延缓衰老的中草药（序）

在具有延缓衰老作用的药物中,中草药占着很重要的地位。

在中药里面,延衰性补益药很多，很多种中药都有清除自由基或增强机体免疫功能的作用,可视为具有延衰功能的药物。

我国历来重视保健养生之道。“神农本草经”列为上品的诸药中,大都是“延年”、“不老”的抗衰老性养保健药物。

《本草纲目》所载补益药有197种之多，约占《纲目》动植物药1539种的13%,这个比例是不小的。

古代传下来的补益药方何止干数以上,有人随机收集506个古今有关抗衰老中药补益处方,用统计学方法处理,结果,处方出现率大于5%的药物中有茯苓、熟地、牛膝、人参、菟丝子、肉苁蓉、五味子、肉桂、枸杞子、杜仲、山药、甘草、鹿茸等42味。有人还对补益方剂中疗效确实的抗衰老补益中药200味加以分析,结果其中属益肾温阳者49味,滋阴补血者34味,牌益气者27味,活血化瘀者19味,固涩安神者16味……又有人统计慈禧的长寿补益方有13首,所用药物64种,其中使用率最高的6味为茯苓、白术、当归白芍、砂仁、香附。另据《慈禧光绪医方选》有长寿医方10首,补益医方8首,此18方中,以人参、鹿茸、茯苓、白术、当归、白芍、鹿角、鹿尾、黄芪、砂仁等重复出现率较高,由此不难看出古代补益方中用药的梗概。

后面仅将比较重要的具有延度作用的中草药加以介绍,尚有不少药物未能列入,包括:熟地、菟丝子、肉苁蓉,杜仲、山药,大枣、白术、白芍、牛膝、葛根、蛇床子、海马、海狗肾、仙茅、锁阳、巴戟天、益智仁、老鹳草,玉竹、山茱萸、龙眼肉、紫河车、金樱子、覆盆子、女贞子、麦冬、天冬、鱉甲,乌骨鸡、生姜、附子、肉桂、鹿角、牛黄、罗布,甘草、大蒜、香菇、茶、胡萝卜、棉花根、剩梨,剩玫果(野玫瑰果),猕猴桃、姜石、麦饭石,等等,其中多数历来被用为延寿性补益药,有一些则经现代实验研究证明具有延缓衰老功能(例如菟丝子、牛黄、刺梨等)。