乾隆六下江南：一个旅行者眼中的历史风光

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提起乾隆皇帝，常常有许多无穷无尽的传闻和传说。在这些传说之中，最为传奇的便是他六次南巡的故事。多年来，这些传说受到了许多不同渠道的影响，包括稗官野史和民间传说，许多人认为乾隆下江南是为了纵欲享乐。有些人甚至认为他在大明湖畔与夏雨荷嬉戏，或者引领紫薇千里寻亲。正因为这些传闻，乾隆在人们心目中，几乎成为了一个风流王者，只会沉溺于情欲之中。

乾隆在历史上确实是一个风流人物，但他六次南巡并非只是为了游山玩水。尽管他的确寻找乐趣，但其中背后还有两个容易被忽视的原因。

第一，乾隆由衷地敬佩他的祖父康熙，将康熙视为自己的标杆。

清朝历史上，最著名的皇帝当属康熙和乾隆，这两位祖孙都是清朝掌权时间最长的皇帝。据说康熙晚年将皇位传给雍正，一定程度上是看重了年幼的弘历。当然，这种说法只是后人的臆想，只能用来消遣和调侃。

可以肯定的是，乾隆一生最尊敬的人是康熙。正是因为如此，在乾隆即位时，他曾许下了一个宏愿：如果他能在位60年，他将禅让，绝不超过自己的祖父。乾隆最终实现了这个承诺，但这也使他耗费了生命的三分之二。

历史上，乾隆六次南巡，实际上是在以自己的祖父康熙为榜样，并一直在模仿康熙的作为。可以说，乾隆六次南巡的目的远不止是为了寻乐，而是在学习康熙的治国之道。

第二点是乾隆下江南的另一个原因，他希望通过此举宣扬满清皇威，加强对江南地区的统治。

自清军入关以来，清政府对江南地区的控制力一直不及北方。因此，从康熙朝开始，清政府多次南下，希望争取江南地区的名门望族和士人的支持。这一策略具有战略意义，因为最高统治者若不亲身走一遭南方，就难以了解江南，也无法更好地治理江南。

虽然康乾二帝都饱读诗书、文采飞扬，尤其是乾隆，还曾以自己的力量撰写了四万余首诗，成为古代最高产的诗人之一，但满洲统治者面对博大精深的汉文化的自卑感，康乾二帝需要赢得南方士人的支持，所以多次下江南。

当然，康乾两朝的情况也存在着相当大的差异，这也导致了两位皇帝下江南的目的和效果存在着较大的差异。虽然两位皇帝都大费周章地下江南，但历史评价对康熙的评价要略胜于乾隆。这其中的原因其实也比较简单，因为康熙下江南的主要目的并不是游玩，而是为了巩固统治，增加对南方的控制力。而到了乾隆时期，国家相对稳定，国库也更加充实，因此，乾隆的下江南更加强调享乐，也更加挥霍奢侈。

此外，康乾二帝下江南也给当地百姓带来了沉重的负担。各级官员为了讨好皇帝，纷纷搞摊派，甚至会压榨百姓的血汗，这种行为令人感到悲愤不已。

综上所述，乾隆数次下江南的目的，除了满足他个人游山玩水的兴趣外，更重要的是为了学习康熙，展现满清皇威，并强化对江南地区的统治。这不仅是出于个人私欲，也是为了达成政治目的。因此，乾隆下江南的行动既有个人情感的因素，也有政治战略的考虑。