宇宙的第一束光依然存在，被人类寄予厚望的望远镜即将升空寻找

哈勃望远镜

哈勃望远镜是人类众多望远镜中，最为被大众熟知的一台望远镜。也是至今为止，宇宙观测工具中最强大的工具之一。相较于之前的地面望远镜，哈勃望远镜向人类展示了精美绝伦的太空景象。在三十多年前，伴随着五名宇航员一起进入太空中。在其运行的三十多年时间中，为科学家们提供了大量素材，激发了18000多篇科学论文的成型。

就连黑洞这一曾经只存在于推测理论中的产物，也在哈勃望远镜的观测下得以证实。不仅如此，就连宇宙年龄为138亿年，也是在哈勃望远镜观测宇宙光线下确定的，可见哈勃望远镜对人类了解太空的贡献是十分巨大的。

可是哈勃望远镜毕竟已经运行了三十年之久，由于“年纪老迈”难免会出现一些问题，再加上NASA宣布将于2021年6月结束对哈勃的资金支持，失去资金支持后的哈勃望远镜，预计将会在2030年运行轨道衰减，最终难逃坠毁的命运。

韦伯望远镜

基于哈勃望远镜的现状，各国科研人员也迫切期待能出现一款能接替哈勃的望远镜。由此，一代“鸽王”詹姆斯韦伯太空望远镜应运而生，至于“鸽王”的称号，这款望远镜原本定于2007年就要发射升空，但因种种原因的限制，以至于拖到现在还未升空。不过计划于2021年12月18日在欧洲航天局阿丽亚娜5号火箭上发射升空。在经过三十年的改进和数千名工程师的投入，以及100亿美元的投入下，这颗望远镜的功率将会是哈勃望远镜的100倍，将会成为史上最大、最复杂的望远镜。或将成为刷新人类对宇宙认知的重要利器。

据了解，韦伯望远镜是由一个网球场大小的遮阳罩（由数千个零件组成，其中包括 8 个电机和139 个执行器）和6.6米的金铍镜组成。其作用主要是用来观测红外线波段的。铍是一种又轻又耐用的材料，当它加上一层薄金覆盖时，将可以更好地检测出红外线光波的存在。遮阳罩则是为了防止金铍镜受到其它干扰，也是保证韦伯望远镜正常运行必不可缺的一种配件。但其也是科学家最担心的配件。

在韦伯望远镜发射到太空后，其由数千个零件组成的遮阳罩必须完美运作，才能展开五个覆膜，假如其展开失败，按照韦伯望远镜的预定轨道，将会在距离地球一百五十万公里处（大约是地月距离的四倍多），宇航员也将无法提供帮助，那么韦伯望远镜会无法运作，数百亿美元就将打水漂，数千名工程师科学家的心血也将白费。

那么，耗费这么多的人力物力财力，人们希望韦伯望远镜能带来什么呢？答案就是宇宙大爆炸后的第一束光。据科学家的推测，宇宙出现第一束光是在大爆炸后的24万-30万年之间产生，那束光至今应该还存在于宇宙当中。科学家们希望能够借助韦伯望远镜探测红外线光波的能力，捕捉到那些形成最早的星系以及恒星，有助于更好的了解星系的起源和发展。以便于观测出所有星系最后的结局。韦伯太空望远镜就专为这项工作而设计。

当然，除了探索古老的星系，韦伯望远镜还被寄予厚望，科学家们还希望透过它来实现找寻和收集外星生命存在的证据。或许在未来的某一天，在地球上的人们，能接收到来自一百五十万公里以外传回来的各种数据，通过数据了解到银河系乃至银河系之外的各种天体演变过程，甚至传回宇宙中某种外星生命存在的信息。虽然这一切都还是猜想。不过，十二月份韦伯望远镜发射即将发射，部署、测试、安装通信模块和调整工艺全都完成后，预计会在发射后大约六个月传回韦伯望远镜拍下的第一批图像，还是值得期待的。

总结

从哈勃望远镜升空至今已经三十多年了，哈勃望远镜也曾给我们拍下了无数精美绝伦的照片，为我们收集了无数珍贵的宇宙数据。如今，韦伯望远镜即将接任这一重要岗位，希望韦伯望远镜升空后能源源不断地给人类带来意想不到的惊喜，来帮助人类了解更多关于宇宙的信息。透过韦伯望远镜这颗悬浮于太空的“眼睛”，从太阳系穿越银河系甚至于茫茫宇宙时空，了解到宇宙的第一束光，宇宙的第一个星系等等一切未解之谜。

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