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作为太阳系八大行星中离太阳最遥远的行星海王星，自被发现以来就因45亿公里的距离而让地球上的人类望而莫及。

就连全宇宙速度最快的物质光，从地球到海王星都得要跑4个小时。但人类却从未放弃过揭开海王星的神秘面纱，一探真容的努力。

2022年9月美国NASA发布了一组关于太阳系最遥远的行星海王星的照片，继1989年旅行者二号探测器第一次为人类传送回来海王星的照片以来，这已经是人类第三次得到海王星的影像了。

但是，当人们看到NASA网站上公布的照片时，依然会为海王星的美丽而惊叹不已。

最遥远的行星

根据记载，其实早在十七世纪早期，海王星作为第八颗行星的身份就差点被人类天文学家发现。

但由于种种机缘巧合，刚好是处在海王星不太好辨别出的时刻，伽利略误把海王星认成了一颗恒星，错失了发现新行星的机会。

时间一晃，过去了两百多年，人类已经通过观测确定了第七颗行星天王星。

一般情况下，天文学家会对行星的运行轨道进行计算和预测，以便人们更加精确的对行星进行系统的观测。1821年，一位来自法国的天文学家出版了一份关于天王星轨迹的预测书籍。

但是，在随后的系统观测中，人们逐渐发现天王星的运行轨道不对劲。它没有按照天文学家们预测出来的方式运行，显然在什么地方出了差错。

经过再三的复盘确认，依然是这位来自法国的天文学家布瓦尔，面对这样的误差，他不仅没有恼怒反而惊喜的宣布了一个大胆的假设：一定是有什么大型天体在天王星的外侧，影响了天王星的运行。

虽然这一大胆的假设遭到了很多人的嘲笑和反对，时间又过了二十多年，来到了十九世纪四十年代。

一部分天文学家重新考虑了布瓦尔的提议，并且在已知的天王星观测运行轨道的基础上，反向推演了那个神秘天体的位置。

在如此明确的数据协助下，一些学者因为傲慢，因为对待工作的漫不经心而错失了机会。但另一些人抓住了机会，1846年9月23日，人类终于第一次真正确认了海王星的存在。

经过多年的研究，人们对这个第八大行星的了解也越来越多。海王星跟地球完全不一样，它是一颗有地球76倍多的巨大的行星，跟木星一样由气体构成的，因此重量并没有看起来那么大。

海王星最大的特色是由于大气层中含有氢、氦以及少量的甲烷，这些气体再加上海王星独特的环境，让它在地球上看起来呈现了一种比天空比大海更加纯粹美丽的“蓝色”。

但事实上，如果人类来到海王星，就会发现它上面的环境并不像它看起来那么美好。由于海王星离太阳的距离太远了，能够到达海王星的太阳光和热量都已经很少了。

因此，海王星表面的温度大概终年维持在零下两百多摄氏度，因此属于海王星的是无穷无尽的冰冻。

与表面不一样的是海王星的内核却被发现可能存在多处高温区域。极端的温度拉扯再加上气体行星的性质，导致海王星上的气候特别多变且恶劣，经常诞生长达百年的巨大风暴。

海王星的真实照片

二十世纪七十年代末，为了更加深入的探测太空深处，美国航天局发射了好几个探测器。

其中有一枚旅行者二号，时至今日依然作为人类的先驱在太空中勇往直前。并于2018年成为了第二颗进入星际空间探险的探测器。

旅行者二号原本设计的服役年限其实只有五年，刚开始人类给它的主要任务是飞到木星和土星附近，帮助我们近距离的探测这两颗行星。

没有想到的是旅行者二号在太空中一飞就飞了46年，而且还将继续飞下去。

1981年旅行者二号来到土星附近，在完成对土星的探测之后借助土星的引力，以将自己像弹弓的石子一样，由引力弹弓弹射出去飞向了太阳系边缘的天王星和海王星。

1989年8月25日旅行者二号来到了离海王星不足五千公里的地方，这也是迄今为止，人类设备离海王星最近的一次亲密接触。

经过几个小时的耐心等待，NASA总部终于收到了第一张来自海王星的照片，人类终于第一次直观的看到了海王星的模样。

蓝色是这颗行星的主要色调，但是照片中又显示在一片看似平和的蓝色下有两个巨大的黑色区域在旋转着，人们把它取名为“大黑斑”。而在两年前旅行者二号经过天王星的时候，海王星还没有显现出这样的异状。

