超半数AI研究者认为，AI可能造成人类灭绝等灾难后果；线虫蛋白或揭示不孕不育原因 - 国际科研周报

来源：环球科学、科技日报、中国科学报、新华社等

靠近地球的小行星可能会被地球引力撕碎

过去几年里，科学家注意到很多小行星都差点和地球相撞，但真正靠近地球轨道的却很少。部分研究人员认为，造成这种差异的原因可能是地球引力对小行星的影响。最近，在一项发表于预印本网站arXiv、即将发表于《天体物理杂志快报》（The Astrophysical Journal Letters）的研究中，天文学家通过计算机模拟发现，一些靠近地球的大型小行星可能会被地球引力撕裂。

天文学家曾认为，大型小行星在靠近地球时，由于它一侧受到的引力更强，可能会被撕裂成一串小型的小行星。但这些小行星串和其他小行星混合在一起，很难分辨。因此这项研究的作者建立了一个可以计算不同大小小行星轨迹的模型，来预估与地球距离不同的小行星数量。而后，他们将模拟结果与真实观测的结果相比较，结果发现模型计算出的估计值低得多。通过模拟调整小行星数量，包括那些受地球引力影响的小行星数量，研究人员发现他们的模拟结果接近了现实世界中被观测和计数的小行星数量。这项研究定量地分析了近地小行星受地球引力的影响，展示了模拟大型小行星在接近地球时被撕裂的可能性。

https://phys.org/news/2023-12-asteroids-earth-torn-gravity.html

新研究揭示信息从感知到编码的新机制

大脑如何编码我们丰富的记忆细节一直是困扰科学家的难题。传统观念认为，大脑的感知区域储存着基于光线落在视网膜上的真实外部世界，记忆区域则将这些信息提取成抽象的形式。然而，近日发表在《自然·神经科学》（Nature Neuroscience）的一项新研究表明，大脑中的神经编码机制允许信息在大脑的感知区域和记忆区域之间来回传递。

研究人员用功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪记录被试在感知和记忆测试中的大脑活动。结果表明，在同一视觉刺激的模式下，大脑的对应视觉（感知）区域活动增强，而记忆对应区域的活动减弱。进一步的，研究人员发现记忆系统中保留了视觉系统中的编码原理，但这种视觉编码在记忆系统中是颠倒的：当人在视野中看到某些东西时，视觉皮层的神经元在活动，而记忆系统的神经元则处于安静状态；相反的，若闭上眼睛，回忆在同一空间的视觉刺激，该刺激所对应的记忆系统神经元将会驱动，对应的感知区域神经元被抑制。未来，研究人员将致力于将感知和记忆之间的这种动态转换应用于临床问题如阿尔茨海默病等的解决中。

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2022.0259

超半数受访AI研究者认为，AI可能造成人类灭绝等灾难后果

随着大语言模型的能力逐渐显现，AI领域的科学家对这类技术中的风险产生了广泛的担忧。最近发表的一项调查结果显示，在2700位接受调查的AI领域研究人员当中，有超过一半的研究人员认为，与AI相关的人类灭绝等灾难后果发生的可能性在5%以上。

这是迄今为止同类调查当中规模最大的一次。参与调查的2700位研究人员，都在最近的6场人工智能顶级会议之中发表过研究成果。接受调查时，参与者需要分享他们心目中未来的AI技术里程碑将按怎样的时间表出现，以及这些里程碑的出现将为社会带来怎样的结果。而58%的参与者认为，与AI有关的人类灭绝及其他灾难后果发生可能性大于等于5%，调查者认为这表示在大多数研究人员看来，先进AI技术毁灭人类的说法并不是难以置信。但对于这项调查，也有一些科学家认为目前还不必惊慌，毕竟领域内的不少研究者在预测未来方面的信誉有限。

https://aiimpacts.org/wp-content/uploads/2023/04/Thousands_of_AI_authors_on_the_future_of_AI.pdf

