颠覆世界观：天文学家发现一个严重错位的诡异星系

我们的世界究竟是普通还是特殊？还不好说。

以瑞士日内瓦大学的天文学家为主的一个国际科研小组最近在《天文和天体物理学》上刊文称，双鱼座方向，在一个奇特的行星系统中，已知的三颗行星轨道不在一个平面上，而是呈近90度的夹角。导致如此错乱布局出现的原因，可能与这颗这颗恒星拥有一颗未知的伴星有关。

这个行星系统的宿主恒星名为HD3167，距离地球约149光年，已知拥有三颗行星。距离它最近的行星HD3167b是一颗“超级地球”，公转周期只有23个小时。这颗行星的轨道面和HD3167的赤道面是平行的。但是另外两颗行星HD3167c和HD3167d的轨道面却几乎和HD3167的赤道面垂直，也就是说它们每公转一次，都会从HD3167的南北两极上空通过一次。HD3167c和HD3167d都是所谓的“迷你海王星”，公转周期分别为8.5和29.8个地球日。

这种轨道布局和我们所在的太阳系极为不同。太阳系所有大行星的轨道都在一个平面上，且这个平面和太阳的赤道面是平行的。

这种布局与行星系统形成过程的特点有关。行星系统通常是伴随着恒星的诞生先后形成的。孕育恒星的气体云通常都有角动量，也就是说它天然会自转，并导致恒星自转，以及在与恒星自转轴垂直的平面——也就是赤道面平行的平面附近，以恒星为中心，形成一个巨大的碟状物质盘。

行星就是从这个物质盘里进一步形成的。这个物质盘会以恒星为中心自转。这意味着所有的原生行星也都会在同一个平面上沿着同一个方向围绕恒星运行。我们的太阳系就是这样，而我们也已经对这种布局习以为常。

但现在看来并不是所有的行星系统都有这种布局。导致HD3167拥有如此诡异行星布局的原因，可能与HD3167周围存在一颗目前尚未发现的伴星有关。在这颗伴星引力的影响下，距离HD3167较远的两颗行星轨道发生了巨大的偏转；而HD3167b因为距离主星近，依然受到HD3167引力的决定性支配，依然能够在与HD3167赤道面平行的平面上运行。

我们从小就被灌输这样一个概念：我们的地球很普通，我们的太阳很普通，我们的太阳系很普通。在一定程度上这是对的。但事实上，宇宙中的大部分恒星拥有至少一颗以上的伴星，像我们太阳一样的单星是比较少见的。因此这个在我们看来十分奇异的外星世界，或许可以帮助我们思考这样一些看似简单的问题，我们的地球，我们的太阳，我们的太阳系到底有多普通？以及何为普通？

参考
The Rossiter-McLaughlin effect Revolutions: an ultra-short period planet and a warm mini-Neptune on perpendicular orbits
http://dx.doi.org/10.1051/0004-6361/202141527