科学家推测，由于种种原因，海王星上可能遍布恐怖的大风暴。

有可能是受到冰冻的表层下内部星核热流的推动，也有可能是其他我们还不知道的原因，海王星上的风暴可以说是整个太阳系中最为猛烈的。

大家都知道在地球上风速的最高等级是118千米每小时，也就是气象学里通常说的十二级风。

但在海王星上风速在各种作用力的加速下居然可以达到超过音速的2100千米每小时，这些恐怖的风暴如果地球上的设备或者人类来到海王星，几乎就会被风给撕成碎片。

海王星上神秘莫测的风暴引起了人类极大的兴趣，四年后，哈勃望远镜再次对准了海王星，研究人员兴致勃勃的希望在望远镜中持续观察大黑斑的变化时又惊讶的发现1989年还可以拍摄到的“大黑斑”已经消失不见了。

这也就说明了海王星上风暴体系可能比人类想象得还要活跃很多。

此后，哈勃望远镜对海王星上的风暴展开了长时间的追踪观测。2015年和2018年终于分别在海王星的南北半球各发现了一个新的黑斑风暴。

同时，由于哈勃望远镜对海王星采取的是连续观测，人们还发现了在黑斑风暴诞生之前海王星云层的变化。

在哈勃望远镜的帮助下，人类对于揭开海王星风暴之谜又有了更进一步的发现。

随着哈勃望远镜逐渐进入晚年，我们人类探测太空的最新利器韦伯望远镜接下了继续观测海王星的重任。

由于韦伯望远镜跟哈勃望远镜不一样，它是一个红外线望远镜。韦伯望远镜可以帮助研究人员用红外的视角来探测这颗遥远而神秘的星球。

2022年9月韦伯望远镜帮助人类再次目睹了海王星的独特风采，这一次神秘的蓝色星球以一种银白的姿态出现在了人类的视野中。

银白的星球四周环绕着两圈光圈，这颗蓝宝石般的行星摇身一变似乎成为了一颗璀璨的宇宙钻石。

钻石满地的传说

除了每个三四年就会诞生巨大的风暴以外，关于像海王星这样的“冰巨星”其实科学家也一直有另一个推断，那就是也许海王星的表面遍布的不仅仅是冰，还有数不清的钻石，每天指不定也有无数的钻石雨发生在海王星上。这又是真的吗？

在2022年的《科学进展》杂志上，就有一个国际团队用实验的方式证明了他们之前提出的海王星上确实存在钻石雨的观点。

首先，在海王星上尽管表面温度十分低，但是内部温度高达数千度。由于巨大的质量以及独特的大气构成，造成海王星上的大气压力也比地球大数百万倍。

同时，海王星的大气中含有丰富的碳、氢、氧。大家都知道钻石的主要构成物质跟煤没有区别其实就是碳，在特殊的温度和压力下碳元素就会变成钻石的形态存在。因此，海王星上具备形成钻石的基本条件。

为了证实这个猜想，这个科研团队通过在地球上模拟海王星的外部环境，造出了纳米钻石。

首先他们发现地球上用于制造塑料的PET材料，它的结构刚好在碳、氢、氧之间达到了一个可以模拟海王星这三种元素的平衡状态。

科学家用激光打到这样一张PET材料上，瞬间就能产生数千度的高温和100万倍大气压的巨大压力。实验过后，研究人员确实发现了这种环境下产生的微小的纳米钻石。

同时，研究人员也认为，除了海王星其实在太空中可能有很多天体都有条件形成这样的钻石满地，钻石雨的情形。

既然海王星上满地都是钻石，人类有没有可能对这些钻石进行开采呢？事实上，如果真的有人这么做了，这个行为也绝对不会给他带来想象中的巨额财富。

虽然钻石在地球上确实属于商业价值比较高的商品，但是这点价值跟开发一个飞行器可以着落到海王星表面并且进行开采的成本来比，简直就变成了不值一提。

现在也有好几个国家再次将发射探测器近距离探测海王星的计划提上了日程，但是，离人类真正可以到达海王星登陆海王星还有很长很长的路要走。

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