地主家也无余粮，美国登月计划推迟，NASA讨要费用扯上中国

近年来，中国在航天领域取得了举世瞩目的成就，尤其是在对月球的探索上，中国甚至走在美国和俄罗斯前面。2019年1月，中国的“嫦娥四号”月球探测器成为全球首个在月球背面成功着陆的无人探测器。去年12月，中国的“嫦娥五号”月球探测器从月球成功带回了月壤标本，这也是地球人类时隔近半个世纪的时间之后，再次从月球带回月壤。可以说，中国探月行动的成功，刺激到了美国敏感的神经。

自1969年7月21日，成功呈现载人登月的伟大壮举以来，美国在月球探索方面一直处于领先位置，所以其不可能轻易让中国超越。为了再次复制载人登月的壮举，2019年7月，美国国家航空航天局NASA公布了“阿尔忒弥斯”登月计划。按照该计划，NASA将在2024年将美国宇航员重新送上月球，并在月球建立一个可以长期工作生活的基地，为美国后续的载人登陆火星行动奠定基础。

然而距离2024年越来越近，“阿尔忒弥斯”登月计划却遇到了麻烦。据美国媒体报道，当地时间11月9日，NASA宣布将“阿尔忒弥斯”登月计划实施的最后期限推迟至2025年。至于推迟的原因，NASA局长尼尔森表示是多方面因素造成的，例如新冠疫情的影响，特朗普执政期间不合理的航天经费预算以及美国太空探索技术公司陷入法律纠纷等，当然最主要的原因还是资金问题。

众所周知，航天是一项非常耗费资金的事业，当年美国为实施“阿波罗”登月计划，花费了200多亿美元。任何一项航天活动，如果没有充裕的资金，是很难成功的。事实上，早在“阿尔忒弥斯”登月计划发布之初，NASA就预计到了资金问题，为了获得更多的资金支持，NASA还拉来了欧空局以及日本、韩国、新西兰以及阿联酋等国的航天机构。但是上述航天机构只能“锦上添花”，登月计划的大头费用还要美国承担。

不过受新冠疫情的影响，美国的财政状况十分紧张，军费预算出现了下滑，白宫因为债务危机差点再次停摆。在此背景下，NASA从美国国会能拿到的资金十分有限。为了向国会讨要更多的经费，尼尔森又使出了老伎俩，那就是扯上中国。在接受美国媒体采访时，尼尔森表示，近年来，中国在探月领域取得的成果是有目共睹的，中国正在冲击美国在航天领域的统治地位。

如果美国国会不批准更多的费用，未来某一时刻，中国将超越美国，成为世界第一航天强国。在尼尔森眼中，当前中美在航天领域的竞争，如同上世纪美苏冷战，美国绝不能输掉这场竞争。