你知道什么是自然科学吗？喜欢科学的朋友，此文带你了解自然科学

自然科学是研究自然界的物质形态、结构、性质和运动规律的科学，它是生产斗争和科学实验的实践经验的概括和总结。自然科学既是人类认识自然、改造自然实践的产物,又是人类征服自然的重要武器。自然科学的产生和发展又以不同的方式通过各种途径影响物质生产的能力、经济体制的状况、精神文明的建设,社会制度的变革等。今天的自然科学几乎渗透到社会生活的一切领域,目前崛起的新的科学技术革命正震撼着世界。正因为这个缘故,关注自然科学的变化发展、应用自然科学的最新成果、钻研自然科学的专业知识已经成为人们的迫切需要。诚然,现代自然科学是一个庞大的知识群,大约拥有二千多门具体的学科。

自然科学的研究对象

从一般意义上来说,“科学”这个概念不仅包括获得新知识的活动，而且包括这个活动的结果。就是说,既可以把科学当作认识世界的一种方式,也可以把科学当作反映客观世界的本质和规律的一种知识体系，按照后一种理解，人们往往把科学比拟为一座宏伟的、内容丰富的,结构严密的知识大厦。分析这座知识大厦的结构即可以发现,自然科学、社会科学、思维科学、哲学科学等学科门类,乃是构成人类知识大厦的基本组成部分。

自然科学之所以能够成为知识大厦中一个基本组成部分,其根据就在于拥有自己特定的研究对象。恩格斯在研究这个问题时说：“自然科学的对象是运动着的物质，物体。”(《马克思恩格斯全集》第33卷,第82页)例如，从基本粒子、原子、分子到天体，从微生物、植物、动物到人类,凡是客观存在的事物，一概属于自然科学研究的对象。恩格斯还指出，由于物体和运动是不可分的，自然界中实际存在的一切客体的性质和种类只有在运动中才能认识,“因此,自然科学只有在物体的相互关系中，在物体的运动中观察物体，才能认识物体，所以，对这些不同运动形式的探讨，就是自然科学的主要对象”(《马克思恩格斯选集》第4卷第407页),综上所述,自然科学是从物质运动这个着眼点去观察客观世界的,其研究对象就是自然界中的各类物体、物质的各个层次及其运动形式。

应当指出，尽管“今天自然科学的物理、化学、生物学、天文学、地学和其繁多的技术科学与工程技术已经涉及整个客观世界，自然的和人工的”(钱学森等《论系统工程》第297页)。但是,自然科学所关注的仍然只是自然界中各种具体现象、各种具体事物、各个特定层次及领域的本质和运动规律,自然科学不可能从整体角度去研究自然界。众所周知，把客观自然界当作一个整体，探讨它的一般本质和普遍发展规律的任务,主要属于哲学、自然辩证法。其实，自然科学作为一个科学门类，是由一系列的具体学科,如数学、物理学、化学、生物学、天文学、地学、材料科学、能源科学、空间科学、农业科学、医学科学等组成的。自然科学不过是这类具体学科的一个总名称而已。由此可见,所谓自然科学的研究对象,实际上是各门具体的自然科学研究对象的总和。自然科学中各门具体学科的研究对象,就是自然界中某种特定的物质(或物质层次)及其运动形式。

从人类认识能力的至上性和科学实践的本性及其发展趋势来看，自然界的一切物质及其运动形式都是可知的，它们或迟或早地会成为自然科学的研究对象。但是，人们在自然科学的实践活动中，直接认识的现实事物的总和，终究只能是自然界的一部分，一个有限的范围。

从上述观念出发,我们实际上可以把自然科学的研究对象分为两类，现实的研究对象，可能的或潜在的研究对象。所谓现实的研究对象,指的是人们凭籍自身的肢体、感觉器官,思维器官,以及现有的科学仪器和装备能够感知到的那些自然物、自然现象。或者说,现实的研究对象就是已经与人建立起一定的信息联系,进入当时自然科学工作者认识视野之内的各种自然事物。除了上述那种已经能够被人感知的自然物,自然界中客观存在的其他的一切物质及其运动形式,统统可以称之为自然科学的可能的或潜在的研究对象。毫无疑问,随着科学实践活动向纵深发展,随着人们智力的发展,以及所掌握的科学工具和科学知识的增长,将会有越来越多的可能的或潜在的研究对象转化为现实的研究对象。换言之,自然科学工作者认识的"自然界”不是一成不变的、封闭的，而是不断开拓的、日益扩大的。任何时代的自然科学工作者只能在自己时代的条件下进行认识自然界的活动；而且,时代所能提供的条件达到什么程度,他们便认识到什么程度。例如,原子、基本粒子、河外星系等,早在人类诞生之前就已经存在,然而在十九世纪以前,它们并不是自然科学的现实的研究对象,因为当时的社会无力提供感知这些自然物的必要的科学仪器,人们还不具备认识这些自然物的本质和运动规律的基础知识。二十世纪以后,自然科学本身的发展不仅提出了需要观察和认识基本粒子和河外星系等自然物的要求,而且提供了观察和认识它们的物质手段(高能加速器、电子显微镜、云室、射电望远镜、电子计算机);再有,相对论、量子力学等新学科的创立给人们提供了认识这些自然物的基础知识和研究方法。正因为如此,二十世纪以后有愈来愈多的微观客体、宇观客体进入了自然科学家的研究范围,成为自然科学的现实研究对象。

还应当指出,当我们说自然科学的研究对象是自然界的时候,这里的“自然界”实际上有两种含义:一是“天然”的自然界;一是“人工”的自然界。前者是指通过科学实践活动能够从周围自然界中分离出来,从而被我们所感知的天然物。譬如,宇宙空间中的各类天体、星际分子、宇宙射线,地球上的原始森林、野生的植物和动物,地幔以下的地球物质等；后者包括所有受到人干预过的天然之物,或依据人的需要对天然物进行加工、改造、变革、重组而形成的新的物质客体。譬如，耕地、家畜、机器、人造元素、人造卫星、原子弹,航天器、合成纤维。。。，实际上,天然的自然界就是迄今为止人类远没有能力对其发生作用,或从未干预过的自然物的总体,而人工的自然界就是被人们干预,加工制作过的自然物的总体。显然,这两种含义的自然界之间的界限不是绝对的。其间不存在不可逾越的鸿沟,一旦条件具备,时机成熟,原来属于天然自然界中的东西即可以进入人工自然界的范畴。

总之,自然科学研究自然界中多种多样的现象,以天然自然界和人工自然界中各式各样的物质及其运动形式为研究对象，人们开展自然科学研究的宗旨,就在于探讨各类物质及其运动形式的本质和物质间相互作用的规律,从而为人类进一步征服自然指明方向、提供武器。