南极冰架的突然崩塌可能是事情即将发生的征兆

意外的崩塌将一块巨大的冰板送入海洋。

这张 Sentinel-1A 卫星图像显示了 2022 年 3 月 17 日的 C-38 冰山。冰山从康格冰架上脱落下来。

一个巨大的南极冰架覆盖了大约纽约市或罗马大小的区域，坍塌到海洋中。科学家们警告说，虽然他们预计这一事件不会造成重大影响，但这个历史上稳定的地区的冰融化可能是未来事情的预兆。

卫星照片显示，在 3 月 14 日至 3 月 16 日期间，南极洲东部的康格冰架突然消失。虽然冰架自 1970 年代以来一直在缓慢收缩，但最近在本月突然意外崩塌之前加速融化。

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南极洲分为东南极洲和西南极洲，跨南极山脉将两半分开。在南极洲西部，冰比东部更不稳定，因此经常观察到融化的冰和崩塌的冰架。

然而，东南极洲是地球上最寒冷和最干燥的地方之一，正因为如此，那里的冰架坍塌是闻所未闻的。据美联社报道，这是人类历史上南极洲东部的第一次重大冰架崩塌。

这次冰架坍塌发生在该地区一次异常高温期间。位于大陆东部的南极研究设施康科迪亚站 3 月 18 日报告的温度为 负 11.8 摄氏度，这是该站 3 月份有记录以来的最高温度。这个温度比季节性平均温度高 40 C。据报道，这些不合时宜的高温是“大气河流”的结果，这是一股温暖潮湿的空气喷射，将热量困在该地区上空。其中一些水分甚至以雨水的形式沉淀下来。

来自大气河流的大部分热量很可能被康格冰架下方的水吸收。美国宇航局行星科学家凯瑟琳·科莱洛·沃克推测，最近一次大气河流事件携带的热量导致了大陆架的突然坍塌。

斯克里普斯海洋学研究所(Scripps Institution of Oceanography)冰冰学教授海伦·阿曼达·弗里克(Helen Amanda Fricker)表示，虽然这次大崩塌发生在3月15日，但这只是该地区本月三次“崩解”事件中的第二次。弗里克说，冰架崩裂事件是冰架自然生命周期的一部分，之所以这样命名是因为它们产生了冰山。由于同时出现不合季节的高温，科学家们需要探索气候变化的可能性。

据美国国家冰中心称，3月7日开始的冰解活动已经形成了几个冰山。其中一架被称为C-37，长8海里，宽3海里(14.8 5.6公里)。

尽管科学家们不认为康格冰架崩塌会带来任何直接后果，但他们警告说，这可能是一个令人不安趋势的开始。根据内夫的说法，冰架起到了缓冲作用，保护南极冰川不融化，因为它们将这些冰川与温暖的海水隔离。如果南极洲东部的冰川融化，它们可能会成为未来几十年海平面上升的主要驱动因素。