2005年,刚离开“雷士照明”三天的前董事长吴长江,接到了一通特别的电话。
再次以“客人”的身份来到这个自己一手创办的公司,眼前的情景令他当场泪目。
雷士公司外面密密麻麻站满了人,各个供应商和公司的中高层自发站在了他的背后。
众人的对面是另外两大股东,也是将吴长江“赶走”的昔日“好友”。
这场震惊了业界的商业内部战争,至今想起来依旧战况激烈又颇具戏剧性。
一个大型民营企业董事长的人事变动,竟然是通过供应商和公司干部的举手表决决定。
吴长江凭借一招以退为进,便使得结局大反转。
可他没想到,人生没有一成不变的结局,“一着不慎”也会“满盘皆输”。
草根出身的吴长江是如何一步步走上高位,后来又有什么样的结局?
作为创始人的他与雷士照明之间,又有着怎样的故事呢?
说到中国照明行业最具影响力的企业,“雷士照明”必然榜上有名。
即使与国际品牌飞利浦相竞争,实力依旧是领军的地位。
一个民营企业能够做到行业翘楚,多年来所经历的风雨自然不是一笔能够带过的。
就像公司的口号“创世界品牌,争行业第一”,雷士的野心显而易见。
而创始人宋长江同样是个野心十足的人,雷士能成为排名前列的知名品牌,他自然功不可没。
可提到宋长江,有人伸出大拇指,也有人感慨地叹了口气。
从“白手起家”到“一手好牌打得稀烂”,在宋长江的身上可叹是命运无常!
吴长江出生在重庆的一个农村,从小家境不是很好,父母都是朴实的农民。
他还有个弟弟叫吴长勇,兄弟二人自小感情很深。
一家人虽然过得比较拮据,但是吴长江的父母却从不亏待两个孩子。
因为吴长江的父母从小没有上过什么学,所以十分看重文化的重要性。
同龄人的父母都想着孩子能够帮家里做事,但吴长江的父母会不断督促孩子学习。
“万般皆下品,唯有读书高”,吴家父母在忙碌之时也不忘让孩子好好学习。
在他们看来,只有读书才是改变命运的唯一途径。
吴长江大部分的时间都是在学习,闲暇之余会和朋友一起打个牌。
他的性格与父母的憨厚老实不同,吴长江身上有一股“初生牛犊不怕虎”的勇敢劲儿。
他的学习成绩很不错,平日里除了学习也是班干部,颇得老师的喜爱。
因为成绩基本上是第一名,所以吴长江的目标一直是清华大学。
可到了真正考试的时候,却发挥失常,1985年,吴长江只考取了西北工业大学。
虽然也是一所优秀的院校,但与他心中的“白月光”却相差甚远。
西北工业大学在西安市,吴长江的专业是飞机制造。
这是个听上去光鲜亮丽,但实际就是人们常说的“没有前途”的专业。
作为村里的第一个大学生,吴长江给父母挣够了脸面。
吴长江大学毕业后,进入了陕西的一家航空央企工作。
在当时的就业环境下,吴长江的工作算是别人望尘莫及的“铁饭碗”了。
吴长江自己也有本事,凭借自己在学校做班干部的“长袖善舞”,很快在工作上博得好评。
单位领导也十分欣赏吴长江的本事,看出他不是个简单且木讷的“书呆子”。
一心有意栽培他,工作上也处处指点着吴长江。
是金子总会发光的,在吴长江自己的努力和领导的帮助下,他在公司的地位日渐高升。
吴长江有时候手痒会小赌几把,不过都是闲暇之余,只是放松身心罢了。
工作时的吴长江是认真且专注的,什么都撼动不了他扑在工作上的心。
领导看出吴长江是个潜力股,假以时日必成大器。
1992年,被领导视为“栋梁之才”的吴长江被叫到了办公室。
领导们经过商议,决定提拔吴长江,只要走出办公室的门,吴长江就是副处长了。
可谁知,面对领导们的认可,吴长江却做了一个让所有人大跌眼镜的举动。
央企的工作环境很舒适,同事之间的工作氛围也很和谐。
但在吴长江的眼里,这样的安逸却有一种令人懈怠的“不适感”。
吴长江不满足于这样安逸的生活,公司的工资也达不到他的理想。
相比于“铁饭碗”,他更倾向于趁着年轻出去奋斗一番。
当时赶上改革开放的新阶段,“下海”经商的潮流席卷全国。
吴长江的心也早已蠢蠢欲动,他觉得这是一个很好的机会。
单位领导隐约察觉到吴长江的心思,于是要提拔他为副处长。
面对领导的再三挽留,吴长江还是果断拒绝了。
他知道自己志不在此,此次不“下海”以后必然要后悔。
和很多停职留薪“下海”的人不同,吴长江暗下决心给自己打了个赌。
离开了体制内的“铁饭碗”,别人好歹留了个干不好再回去上班的退路。
吴长江却知道,如果抱着保留的“退路”,不坚定内心一定做不成事。
他直接递交了辞呈,不给自己留一丝后退的路。
领导和朋友对他苦心相劝,但他们又怎么能够劝住一只一心向往“自由”的鸟儿呢?
