吴健雄：袁世凯的孙媳妇，曾为美国造原子弹，死后要求落叶归根

2021年，美国邮政局发行一张纪念美国华裔核物理学家吴健雄的永久邮票。

这是一种比诺贝尔奖更高的荣誉，要知道美国建国245年来，得过此殊荣的物理学家也只不过有爱因斯坦、费米、费曼等寥寥无几的几位。

她在核物理学领域，有着与玛丽·居里同样卓越的造诣，常被人称为“东方居里夫人”，也是美国物理学会历史上第一位女性会长。

1912年，吴健雄生于中国苏州太仓浏河镇，按照中国人取名字的习惯，有吴健雄这样名字的人，一般会被认为是个充满阳刚之气的男人。吴健雄的父亲吴仲裔思想开明，自小给吴健雄取了这么一个名字，就是希望她能够自强不息不让须眉。

11岁那年，吴健雄顺利考入了苏州第二女子师范学校，在校4年成绩一直都非常好。最终，她以优异的成绩毕业，成为了一名小学老师。

按照正常的情况，吴健雄会在“教书育人”领域奉献一生，然而，在父亲的帮助下，她的人生实现了转变。

吴健雄在从小的求学以及成长经历中，受到了许多的进步思想熏陶，她从未觉得因为自己是个女生就停止对知识的探索，她认为女子也可创立一番事业，在这样的信念坚持下，她被顺利保送到国立中央大学，从事数学学习。

她毅然决然地选择了理科学习，成为那个时代少数从事理科研究的女生，吴健雄对物理学习非常感兴趣，十分喜欢从事科学研究。从这时起，她就立志要从事科研工作，她对自己很有信心。

当时，胡适在国立中央大学任教。吴健雄对胡适单方面的崇拜，而胡适对吴健雄却一无所知。一次偶然胡适发现，吴健雄不仅只擅长文化这一门功课，其他功课也是相当不错。胡适不禁慨叹“后生可畏”，而吴健雄也给胡适留下了深刻的印象。从此以后，胡适便对吴健雄格外照顾。随后二人关系逐渐紧密，两人的感情超脱了友谊，但因胡适有家室在前，她不会越界半步，而是以另一种超脱世俗的师生情感，互相关心着对方。即使后来两人相隔千里，仍然有书信来往。

大学四年，吴健雄全心扑在学业上，凭借一篇优秀论文，顺利毕业。毕业后，吴健雄在浙江大学教物理，同时也开启物理实验研究。通过不断努力学习，吴健雄终于在1936年考入美国加州大学，不断探知物理世界，攻读博士学位。

在这儿，吴健雄结识了袁世凯次子袁克文之子袁家骝。在袁家骝的引见下，吴健雄结识了因研究原子核的结构及衰变过程而获诺贝尔奖的劳伦斯博士。

1940年，吴健雄拿到了伯克利的博士学位，并留校当了两年研究员。虽说她在核物理方面成绩卓著，但校方却不肯聘她为教员。

当时在美国排行前20的大学，从未聘过女物理学家，更别提吴健雄还是一个黑头发、黄皮肤的中国人！可想而知，吴健雄在求职之初的尴尬。

1942年5月，两人结为夫妻，给了对方一辈子的承诺，并得到了钱学森等许多同学好友的祝福。

吴健雄与袁家骝的结合可谓是强强联合，或许也正是有了夫妻之间的默契配合，他们二人才能在探索科学的道路上获得一件又一件举世瞩目的成就。这也难怪吴健雄会被人们称为"东方居里夫人"了，当然，即使抛开袁家骝所带来的一切，吴健雄的成就也是同样的璀璨夺目。

在美国研究第一颗原子弹工程时，实验过程遇到难以突破的瓶颈，这时研究原子弹工程师，想到吴健雄曾经发表的一篇论文，然后以负责人的身份邀请她参加这一工程试验。

1944年以一个外籍女科学家的身份，参与制造原子弹的“曼哈顿计划”，她作为其中唯一的华人女物理学家，因为解决了核连锁反应无法延续的重大难题，贡献巨大，被人称为“原子弹之母”。

这样优秀的人才，美国是无论如何都要留住的，吴健雄起初不同意更改国籍，无奈美国实施重压，令她学习无法继续，为了不被这些条条框框固定住，她只好屈服将国籍改为美籍。

1956年，杨振宁、李政道虽然质疑“守恒定律”，但是他们却无法通过实验得出结论，因为实验的难度太高，很多科学家都不愿浪费那个时间。吴健雄多次奔走于纽约和华盛顿，为了暂时借用到华盛顿国家标准局的超低温仪器。

1957年1月15日，吴健雄的实验证实了李政道，杨振宁的设想，吴健雄将多次实验报告的结果整理成论文，并发表在《物理评论》中。这在当时引起了巨大的轰动。为此，哥伦比亚大学特地举办了记者会，《纽约时报》 也在头版报道了此事，世界各地的科学家争相奔往吴健雄的实验室一探究竟。

1957年10月，瑞士诺贝尔奖组委会因“宇称不守恒”地发现给杨振宁和李政道颁发了诺贝尔物理学奖。意外的是，证明了该定律的吴健雄却没有提起，她被忽略了。于是杨、李二人从此名扬四海，吴健雄却鲜有人耳闻。
有人说，应该给吴健雄也发个诺奖，至少有她一半的功劳。

可是吴健雄却不争不抢，望着领奖台上意气风发的杨振宁，她打心眼里高兴自己没看错人。

之后的杨振宁的多项理论研究吴健雄都会极力支持帮助他，却从不求回报。

1958年，她成为哥伦比亚大学教授，同时获选为普林斯顿大学创校百年来第一位女荣誉博士，同一年她还当选为第一位华裔美国国家科学院院士，被列入《美国科学名人录》。

虽然吴健雄没有获得诺贝尔奖，但她在1978年获得了世界著名的沃尔芙奖，此奖在某种意义上，完全可以跟诺奖相比，吴健雄是该奖第一位得主。

吴健雄于1975年还当选为美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予她的国家科学勋章，这是美国科学最高荣誉。

不但如此，袁家骝婚后包揽了家务的洗衣做饭吸尘和带孩子，给予了自己妻子最大的关爱支持，由此在吴健雄创造的成就中，谁敢说没有袁家骝这位昔日皇族公子哥的一半呢？

“袁家的人一代比一代进步了”，这是1973年，袁家骝夫妇首次回国访问，时任总理周恩来对他们说的。

周总理还曾这样评价吴健雄：“你是我们华人的骄傲，是全世界华人的骄傲......”

1984年，72岁的吴健雄从美国回来了，回到了阔别已久的祖国。当她回到苏州之后，为家乡捐了25万美元的巨款，用以资助家乡的建设。

后来，她又成为了我国的科学院院士，为国内的发展出了一份力。值得一提的是，他的丈夫袁家骝还成立了教育基金，用以祖国的科研事业。

1990年5月18日，经国际小行星中心批准，中科院紫金山天文台将国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。 这位成就卓著的女物理学家，也是少数在有生之年获此殊荣的科学家之一。

1997年，吴健雄于纽约病逝，在临终前，吴健雄告诉丈夫袁家骝，在她百年之后，希望能够落叶归根，回到故土。因此，袁家骝亲自将吴健雄的骨灰护送到大陆，并将其安葬于苏州太仓浏河，并在墓碑上刻下碑文：“一个永远的中国人”。