文 | 史记新说

编辑 | 史记新说

李世民在位期间，做过一件让人匪夷所思的事情：他将全国被判死刑的390名囚犯全部放回家过年了，还和这些死囚们约定，明年这个时候自己回来受刑。

李世民为何要这么做呢？这些死囚犯们真的会回来受死吗？

1.玄武门杀兄登宝座

想必对历史感兴趣的朋友们都知道，李世民登上皇位用的手段并不光彩。

唐高祖武德九年六月初四，李世民在玄武门发动了政变，这是一场兄弟相残的惨剧，李世民在玄武门附近杀掉了自己的兄长皇太子李建成，随后剑指宫城，逼迫父亲唐高祖李渊退位，自己顺利继承皇位。

李世民为何敢这么猖狂当街杀掉皇太子？还逼宫父亲李渊？

这都要从唐高祖在位时说起。李渊是个非常保守的皇帝，认为只有嫡长子才应该继承自己的位置。

但李世民也是个有心计的，虽然没成为皇太子，但他私下学习刻苦，广交朋友。就连带兵打仗也非常厉害，在百姓中很有威望。不仅如此，他对皇太子的位置一直都有觊觎之心，就算长年征战沙场，朝局中也安排了不少“自己人”。

武德九年六月初四，李世民率领亲信在玄武门截住了逃跑的皇太子和四弟李元吉。皇位相争，李世民为成大事下了狠心，一箭射死了皇太子李建成，尉迟恭随后杀掉李元吉，玄武门血流成河。

唐高祖李渊愤怒又无奈，李世民手握兵权逼得李渊立自己为皇太子，并退位让自己登基。

后续的史书中对李世民夺位的评价也是褒贬不一。但自古以来，为皇帝这个位子，父子反目、兄弟相残的事件不计其数，也不是什么稀罕事。

李世民可能对父兄来说不是个好的家庭成员，但他登上皇位之后，比很多无德无能就继承皇位的人，作出的贡献要多得多。

就连我们现在被西方人称为“唐人”，如今流行的“唐装”和遍布世界各地的“唐人街”，都是从李世民创造的开明盛世的结果。

成大事者不拘小节，李世民上位后并未滥杀无辜，反而重用了李建民身边的亲信魏征。

李世民在位期间，经济上重视在管理范围内自由发展；政治上设立“三省六部制”；扩大科举考试范围和人数，求贤若渴；肯听谏言，政治清明，经济繁荣，百姓们安居乐业，还被后世称为“贞观之治”。

可为何在太平盛世，还会出现近400名死囚犯呢？

2.京城命案引起恐慌

这一切的开端，都要从贞观五年的“张蕴谷案”说起。

这个张蕴谷是在当时是大理寺丞，换到现在社会来说，那就是国家最高法官。

当时唐朝法官判案遵循一个“失入”和“失出”的规则。用白话说就是因为法律没有那么完备，法官判案难免会有一些误判，国家对于法官判案可能的过失限定了惩罚规则。“失入”就是过失轻判，“失出”就是过失重判。

那法官判案拿捏不准的情况下，肯定是轻判比重判惩罚要少得多。

张蕴谷有次在审理一个叫李好德的犯人时，因为这个人犯的是“口出妖言，惑乱群众”，按当时刑律是处以绞刑的。

但李好德有“疯病”，就是我们现在所说的精神病，张蕴谷就从轻发落，将此人放了回去。

但好巧不巧，李好德和张蕴谷是老乡，发表谏言的御史立马上奏弹劾张蕴谷包庇同乡，违背律法。李世民当时听信谏言，盛怒之下直接下令将张蕴谷杀了。

此事一出，各地方的法官都理解成了若是“轻判”，就可能“死”。这样一来，法官们为活命自保，只能严格遵守律法规定。

国内牢里的死刑犯从贞观四年的29人，在短短两年内，直接暴涨到390人。

本来在李世民上位后，因为政治清明，各地百姓生活也比较富足，作奸犯科的人数都是逐年减少的，不然也不会在贞观四年时全国各地的大牢中都是比较空的，全国的死刑犯才29人。

可这仅仅两年的时间，死刑犯的人数竟然翻了十多倍倍，这怎能不引起唐太宗李世民的关注呢？

3.太宗纵囚引起非议

其实每年唐太宗都要对这些死刑犯的案卷进行审阅的。这在唐朝时期被称为“录囚”，皇帝要对这些重刑犯的案卷查阅下，有没有误判或者错案什么的。

贞观六年时的一天，李世民就亲自查阅这些死刑犯的案卷。他查着查着就觉得有不对劲的地方了，因为不管是上朝与大臣们共商国事，还是查收各地粮食收成、赋税缴纳情况，都没有问题。

