科学家发现超大型巨齿鲨在寒冷环境当中身体尺寸更大

一项新的研究显示，标志性的已灭绝的巨齿鲨或大齿鲨在凉爽环境中比在温暖地区成长到更大尺寸。德保罗大学古生物学教授Kenshu Shimada和合作者通过时间和空间重新审视了巨齿鲨（Otodus megalodon）的身体尺寸模式，这种鲨鱼化石大约在1500到360万年前几乎生活在世界各地。这项新研究发表在国际期刊《历史生物学》上。

巨齿鲨（Otodus megalodon）在小说和电影中通常被描绘成一种巨大的、畸形的鲨鱼，例如2018年的科幻惊悚片"The Meg"。在现实中，这个物种只从化石记录中的牙齿和脊椎骨中得知，尽管科学上普遍认为这个物种确实相当巨大，至少可以长到50英尺（15米），可能高达65英尺（20米）。这项新的研究重新审查了已发表的巨齿鲨牙齿地理分布记录，以及它们的估计总体长度。

研究结果表明，这种化石鲨鱼的身体尺寸模式是以前没有认识到的，特别是遵循一种地理驱动的生态模式，即伯格曼规则。由德国生物学家卡尔-伯格曼在19世纪中期提出，伯格曼法则是一个广泛的概括，解释了较大的动物在较冷的气候中茁壮成长，因为它们的尺寸有助于它们比身体较小的动物更有效地保持热量。

一些巨齿鲨的地点以前被确定为可能是巨齿鲨化石的育苗区，因为这些地点产生的巨齿鲨牙齿相对于其他巨齿鲨地点来说平均较小。然而，新的研究发现，以前确定的巨齿鲨的育儿区位于赤道附近，那里的水更温暖。巨齿鲨仍有可能利用托儿所区域来养育幼鲨。现在最新研究表明，由较小巨齿鲨化石地点可能是个别较小身体尺寸的产物，这仅仅是由于水温较高的结果。

这项研究结果有助于理解现代气候变化是如何迅速加速巨齿鲨海洋栖息地向极地纬度转移。这项研究的主要结论是，地理位置上不同的巨齿鲨个体不会成长为同样的巨大尺寸。该物种达到18-20米的尺寸主要适用于居住在较冷环境中的种群。