巨大的a -68冰山向海洋释放了1520亿吨淡水

去年，巨大的A-68a冰山从它的家乡南极洲缓慢地漂过南大洋，移动了4000公里，是当时地球上最大的冰山。它的死亡是在不温不火的海水中逐渐融化后发生的，这一过程释放了惊人的1520亿吨淡水，这给科学家敲响了警钟，他们预测这可能会对当地的生态系统造成严重影响。

发表在《环境遥感》杂志上的一项研究称，这个“巨型冰山”于2017年7月从拉森- c冰架上断裂，从2020年底开始的三个月时间里融化，但在2021年初完全消失。

A-68a的其余部分，以及A-68的其他大块碎片，于2021年1月11日在南乔治亚岛附近脱落。

A-68a冰山最初的面积为5719平方公里，是卫星记录的第六大冰山。它释放的淡水总量相当于6100万个奥运会规模的游泳池，最终吞没了亚南极的南乔治亚岛，由于其偏远的位置，有一个脆弱的生态系统。

南乔治亚位于世界上最大的海洋保护区之一，是数百万只国王企鹅和巴布亚企鹅的家园，许多科学家担心这些企鹅将会在巨型冰山的路径上。这些不会飞的鸟类没有受到影响，但该研究称，许多植物和动物物种可能会受到稀释的海水和不断变化的盐度水平的影响。

南乔治亚岛索尔兹伯里平原上的王企鹅(Aptenodytes patagonicus)殖民地。帝企鹅是企鹅的第二大物种，体型较小，但在外形上与帝企鹅有些相似。

融化的冰山对其环境的一些影响包括将寒冷的融水引入相对高盐度的地区，刮掉海底，以及当它们断裂时破坏母冰架的稳定。冰山还能在其携带的残骸中运输铁等营养物质，这些营养物质可以改变许多海洋性质和浮游生物的数量。

“这是一个巨大的融水,接下来我们要学习的是是否有正面或负面影响在南乔治亚岛周围的生态系统,”安妮说,该研究的第一作者和利兹大学的博士生的地球与环境学院在一份新闻稿中。

2020年12月15日，A-68a到南乔治亚岛的最近记录距离是62公里。研究人员表示，尽管它没有搁浅在海底，但其他冰山可能会在未来这样。沿着海底移动的冰山破坏了生活在那里的动物，这可能会对食物链上的动物产生连锁反应，包括鸟类、海豹和鲸鱼。

该研究称，a -68a所走的路径是“一个常见的冰山轨迹”，“应该进行更多的研究，以研究这种变化对南乔治亚岛周围海洋生物的影响。”