鸡蛋可为癌症成像研究提供低成本模型

在癌症研究中，科学家通常需要使用动物模型来进行药物开发和诊断成像。但使用小鼠模型来重现疾病的成本高昂，加上肿瘤发生率不稳定和动物福利等因素，使科学家想寻找一种替代品。最近，在一项发表于npj Imaging期刊的研究中，科学家提出，在临床前癌症研究中可以使用受精鸡蛋替代小鼠模型，培养出用于成像的肿瘤。

受精鸡蛋含有一层高度血管化的膜，叫做鸡胚绒毛尿囊膜（chicken chorioallantoic membrane，CAM），可以为肿瘤生长和研究提供理想的环境。在这项新研究中，科学家评估了CAM是否能代替临床前癌症成像研究中的小鼠模型。研究者发现，肿瘤细胞NCI-H460 FLuc在鸡的CAM上生长，形成血管化的肿瘤，肿瘤大小可复现，且不影响胚胎活性。这种方法能在7天内培育出用于成像的肿瘤，成本低且可持续。科学家表示，由此得到的肿瘤图像，能够帮助他们评估靶向药物的输送与放疗药物的效果。

https://www.nature.com/articles/s44303-023-00001-3

长新冠患者持续疲劳的可能原因

近日，在一项发表于《自然·通讯》（Nature Communications）的研究中，阿姆斯特丹大学和阿姆斯特丹自由大学的研究人员发现了长新冠患者持续疲劳的一个生物学原因：他们肌肉细胞线粒体产生的能量比健康人的要少。研究人员选择了25名长新冠患者作为实验组，以及21名健康人作为对照组，并要求他们骑自行车15分钟。结果显示，这导致长新冠患者的症状恶化且持续很长时间，即劳累后不适（PEM）。当身体、认知或情绪劳累超过个体阈值后，患者就会出现极度疲劳。通过在测试前1周和测试后1天观察血液和肌肉组织，研究人员发现患者的肌肉组织出现了各种异常——在细胞水平上，肌肉细胞中本是细胞能量工厂的线粒体功能较差，产生的能量也较少。这一发现意味着，我们可以开始研究针对长新冠患者的治疗方法。

https://www.nature.com/articles/s41467-023-44432-3

人类免疫组计划开启，旨在了解人类免疫多样性

来源：pixabay

据《科学》新闻（Science news）报道，2024年人类免疫组计划（Human Immunome Project，HIP）正式启动。该计划将构建迄今最大、最全面的免疫学数据库，为科学家研究免疫系统差异，以及免疫系统会如何影响我们对疫苗和药物的反应提供研究信息。

据介绍，为了了解人类免疫多样性的信息，HIP计划在全球建立多达300个采集站点，每个站点测量多达一万人的同一组数据，范围覆盖所有有人居住的大陆。2024年，HIP会先在7~10个临床研究中心展开数据收集的第一阶段，并在2027年全面开展全球的数据收集工作。HIP最终计划获得近2万亿个免疫测量数据，并公开提供给研究者，这些数据也将被用于构建免疫系统的人工智能模型，从而加速医学研究、药物开发、改善人群健康并减少医疗成本。

https://www.science.org/content/article/giant-project-will-chart-human-immune-persity-improve-drugs-and-vaccines

海王星并不像我们想象的那么蓝

美国航空航天局（NASA）的“旅行者2号”探测器于20世纪80年代发回的照片显示，海王星和天王星的颜色明显不同，分别是深蓝色和淡青色。但这令人费解，因为它们的大小、质量和化学成分相似。近日，一项发表于《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）的研究表明，这两颗冰巨星的颜色实际上很接近。研究人员使用了哈勃空间望远镜的太空望远镜成像光谱仪（STIS）和欧洲南方天文台甚大望远镜上的多单元光谱探测器（MUSE）的数据，并建立模型来处理这些数据，以重建海王星和天王星颜色的最准确表示。结果显示，事实上，海王星和天王星都呈现出偏暗的蓝绿色。

https://www.newscientist.com/article/2410954-neptune-isnt-as-blue-as-we-thought-it-was/