1992年8月,吴长江抛下一切,独自来到了广东。
在广东,吴长江见到了很多和自己相似的人。
他们也是抛下了体面又稳定的工作,空手南下打拼。
“我和他们不一样,我是破釜沉舟,干不好不回去的。”
想起当时的日子,吴长江笑着说道。
“人不能给自己留退路,如果留了退路,那就没有拼尽全力的决心了。”
初到广东,吴长江因为专业不对口,只得进入了一家电子厂。
因为所学的专业知识没有用武之地,只能做着最基础的流水线工作。
电子厂的工作是辛苦的,待遇也很差,吴长江的地位甚至不如没有文化的流水线女工。
这让他大受打击,觉得自己出师不利,但丝毫没有影响他最初的决心。
因为工种不合适,厂长甚至让他去做厂子的保安工作。
在厂里待了五个月左右,吴长江再次辞职,这次他来到了广州的一家灯饰厂。
吴长江没想到的是,这次跳槽,竟让他找到了前进的方向。
这家灯饰厂不是很大,但发展不错,老板也是个十分有趣的人。
吴长江刚开始跟着技术员们一起做设计,见识到了很多不同种类的灯具。
他这才发现,小小的灯饰厂远没有自己想象的简单。
灯具的款式、种类、材料各不相同,要做的工作也很复杂。
吴长江平日里和同事们交流技术,越来越了解自己所在的行业。
老板看出吴长江的本事,对他也愈发器重,后来又让他做了管理工作。
不同的岗位了解到的信息也越来越多,吴长江意识到照明行业有前途。
在同事们说到照明行业的发展,在国内会因为电费而受阻时,吴长江却不那么认为。
“现在科技越来越发达,大家的收入也高了,为了提高生活品质,肯定不会在意这点电费。”
工作越来越顺利,做管理工作后吴长江也认识到了更多的老板。
他的心态也开始发生了变化,因为他意识到一个很重要的问题。
就是这个问题,让他再次辞职离开了这个待遇不错的地方。
吴长江的头脑很灵活,他的工作做得很不错,厂里的业绩不断提高。
在和很多老板交流之后,吴长江有了新的发现。
他发现做老板比自己想象中的容易得多,老板们应该具备的基本素质他都有。
首先就是吃苦,基本上没有大老板是一帆风顺过来的,都是一步步打拼来的。
其次就是有一颗胆大且敢于冒险的心,这点吴长江认为自己比那些老板还要强。
然后就是要有商业眼光,能够看出一个项目的利润大小,能不能给公司带来利益。
通过近一年的管理工作,吴长江在这方面做得很不错。
除此之外,吴长江心里知道自己还比他们多一项优势,那就是自己的“文化”。
他认识的很多老板都是经验之谈的“大老粗”,看事情的眼界比较狭隘,不够长远。
而作为名牌大学生的吴长江,认为自己比他们读的书多,看待问题也更全面。
考虑清楚之后,吴长江再次选择辞职。
老板十分舍不得吴长江离开,甚至说送他一套房子,年薪直接涨到十万。
在九十年代,“年薪十万”是很多人可望而不可及的待遇。
但吴长江还是拒绝了,他清楚自己想要的是什么。
“当老板,我放下一切来到广东就是为了当老板的。”
吴长江拿着攒下的15000块钱,又找了五个合伙人一起,创办了惠州明辉电器公司。