按理说，自己领导有方，百姓们生活良好的情况下，犯案人不是应该减少吗？怎么这样多？

但在他桌子上的案卷都清楚地写着死刑犯们所犯的死罪，并且条条清晰，名目繁杂众多，从案卷上看的确是不可原谅的。

可李世民想着自己才上位几年，这么多死刑犯若是统统处死，百姓们会不会不寒而栗？自己在位期间是不是会犯下更多的“杀孽”之罪？

有着重重疑问的李世民看过案卷后，将那些残酷的死刑，比如绞刑、腰斩等都改成斩首，然后换上便装带着亲随，想去牢中一探究竟，看看能不能解开自己的疑惑。

皇帝来到已经点满火把的牢房中，看到这些死刑犯一个个都吓得跪着不敢抬头，以为自己的大限要到了，心里很不是滋味。

他叫人打开一间牢房，询问这个牢房的囚犯是犯了什么罪。

这个牢房关着的是一个姓王的家丁，他回答说自己原本是城东一个姓刘的财主家的家丁，没想到一时失手杀了人就被判了死刑。

原来，王家丁是京城一位刘财主家的下人，这个刘财主平时为人尖酸刻薄，吝啬至极，对待手下也非常严格，打骂都是常事。

十一月的某天，王家丁在干活时不小心摔了财主家一个瓷杯，这刘财主看到立马对王家丁连打带骂：“没出息的玩意儿，知道这被子值多少两银子吗？你狗眼瞎了吗摔碎我的杯子，扣你两年的月钱！”

随后又在王家丁身上跺了两脚，王家丁虽然平日里都忍受着主人的责罚。但听到扣两年的月钱，他在家卧床的老母该怎么办？

王家丁一生气就和财主理论起来，刘财主一看你这下人还翻了天了，立马拿起棍子朝王家丁身上招呼。

王家丁忍无可忍，捡起地上的碎瓷片向刘财主喉咙上戳去。

刘财主没来得及躲闪，尖锐的瓷片就划破了他的喉咙，当场血如泉涌。

王家丁也吓傻了，被人制止后一动也不敢动。其他人立马去请大夫，但终究没有赶上救下刘财主。

在唐代奴才杀主是大罪，王家丁被判了枭首之刑。

李世民听过王家丁的一番哭诉后，也了解了事情的原委，对王家丁说：“此事刘财主的做法的确有错误，但你这样冲动鲁莽，最终导致犯下大错，虽然是失手，但的确是杀人了。”

王家丁见状更加委屈了，他说：“我自己死了没关系，可怜我那长年卧病的老母亲，我这样死了就连老母亲最后一面也不能见，这是我一生的遗憾啊”

说着就不由自主哭了起来，李世民见状叫人将他扶起来，并对他说你先在牢中好好待着。

众囚犯们此人知道他来头不小，纷纷诉说自己的冤屈与罪行，李世民让身边的亲信对这些人一一做了笔录。

从这些罪犯们的口中所说的罪行，李世民全部认真翻阅后发现，只有不到十分之一的人是罪大恶极到了被处死的程度，其余的多多少少都有转圜余地。

他又查阅了为何近两年来囚犯增多到如此多的时间线，突然想起了张蕴谷事件。

李世民明白过来后，作为天子的他也不会拉下面子去为自己做过的事情道歉，这该怎么办呢？若是李世民直接告诉这些法官们，法官们为了保命，可能会直接拿出《唐律》来纠正李世民的说法。

思来想去，李世民想到了一个好法子。

第二天白天，李世民让下属们将这些死囚犯全部都带到大牢前的空地上，囚犯们看着周围围满了官兵，一个个都害怕得要命，莫不是现在就要被斩首？

空地前的高台上，李世民对众囚犯说出了这样的话：“大家不用害怕，你们的案情朕现在都了解了，朕决定放你们回去过年，但明年这个时候你们要答应朕赶回来受刑，若是可以遵守约定，朕就放你们走。”

囚犯们一个个抬起了头，欢呼雀跃，边磕头边高呼万岁。

皇帝身边的三司官员们吓得不轻，立马谏言，请皇帝决不能将这些罪大恶极之人放虎归山，否则后果不堪设想啊。

但李世民显然是君无戏言，随后就下了旨，放走了这390名死囚犯们，并在旨意上称只要他们能按时回来问斩即可。

4.囚犯全部按约定归来

李世民让下属们给这些囚犯换上了干净的衣服，洗脸打扮后让他们各回各家了。

这种做法从古到今也是独一份矣，并且《资治通鉴》中还记载了“辛未，帝亲录系囚，见应死者，闵之，纵使归家，期以来秋来就死。仍敕天下死囚，皆纵遣，使至期来诣京师。去岁所纵天下死囚凡三百九十人，无人督帅，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者；上皆赦之。”

转眼到了约定的时间，囚犯们陆陆续续都回来了，最后清点时发现只有389人，少了一人。

李世民非常失望，竟然真的有人辜负皇恩，害怕死亡逃跑。

但官员调查后发现，没有回来的这个人离京城太远了，古人赶路不像我们现在这么方便，这个人没有按约定出现。但几天之后，这个人也回来了，在路上还受了伤，但他依然按约定回来受刑了。

李世民顿时喜笑颜开，他再一次在囚犯面前说：“你们的诚信让朕很是喜悦，朕在此赦免你们的罪过，恢复你们自由之身。但是切记，之后不能再做任何为非作歹之事。”

囚犯们一个个全都高呼起来，恢复自由后的他们在自己的生活中也歌颂起皇帝的宽宏仁德。

李世民“以德服人，仁慈为民”的名声也传遍了大街小巷。

虽然这些囚犯们不是什么名人，甚至他们的资料也无从查起了，但李世民的做法的确令人拜服，毕竟一年没有监制，最后390名囚犯们都心甘情愿来受死，这难道不是李世民治国有方吗？

历史评说，各有千秋。但知道什么是最重要的，这才是关键所在。