新抗生素有望战胜一种多重耐药菌

抗生素耐药已经成为近几十年来全球公共卫生的一个紧迫威胁。碳青霉烯类耐药鲍曼不动杆菌（CRAB）尤为令人担忧，它在世界卫生组织重点病原体清单中位列1类重点，被美国疾病控制与预防中心列为紧急威胁。这是一种革兰氏阴性菌，它有一层含脂多糖（LPS）的外膜，能抵抗数种抗生素的渗透，因而难以杀灭。最近，两篇发表在《自然》（Nature）杂志的论文报道了一种新型抗生素作为临床候选药物的发现和开发，它能有效对抗CRAB。

科学家新发现的抗生素名叫zosurabalpin，是一种栓系大环肽（tethered macrocyclic peptide）。它通过抑制能促进脂多糖移动穿过双分子层的运输复合物，来阻止脂多糖到达细菌外膜。zosurabalpin在实验室和小鼠模型中展示出有效治疗高度耐药的CRAB分离菌的能力。zosurabalpin对临床耐药CRAB的活性表明它能绕过现有耐药机制，但对这种新化合物产生耐药的可能性需要进一步研究。在同时发表的另一篇论文中，研究者详细检查了这类抗生素的活性机制，表明它们以底物结合状态捕获脂多糖运送复合物，使之难以移动脂多糖，最终导致细胞死亡。这一新化合物在应对高度耐药病原CRAB中展现出前景，人体试验正在进行，以深入开发这一化合物的临床使用。这些研究还识别出了脂多糖运送物的一个特定构象，可作为有效靶标，以开发类似化合物定向针对其他的革兰氏阴性菌。

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06873-0

印度成为继美国后第二个拥有黑洞空间探测器的国家

来源：印度空间研究组织（ISRO）

1月1日，印度空间研究组织在安得拉邦发射PSLV-C58运载火箭，搭载了印度首颗用于研究黑洞的科学卫星XPoSat。这次发射使印度成为继美国后第二个拥有黑洞空间探测器的国家。据BBC news消息，该任务是印度空间研究组织今年计划实施的几个项目之一，他们将为2025年的载人航天任务做好准备。

https://content-static.cctvnews.cctv.com/snow-book/index.html?item_id=6985274688172421354

线虫蛋白或揭示不孕不育原因

我们从受精卵发育而来。在结合成受精卵之前，精子和卵细胞是通过减数分裂产生。在减数分裂过程中，细胞中的每对染色体需要两两对齐并互换一些遗传信息。如果互换过程出现问题，生育能力就可能受到影响。而一种名叫联会复合体的蛋白结构，可以像拉链一样，将两条染色体锚定在一起，促进基因成功互换。最近，在一项发表于《美国科学院院刊》（PNAS）的研究中，科学家在秀丽隐杆线虫中确认了联会复合体如何调节染色体之间的基因互换。

研究人员培育了5万只秀丽隐杆线虫，这些线虫有一种缺陷，即在高温条件下无法形成联会复合体的拉链（使减数分裂中的基因交换无法发生或无法正确发生）。而后，科学家将线虫暴露在一种会导致线虫染色体发生数百万个突变的化学物质中，并观察有无线虫可以在高温下繁殖——若有则代表不育性被纠正。筛选出可育线虫后，下一步就是确认拉链是否已得到修复。科学家在DNA中寻找与恢复生育能力有关的突变，并发现这些突变集中在三个蛋白质SYP-1、SYP-3、SYP-4的短片段中。并且，这三个片段之间存在独特的相互作用，像磁铁一样相互吸引，有助于将一对染色体束缚在一起。由于联会复合体在真核生物中都具有类似的作用，揭示联会复合体在减数分裂中的作用可能有助于了解人类的生育能力。

https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2314335120