K/s，这些特性都有利于它们形成被玉兔二号发现的这种撞击玻璃。

（图片说明：玉兔二号发现玻璃球的位置）

同时，研究人员还根据现有的信息反推了这些玻璃球形成时的弹道速度，又根据月球表面矿物和元素的丰度等数据，试图寻找这次撞击的母坑。他们推测，在玉兔二号着陆的区域内（也就是月球上的一个陨石坑），很有可能存在着许多类似的撞击玻璃。

那么，这些撞击玻璃的发现，到底有什么意义呢？

首先，这些撞击玻璃来自月球早期的小天体撞击过程，所以我们完全可以根据这些撞击玻璃的一些特征，推测出当时月壤的物质组成、月球经历过怎样的撞击过程等等信息。研究人员推测，月球上的撞击玻璃可能和地球上的远端撞击玻璃（又叫做玻璃陨石）有着相似的形成过程，这或许意味着岩石星球在遭遇碰撞的时候普遍会伴随着这种玻璃的形成；

（图片说明：对月球来说，撞击如同家常便饭）

其次，研究人员推测，在月球高地上形成的古老撞击盆地中，可能也存在着大量的玻璃球。这些玻璃球的形成年龄，就像是太阳系早期撞击历史的一座座里程碑，有助于我们梳理那段混沌的时代。

不过，关于这两个方面的研究，科学家还需要更多详细的数据。遗憾的是，玉兔二号并没有提供太多数据，关于这些历史的更多信息，还有待于未来的进一步探索。

（图片说明：形态各异的撞击玻璃）

想要更好地通过撞击玻璃来了解这些信息，科学家们就需要对它进行更直接的研究，也就是把它带回地球，在实验室中进行仔细的分析。因此，在下一次的月球表面采样任务中，我国科学家一定会优先考虑去找一些撞击玻璃带回来。

不仅如此，通过这一次的发现，我国科学家认为，月球表面的斜长岩也有机会在人类的处理下转变为具有良好透光性的玻璃。根据计划，我国有望在本世纪30年代和俄罗斯联合建造月球基地，届时我们可能也会需要大量的玻璃，而这些斜长岩将是重要的原材料。

（图片说明：我们将在月球表面建立基地）

可以说，玉兔二号走出去的每一步，都让我们距离了解太阳系的历史和踏上月球表面更近了一步。不夸张地说，未来我国在这两个方面取得的成就中，玉兔二号居功至伟。

等到未来的某一天，当我们的航天员在月球基地透过窗户看地球的时候，那扇窗户或许就是月球玻璃的原材料做的……