1994年,这个注册资本为十万元的公司成立了。
当时大家都没有什么钱,但是凭借着一腔热血,几个年轻人开始了创业。
他们选择了惠州,公司地点是租赁的三室一厅,周围是居民楼。
吴长江和伙伴们一起,在狭小的屋子里进行图纸设计、产品开发等工作。
在大家的努力下,第一笔订单很快就来了。
但是对方很着急,需要在半个月里交付两万个产品。
这对于很多工厂来说不是什么问题,但对于吴长江他们来说却是很大的难题。
他们没有模具,没有材料,除了六个人以外什么都没有。
但是吴长江没有放弃,他找到了一个做模具的朋友,一个星期后做好了要用的模具。
在朋友没日没夜帮他们做模具的时候,吴长江和伙伴们在出租屋里加班加点画图纸。
他们分工合作,有人画图纸,有人做设计,还有人去采购元器件。
夏天比较热,他们买了一台电风扇,可是只要打开电风扇图纸就会被扬起来。
于是他们便将电风扇关了,光着膀子流着汗也要将图纸画出来。
最后一个星期,东西到位以后他们便日夜加班。
请不起人工,几个人夜以继日地手工组装了一个星期,终于完成了所有的产品。
这是他们赚的第一笔钱,得到了二十多万,每个人分到近四万块钱。
这是吴长江创业初期最欣喜的时候,钱捧在手里的感觉是最真实的。
后来又陆续赚到了一些钱,几个合伙人都很满意公司的发展状况。
同样地,外界也有老板看出了他们的潜力。
来自香港的老板投资了他们,但也相当于收购了公司,吴长江做了拿着年薪的高管。
但这不是吴长江想要的,于是他卖了股份,再度辞职。
1998年,辞职后的吴长江,决定大干一笔。
吴长江已经三十三岁,“三十而立”似乎是中国亘古不变的传统概念。
一个有野心的人是不会停下脚步的,他知道自己要做什么,该做什么。
吴长江打了一通电话,将自己的两个好朋友和弟弟吴长勇叫到了惠州。
这两个朋友是胡永宏和杜刚,都是吴长江的同学。
三个好兄弟凑了一百万,惠州雷士照明有限公司正式成立。
他们负责公司的市场项目,吴长勇则负责内部运营。
吴长江这次的目标很明确,他要将这个公司做大做强。
公司的口号被定为“创世界品牌,争行业第一”,为了这个目标,所有人倾尽全力。
但当时国际品牌飞利浦已经深入大家的内心,提到灯具很多人首先想到飞利浦。
除此之外还有很多其他的品牌,这些占据市场份额的品牌都是“雷士”的竞争对手。
吴长江知道,为了让大家知道“雷士”,第一步只有打广告。
可请明星代言的费用很高,影响力大的请不起,小的又没意义。
吴长江另辟蹊径,想到了新的办法。
他将“雷士”的广告放在了机场、高速公路以及市内的出租车上,在此之前很少有人这么做。
但就是这样与旁人截然不同的宣传方式,为“雷士”赢得了不少客户。
当时很多产品都是放在商场里售卖,但顾客总是直接走到飞利浦这样的“大牌”处。
吴长江觉得在商场里的竞争力太小,于是想到了专卖店。
这个提议遭到了公司很多人的反对,“雷士”刚起步,产品寥寥无几,开什么专卖店?
