科学家发现，古代“特大洪水”倾斜了地壳的方向

地球上一个主要的冰河时代将大量的水锁在了巨大的冰川中。一旦它们融化，就会看到巨大的洪水冲入地球表面的通道，这是一个壮观的景象。

在华盛顿东部，现在被称为 Channeled Scablands 的地区仍然可以看到其中最大的古代洪水之一的残余物。很长一段时间以来，地质学家一直在努力了解这些洪水的动态特性，直到最近获得了关键见解。

这些古老的冰川又大又重，实际上它们下方的地壳倾斜——当重量因融化而释放时，土地也会移动，从而改变特大洪水的进程。

使用古代特大洪水的模型，研究人员决定测试冰川等静压调整(GIA)——随着大块冰的形成和融化而在地壳中的偏转——是否会影响两条著名的 Scabland 轨道的路线流动和侵蚀。

该研究的作者写道： “我们使用相对简单但可信的数值实验来测试 GIA 是否会对切尼-帕卢斯和特尔福德-蟹溪这两个主要的荒地的洪水路线和侵蚀产生重大影响。 ”

“为此，我们对 GIA 进行了建模，以重建冰河时代洪水期间不同时间的 Channeled Scabland 的地形。”

到目前为止，古代大洪水路线的重建已经研究了其他变量将如何影响它们——例如侵蚀和沉积物的运动、环境的三维力学或冰坝如何破裂。

但他们也将这些重建基于当今的地形，近似于过去的景观可能是什么样子。

“人们一直在寻找高水位线并试图重建这些洪水的规模，但所有的估计都是基于对当今地形的观察，” 主要作者、地球和行星科学助理教授塔玛拉·皮科说。加州大学圣克鲁斯分校。

地质学家意识到，冰川融化对地壳的影响也可能在这些特大洪水的路线和行为中发挥作用。

“GIA 以每年高达 10 毫米的速率在 Channeled Scabland 造成地壳变形，比区域构造抬升速率高出几个数量级，因此可能影响了洪水路线，”作者指出。

“古代冰川爆发洪水的过程可能受到冰川均衡调整 (GIA) 的影响，重建这些事件有助于我们了解洪水如何塑造地球和火星上的景观，”他们补充说。

在上一个冰河时代，冰盖覆盖了北美的广大地区，但它们在大约 20,000 年前开始融化。米苏拉特大洪水被认为发生在 18,000 到 15,500 年前。

米苏拉冰川湖形成于科迪勒拉冰盖的一大块筑坝克拉克福克山谷，冰川融水在其后面积聚。最终，多种因素导致大坝决堤，导致了第一次冰川特大洪水。

然而，一旦有足够的水流过，冰 坝就会重新形成，水又开始积聚。在接下来的几千年里，这个过程很可能发生了好几次。

研究人员认为，由于冰盖的扩张和接触而导致的地壳变形将在此期间将景观的海拔改变数百米。

展望未来，研究人员希望模拟过去的特大洪水事件，其中包含确定其路线的多个因素。然而，了解冰河时代地壳变形在这些古代特大洪水的洪水路径和侵蚀过程中所起的重要作用是朝着正确方向迈出的一步。

该研究还指出了景观曾经是多么真正充满活力。这些地质文物散布着数百英尺深的陡峭峡谷、干涸的瀑布和巨大的坑洼，讲述了这片曾经遭受过巨大力量的土地的故事。

“当你亲临现场时，想想现在已经干涸的峡谷所需要的洪水规模真是太疯狂了，”皮科 说。

皮科还提到，该地区美洲原住民部落的口述历史包括对大洪水的提及。

“科学家不是第一个看到这个的人，”她说。“人们甚至可能亲眼目睹了这些洪水。”