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“长大了我要当太空人。”你还记得这句广告词吗？如果有一天我们能够穿上太空服，在太空中自由地飞翔，不受任何束缚，甚至能用双手，抓住一颗飞驰的卫星，那会是怎样一种快感？

这些听起来像是游戏或是电影里的情节，可你知道吗，这样神奇的事情已经在现实世界中发生。

据了解，美国的宇航员们曾多次使用神奇的装置，实现了在太空中的自由行动，甚至还能徒手抓卫星，创造了人类航天史上的奇迹。

这种装置听起来非常酷，但是你知道吗？它的历史并不长，使用次数寥寥无几，很长一段时间没人使用，只因它的使用极度危险。

载人机动系统MMU

这是一种可以让宇航员在太空中独立飞行的装置，其原理是利用高压氮气作为推进剂，通过24个的喷嘴来控制方向和速度。

宇航员可以通过控制这些喷嘴和手臂，向往哪个方向移动都可以，当然这需要很高的操作难度，而装置的重量可是有140多斤，最高速度可达90公里/小时，不过要注意的是，装置可提供的时间并不长，一般20多分钟就是极限了。

设计与发展

MMU的诞生，要追溯到冷战时期的美苏太空竞赛，当时苏联成功发射了世界上第一颗人造卫星，引发了美国的极大恐慌和焦虑。

美国政府意识到，太空不仅是科学探索的领域，也是国家安全和国际声望的关键，于是他们加快了自己的太空计划，在1958年启动了水星计划，皆在将人类送入太空，并进行舱外活动。

20世纪60年代，美国航空航天局为了实现太空中的自由飞行，开始了一系列的研究与实验，起初发明了一款名叫AMU的喷气背包，利用高压氮气作为推进剂，通过14个喷嘴控制方向和速度。

不过AMU缺乏一定的安全性和可靠性，再加上担心宇航员的生理和心理状况，就否决了AMU的使用。

AMU的第二次测试，由宇航员塞尔南负责，他在太空中挣扎了2个多小时，流出大量的汗水导致他的头盔护目镜起雾，体力透支，险些丧命，显然这次测试也是以失败告终。

第三次测试也取消了，改为一种名为HHMU的简易喷漆装置，就是下图这种，手持机动装置，利用两个（也可能是三个）喷嘴控制方向，宇航员使用这个装置进行了几次简单的机动，证明了这种装置的可行性，也为后来的太空行走奠定了基础。

最后就诞生了我们要讲的主角MMU，它在之前装置的基础上进行了改进和升级，采用了更先进的材料、电子设备和控制软件，使其性能和功能大大提高。

宇航员布鲁斯·麦克坎德雷斯使用MMU进行了历史性的自由飞行，成为了人类航天史上第一批真正实现太空漫步的宇航员，据说他在飞行中远离了航天飞机接近100米，创造了当时的世界记录。

徒手抓到三颗卫星

在接下来的几年里，MMU又被用于多次的太空任务，其中最著名的一次是在1984年11月份，美国宇航员成功地徒手抓住了一颗失控的卫星，并将其带回航天飞机。

后来又成功抓到两颗，虽然后来MMU又更新了几代，但风险还是太大，再后来就有了更好的替代方案，就比如太空站的机械臂和推进器，既高效又安全。

于是MMU就退出了历史舞台，但它仍然是人类太空探索的一个重要的里程碑，展示了人类可以在太空中自由行走，或许在未来，我们能够更加安全和方便地在太空中飞行。

我国的载人航天项目起步较晚，首个载人航天项目神舟计划是在2003年才实现的，而美国的水星计划，是在1958年就开始了，可以说，我们在载人航天领域，还有很多的学习要做。

要确认一点：我们不是为了追逐别人的脚步，而是为了走出自己的路。我国的航天项目是在符合国情和实际的基础上，进行了合理的选择和发展的。

相信只要我们坚持自主创新，不断进取，我们的载人航天事业，一定会取得更大的成就，也会为人类和平利用太空，做出更大的贡献。