地球的霸主更迭变化,从当初的单细胞生物到恐龙,再到如今的人类,生物们走过了漫长的旅程。
让人好奇的是,为何恐龙明明统治了地球1亿7千万年,没能进化成高级智慧生物,而人类的历史不过短短的400万年,却成了文明物种?
目前相关的研究表明,恐龙最早出现于2亿3千万年前,大约是在二叠纪到三叠纪的生物大灭绝之后,当时大约95%的物种消失。
这给恐龙的演化和诞生,挤兑出了足够的生存空间,再加上当时的环境已经从生物大灭绝当中恢复过来,诞生出了可孕育大型生物的条件,这一神奇的物种便应运而生了。
科学家一致认为,始盗龙就是当今所有恐龙的祖先,它是一种小型的迷你恐龙,其体重大约为10公斤,奔跑起来十分迅速。
随着环境的需要,一部分始盗龙进化出了食草性的特征,另一批朝着特异的方向进化。
物种的进化就像是一棵不断成长的参天大树,随着时间的演变树枝的分化越来越多,种群也就更加完善。
在白垩纪早期,盘古大陆已经有了较为明显的分化趋势,此时陆地上各个地方的环境差别非常大。
该物种分别在如今的亚洲、欧洲、非洲等地区,进化出了甲龙类、禽龙类、腕龙科。
随着食草系恐龙的不断出现,使得肉食系恐龙的群体也逐渐变得更加庞大,很快就达到了物种繁荣的巅峰时期。
即使到了白垩纪末期,也就是接近于生物大灭绝之前,恐龙家族仍旧十分繁荣,不论是天上飞的、水里游的、地上跑的,都刻有它们的基因。
直到6500万年前的小行星撞击地球,地表和水下的恐龙逐渐灭绝,该物种陡转直下。
但并不意味着它们真正消失了,据研究今天的鸡和它们都有说不清道不明的关系。
在考古学的角度来讲,科学家更愿意将6500万年作为恐龙消失的分界线。
它们在地球上足足存在了1亿7千万年的岁月,如果不是一场意外灾难,它们存活的时间可能会更长。
恐龙之所以未能在亿年的岁月当中进化出高等智慧,与它们自身的进化方向有关。
它们的基因在进化的过程当中,走错了“方向”,到了后来与智慧生物的基因相差越来越远。
按照人类的进化趋势来讲,从猿猴到人类,我们经历了能人到直立人再到智人的阶段。
也就是说,想要成为高级智慧生物学会利用工具、直立行走、更大的脑容量必不可少。
利用工具是智慧的体现,它可以帮助物种弥补身体方面的缺陷,直立行走是为了解放双手,用来做其他更加有意义的事情。
而更大的脑容量在前两者的基础之上,给予了物种更大的思考空间。
恐龙从一开始就保持着直立行走的特征,但是它们的直立并不是为了将双手解放,而是因为恐龙的前肢因为不知名的原因退化,无法用于四肢行走,只能适应双足的行走方式。
或者是学会直立行走之后,它们未能将其利用起来,导致了退化。
当然,也有部分恐龙是四肢行走的,这对于高级智慧生物来说,无疑是退化的过程。
至于在学习使用工具方面,它们更是没有概念,即使是在长久的岁月当中,恐龙也没有真正学会。
即便它们拥有更大的脑容量,也无法有效发挥出作用。
就像是在一台破旧老化的“古董”电脑上配置最先进的显卡,纵使显卡能够带动3A游戏,可硬件设施限制实在是太大了。
后来,地球的环境变得恶劣,为了在这样的环境当中更加具备生存能力,它们要么进化出了庞大的体型,要么进化出坚硬的盔甲。
这无疑是在进化为高级智慧生物的道路上,越走越远。
到了最后,小行星撞击地球之时,它们无力应对天外的自然灾难,只能眼睁睁看着种群灭亡。
在看到恐龙进化分支错误的同时,我们也要注意到,凭借它们独特的竞争力,根本没有进化为高级智慧生物的需要。
恐龙不论是从生存能力还是物种竞争方面,都是无可挑剔的,即使是性格温顺的食草类恐龙,也少有肉食类动物敢去招惹它。
放眼整个地球生物历史,恐龙都是数一数二的存在。
既然已经位于食物链的顶端,那么它们对自己的基因进化进程自然持有肯定态度,没有做出改变的需要。
反观人类,当初从黑猩猩家族分离出来之后,人类祖先可以说是“白手起家”。
既没有庞大的体型,也没有防御的手段,更没有具备攻击的能力。
为了弥补身体上的缺陷,让物种更久长久地生存下去,祖先们被迫无奈只能将周围的物品利用起来。
将石头建造成家园,利用削尖的木棍当中狩猎工具,火出现之后,人们能够做到的事情也就更多了。
但是四肢行走又限制了我们的行动力,祖先们只好进化出双足行走,来满足我们的需要。
随着人们思考的增加,人们学会了更加复杂的思维,继续对大脑“硬件”进行更新换代。
于是更大的脑容量就出现了。
纵观整个人类的进化历程,智慧对于人类而言是非常必要的,如果没有这样的进化历程,人类很有可能在百万年前就已经灭绝了。
当然,在物种进化为高等智慧生物的路途上,社会性也起到了相当大的作用。
社会性可以使物种之间相互支持、相互协作,增加种群的抗风险能力。
而且,正如社会学家所说的那样,当物种聚集起来之后,就会出现无意识的模仿行为,增加智慧行为传递的可能性。
甚至,在种群内部还会出现良性的内卷,促进物种向前发展。
然而,很大一部分恐龙都属于独居物种,它们在生存的过程当中,有着严格的领地意识和尊严。
一旦被同类或者是其他物种侵犯,势必会利用暴力手段回击。
这也很大程度上减少了物种的交流程度,即使在种群当中,有的物种朝着高等智慧生物的方向进化,这种基因也很难传递下去。
当物种在面临着生物灭绝危机的时候,就很难幸存下来了。
不过,恐龙的灭绝对于人类的出现来说,肯定是好处大于坏处的,要是恐龙还在地球上,可能就没灵长类动物什么事了。
毕竟凭借恐龙的体型,一口一个猴子没什么太大问题。
不论如何,人类能够成为地球如今的霸主,既是自然进化的选择,也受到了“幸运女神”的眷顾。
我们能够作为这样一种高等智慧生物降生,无疑是值得骄傲的。
参考资料
[1]、张和伟.砷——毁灭自贡恐龙王国的元凶.《 地球 》
[2]、董枝明.中国恐龙研究50年.《 VIP 》
[3]、李海军.肯尼亚新古人类化石与人类演化.《 CNKI 》
页面更新:2024-02-27
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