前一段时间热映的电影《侏罗纪世界》的故事设定是，通过基因编辑让已经灭绝的恐龙复活。8月16日，科学家发布了一个类似于此的项目，引起了广泛热议。

这个项目的目的是将1936年灭绝的食肉动物“袋狼”通过基因编辑复活。然后在塔斯马尼亚岛和澳大利亚大陆将其放归野外，以此恢复失去的生态系统。

让灭绝的袋狼在人类手中复活，这个计划看上去非常浪漫。但是，成功复活的袋狼由于“很难完全再现遗传基因”，专家们担心会产生不同于灭绝的袋狼一样的新的杂交动物。

袋狼

已经灭绝的袋狼是什么？

袋狼，学名叫做Thylacinus cynocephalus，它实际上并不是狼，而是和袋鼠一样属于有袋类动物。直到20世纪，它们都生活在澳大利亚的塔斯马尼亚岛。因为背上有老虎一样的条纹，所以它们也被称为“塔斯马尼亚虎”。

袋狼体长能够达到100~130cm，它们喜欢昼伏夜出，用锋利的牙齿捕食小袋鼠等小型袋鼠。袋狼在有袋类世界的生态金字塔中位于顶端，可以与其他地区的“狼”相媲美。

袋狼曾经广泛栖息在澳大利亚大陆和新几内亚地区，但从3万年前开始，现代人类登上了澳大利亚岛，并带来了亚欧大陆的狗类动物，这些狗类动物逐渐进化为澳洲野狗（Canis lupus dingo），对袋狼的生态环境造成了打击。袋狼在与其的生存竞争中失败，逐渐消失在澳大利亚大陆，转而来到了偏安一隅的塔斯马尼亚岛。

虽然袋狼在没有澳洲野狗的塔斯马尼亚岛上幸存了下来，但19世纪以后，随着欧洲移民的涌入，以家畜为食的袋狼被澳洲新移民视为眼中钉。来到澳洲大陆的欧洲移民开始了一场轰轰烈烈的驱除袋狼活动，袋狼的生活进一步被压缩。

1933年，世界上最后一批袋狼被捕获。其中一只被命名为“本杰明”，本杰明被饲养在塔斯马尼亚岛的博马里斯动物园（Beaumaris Zoo），它于1936年9月7日死亡。本杰明的死亡意味着袋狼这一物种完全消失在人类的视野中，之后的人类一直在寻找野生袋狼的痕迹，但直到1986年还未找到，这一年官方发布了袋狼完全灭绝的宣言。

袋狼头部

灭绝多年的袋狼将要复活？

此次袋狼复活是美国风险投资企业“Colossal Biosciences”和澳大利亚墨尔本大学的共同项目。Colossal公司成立于2021年9月，成立的初衷是让毛茸茸的猛犸象复活，袋狼是该公司着手的第二次灭绝动物复活项目。

据Colossal公司的官方网站介绍，参与此次项目的墨尔本大学安德鲁·帕斯克博士在2018年以后从保存在澳大利亚维多利亚博物馆的标本中提取DNA揭示袋狼的基因组序列。以此为基础，团队编辑与其关系较近的袋猫科动物的基因，人工复活袋狼。

帕斯克博士说:“通过这项技术，我们的最终目标是将已灭绝的物种放归野外，它们在生态系统中扮演着不可缺少的角色。我们希望有一天能在塔斯马尼亚的草原上再次看到袋狼。”

Colossal的袋狼复活计划

重新复活的袋狼不是袋狼了？

虽然是用科学的力量复活灭绝动物的梦想项目，但是关于袋狼的复活项目也有专家提出了忧虑。

一种观点认为，从古老的标本中完全解析袋狼的基因组序列非常困难，因此出生的袋狼和袋猫基因混合的杂交动物。据说，这种杂交动物存在健康上的问题，如果没有人类的帮助可能无法存活。

哥本哈根大学进化生物学教授汤姆·吉尔伯特在接受CNN采访时，在邮件中如是回答。

“获得灭绝物种的完整基因组序列的可能性很低，因此我们无法完美地重现已经丢失的基因组。总有一些部分是不能改变的。因此，结果可能是(与现存物种的)杂交。”

猛犸象未来会复活吗？

澳大利亚当地的研究人员也提出了担忧。弗林德斯大学的地球生态学教授科里·布拉德肖说质疑道“我们应该把袋狼放回野外吗?”在回答西澳大利亚大学的一名研究人员提出的问题时，他明确地说“NO”。他说：“很难繁殖出一个基因多样化的种群，而且我们也无法确保袋狼的生存区域。”

“为了能够在野生环境下生存下去，需要成千上万的遗传多样性的个体。我们不可能再现能够在野生环境下生存并持续的遗传多样性的个体的充分样本。”

“袋狼作为大型捕食动物，为了收集食物、确立领地、养育后代，需要广阔的栖息区域。即使解决了遗传多样性的问题，社会也不会允许建立大规模的种群。想想现在澳大利亚大部分地区的澳洲野狗都受到人类的迫害。”

复活后的袋狼是否能够适应现代社会，今后Colossal还会给我们带来怎样的灭绝动物复活计划，就让我们拭目以待吧。