“儿当太子母需死”，北魏时期盛行的伦理怪圈

在古代封建王朝中，一直都有着这么个说法：“子凭母贵、母凭子贵”，二者相辅相成，不可或缺，后宫嫔妃们的地位与能否为皇帝生下皇位继承人有很大的关系。所以不管是在史书上，还是在历史电视剧中，我们总能看到皇帝的后宫嫔妃们各种勾心斗角、尔虞我诈的场面，她们这么做的目的无非是一心只想为皇帝生个皇子。如果她们是皇子最后能被立为太子，那她们的地位也自然水涨船高。

但是历史上有这么一个朝代，嫔妃们都唯恐生下皇子，生怕被皇帝立为太子。因为她们不但不能享受到“母凭子贵”的尊荣，还会因此遭受杀身之祸，北魏时期就是其中最大的典型。

在北魏的律法里有一条很严格的立子杀母制度，即某某皇后或者某某嫔妃的儿子被立为太子后，就将太子的母亲赐死。说起这个做法的出处，还要从汉武帝说起

汉武帝临终前下令杀钩弋夫人

因宫廷巫蛊案的牵连，原太子刘据被杀。年事已高的汉武帝，不得不为大汉王朝寻觅下一个君王，他将目光投向了年幼的刘弗陵。但是刘弗陵的母亲钩弋夫人正值盛年，子弱母强，少年时期深受其害的汉武帝担心自己死后会出现女主专权的局面，便下令将她处死。刚还在庆幸自己儿子被立为太子的钩弋夫人，听到汉武帝要处死自己，慌忙脱掉首饰向武帝求情。武帝命令人将她拉下殿去，送入宫廷监狱。夫人临下殿时，还频频回首，希望汉武帝能念及往日情分及年幼的孩子份上绕过她。但下定决心的汉武帝只是挥挥手说道：“赶快走，你活不成了！”

钩弋夫人死时天空中刮起暴风，扬起漫天尘沙，百姓们纷纷为她感到忧伤。但汉武帝对周围的人说：“从前国家之所以有变乱，大都是由于君幼母壮的缘故。太后年轻貌美又拥有大权，无人能禁止，长而久之必会专权乱政，难道你们没有听说过吕后吗？”

北魏时期立子杀母

正是有了汉武帝这个开头，才有了后人纷纷效仿，到了北魏时期，立子杀母已经成为一项法律制度。从道武帝开始，凡是被立为太子的皇子，他们的母亲全部都被赐死，并且这个制度实行了七代，历经一个世纪之久。这些皇子，都是踏着自己母亲的鲜血，才走向了皇帝的宝座。

而这其中，道武帝可以说是做出了“卓绝”的贡献。

在北魏的历史发展过程中，“子贵母死”的旧制之所以发展得越来越兴盛，这跟拓跋的旧制有很大的关系。当时北魏尚未确立一套父子传承的嫡庶长幼分明的继承制度，储君的册立和登基往往跟母族 的强大有很大的关系，也就是我们所说的“子凭母贵”。但是到了道武帝时，这种状况开始有了很大的改变。

道武帝先是通过战争手段强制离散母族贺兰部、妻族独孤部、祖母族慕容等大部落，后来还逼死了自己的母亲贺兰太后，最后连自己的宠妃、太子拓跋嗣的母亲刘皇后也被赐死。史料中记载，生母刘氏被赐死后，太子拓跋嗣日夜思念母亲，悲不能自已。道武帝安慰他说：“过去汉武帝将立太子，先杀其母。现在你即为太子，为了避免女主干政的后患，我也不得不效法汉武帝。”太子听后，仍然哭泣不止。

而这一旧制却并没有在拓跋嗣继位后被废除，反而一直被延续下来，而另一个遭受这种旧制之苦的皇帝就是我们熟悉的孝文帝。

孝文帝改革

在上学的时候，我们在历史书上都曾读到过这么一段历史，北魏孝文帝改革，这个历史上雄才大略的皇帝在在位期间，大刀阔斧地实行改革，大大促进了民族融合，缓和了阶级矛盾，为社会经济的恢复和发展做出了重大贡献，在史书上留下了浓墨重彩的一笔。但就是这样一位皇帝，在北魏旧制之下，连自己的母亲和爱妃也保护不了。

孝文帝拓跋宏的父亲信仰佛教，对皇权、政治提不起兴趣。所以在拓跋宏五岁的时候，就把皇位禅让给了拓跋宏，而他的母亲也未能幸免，被依律赐死。年幼的拓跋宏没了母亲，只能让冯太后代为抚养。可是冯氏对小皇帝非常不好，常常体罚小皇帝。有一次甚至在大冷天，把穿着单衣的小皇帝关在一间空屋子之中，三天不给饭吃。

后来，孝文帝的爱妃林氏，因为生下儿子拓跋恂被立为太子，林氏也被赐死。孝文帝曾为此事请求当权的冯太后废除旧法，但被拒绝，最后眼睁睁地看着自己的被处死。据史料记载，当时的妃嫔们“相与祈祝，皆愿生诸王公主，不愿生太子”，也使得孝文帝只留下孝明帝这一根独苗。

这种情况持续到宣武帝元恪时才被废除。因为宣武帝笃信佛教，心怀慈悲不忍杀生，“立皇子诩，始不杀其母”。“子贵母死”这项在北魏时期实行了一个世纪之久的残酷律法，终于被取消。至此，后宫的嫔妃们不再为此而人人自危。