吴长江却力排众议,坚持走专卖店模式。
顾客来到专卖店只会看到“雷士”的产品,并且有质量保证的售后,大大提高了顾客的满意度。
事情如吴长江所想的一样,业绩不断提高,很快经销商们都来找他合作。
但真正让“雷士”得到民心的,还是吴长江做的一件事。
当时有一批产品出了问题,价值达到两百万,并且大部分已经卖出去了。
关于问题产品是“召回”还是“放任”成了眼前的难题,而吴长江决定召回所有产品。
如果直接销毁问题产品就等于损失两百万,有人建议不如贴其他牌子,便宜卖出去。
但这个想法被吴长江否决了,最终收回了产品,进行了销毁工作。
那次危机中,“雷士”虽然损失了两百万,但却赢得了市场的尊重和掌声。
到了年底,“雷士”的业绩达到了七千万元。
一个讲诚信的品牌,才能走得更远。
吴长江和两个好兄弟作为公司三大股东,为了公司付出了太多。
他们几乎没有停下脚步,所有的时间都用在了提高公司业绩上面。
公司在稳步上升,行业内的地位也逐日升高,后来更是成为排名前列的企业。
与此同时,公司内部的矛盾也到了一触即发的地步。
几年来公司虽然发展得不错,但是吴长江他们却没有赚多少钱。
每当挣了钱,吴长江便会用到新的发展项目上,而真正到股东手上的却远没有外界想的多。
这让胡永宏和杜刚很不满,他们一直等着公司的分红,可一次次都被投到了其他地方。
与吴长江的拼搏不同,他们的目标没有那么大,只想要拿在手里的钱。
而吴长江独断的做事风格也让他们恼怒,两方的积怨日渐加深。
除此之外,他们对吴长江还有一点很不满,那就是吴长江嗜赌这件事。
吴长江嗜赌如命,挣了钱以后更是不加节制,玩得也都比较大。
这让他们感到担心的同时,又有几分瞧不起吴长江,觉得他早晚会栽在上面。
直到2005年,便出现了文章开头的那一幕。
矛盾日渐加深,他们利用手里超过吴长江的股份,将他赶出了公司。
吴长江心中气愤,但又无力挣扎,最终签了退出协议,拿了八千万离开了。
这件事被供应商和诸多客户知道了以后,大家都不想让吴长江离开。
这么多年来他们与吴长江的感情已经很深厚,于是发生了那场“反杀”。
最终顶着巨大的压力,胡永宏和杜刚离开了。
三个好朋友彻底分道扬镳,吴长江也必须支付他们一亿六千万元。
这不是一笔小数目,吴长江只能进行引资,将股份转让给了软银赛富的阎炎。
其实这个时候,吴长江手里已经没什么钱了。
虽然“雷士”发展不错,不断地被评为优秀民营企业。
2010年,“雷士”在香港上市,市值已经达到三百亿,吴长江也进了福布斯富豪排行榜。
尽管如此,吴长江依旧没有停止赌博,后来甚至一夜输掉五个亿。
2012年,雷士“内战”再次爆发,吴长江再次退出雷士,由于阎炎任职董事长。
吴长江这时已经感到不妙,于是他找到了德豪润达的王冬雷。
他们是曾经的竞争对手,但吴长江为了回到雷士已经不惜任何代价了。
王东雷通过二级市场花大价钱买入了雷士的股份,成为雷士第一大股东。
吴长江再次回到雷士,而阎炎看透了他的本性,选择了离开。
2014年,王东雷与吴长江发生内讧,曝出吴长江欠赌债的事。
吴长江被王东雷踢出雷士,这次的致命一击让他彻底翻不了身了。
吴长江也被相关部门进行了调查,不久便因挪用资金罪被逮捕。
2016年,一审判决中,吴长江被判处有期徒刑十四年。
2021年,重审宣判中,十四年有期徒刑缩短为十年,但要偿还五亿六千万元。
如今雷士品牌已经达到五百亿,是中国行业内第一的地位。
但如今雷士已经与吴长江关系不大,早在2019年就被美资KKR并购,持有雷士70%股权。
吴长江一手创造的雷士只能不断拱手让人,一切皆是他嗜赌做的孽。
那个曾经把野心放到台面上的企业家吴长江,或许再也回不去曾经的意气风发了。
如果吴长江没有沾染赌博,雷士的发展和他自己的命运会不会不一样呢?
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