美国调查特斯拉自动驾驶汽车致死车祸

美国当局就无人驾驶汽车特斯拉（Tesla）Model S造成车祸并导致驾驶员死亡事件展开调查。

一辆特斯拉汽车今年5月在美国佛罗里达州与一辆拖车相撞，驾驶员丧生。

备受瞩目的是特斯拉的自动驾驶模式，该模式能够自动变道并就交通状况做出相应的反应。

特斯拉在一份声明中说，Model S没能在明亮的天空下发现拖车的白色车身，与其相撞，导致40岁的驾驶员乔舒亚·布朗身亡，正在牵引挂车的卡车司机毫发无损。

特斯拉表示，这起事故是“悲剧性的损失”。

特斯拉周四（6月30日）强调，自动驾驶模式至今已经有1.3亿英里的安全行车纪录。

该公司在声明中说：“拖车的高度与其在道路上行驶的位置结合起来，这几位罕见的影响导致特斯拉Model S从挂车下面经过，挂车底部撞上特斯拉的挡风玻璃”。

“如果特斯拉处在挂车的前面或后面，哪怕速度很快，其先进的安全系统很可能像无数类似事故的情况那样阻止驾驶员受重伤”

美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）将调查这辆特斯拉的自动驾驶功能是否有所期望的表现，还是有过错。

此类调查有时会导致召回。如果这样的话，特斯拉可能对其汽车采取“空中升级”（over-the-air）措施，而不是真正将车辆取回。

但是，就在各国监管机构考虑如何将自动驾驶技术引入到公共道路上，这起事故可能对这一技术来说是重大打击。

美国当局宣布就事故展开调查之后，特斯拉的股价下跌了3%。

特斯拉公司在去年10月自动驾驶模式。该公司神秘的首席执行官伊隆·马斯克呼吁谨慎使用这一技术：“驾驶员不能放弃责任”。

特斯拉在周四的声明中还说：“需要注意的重要之处是，特斯拉原始设置为禁用自动驾驶，并需要明确确认该系统是新技术，且在能够被启用之前仍处在试用阶段”。有越来越多地方开始试验自动驾驶车辆，未来这些无人车也许很快就会穿越大街小巷。

但是自动驾驶车辆如果发生事故，责任应该算谁的？目前为止仍然没有法律定论，而是一个模糊的地带。

有法律专家表示，如果有一天，自动驾驶车辆的时代来临，人类驾驶员不应该担负法律责任。

英国法律改革委员会（Law Commission）表示，在自动驾驶车辆上，人类只能算是“使用者”，承受非常不同的法律责任；

未来还需要建立一个新的制度来定义一个交通工具是否能算是自动驾驶。

在新的制度建立之前，汽车制造商必须非常严格定义什么是自动驾驶，什么是辅助驾驶功能。

在这两者之间不能有模糊地带，一辆车要嘛是自动驾驶车辆，要嘛就不是，中间没有程度高低之分。

如果一辆车需要任何程度的监控，例如在极端天气情况下，那么就不能算是自动驾驶车辆，人类驾驶就要遵守目前的道路安全规则，承受法律责任。

危险驾驶

号称具备自动驾驶辅助功能的车辆越来越多，这类车辆发生交通事故的案例也时有所闻，而且有时候让人匪夷所思。

例如，美国一名驾驶人在使用特斯拉（Tesla）的自动驾驶（Autopilot）功能的时候，一边开车一边玩游戏机，结果出意外身亡。

另外，在2018年，英国高速公路上一名驾驶人在特斯拉自动驾驶的时候，爬到汽车后座休息，所幸在发生事故之前被警方发现结果被吊销驾驶执照。

不久前，美国加州起诉一名特斯拉驾驶两项过失杀人罪，该名驾驶人的特斯拉汽车在自动驾驶的情况下闯红灯，撞上另一辆车造成两人死亡，这是第一次有人使用半自动驾驶系统被起诉过失杀人罪。

第二级自动驾驶

特斯拉是领先开发自动驾驶的汽车公司之一，但该公司行销自动驾驶的宣传手法遭到许多质疑，据了解特斯拉的“Autopilot”在自动驾驶汽车的五个等级中，被评定为第二级自动驾驶。

这个等级和英国运输部（Department for Transport）去年核准上路的“自动车道保持系统”（ALKS）相同，都属于第二级的自动驾驶。

“自动车道保持系统”是英国核准上路的第一个“免手持”类型的自动驾驶系统。

在车辆上使用“自动车道保持系统”的驾驶人，可以不需要监控道路状况，也可以不需要将双手保持在方向盘上，但是必须保持警觉，并且要在系统提出要求的时候，能够在10秒之内接手控制汽车。