能够超越光速？什么是快子？它真的存在吗？

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快子是假设的粒子，它们的运动速度总是快于光速。爱因斯坦表明，这样的粒子可以让时光倒流的事件得以进行，但这也衍生出了宇宙基本规则的各种问题。虽然物理学家还没有证明快子不存在，但我们有充分的理由相信它们不存在。

任何有质量的东西都不能以光速传播的障碍不仅仅是工程局限性的表现也是想象力失败的表现。正如爱因斯坦的狭义相对论所表达的那样，它融入了宇宙的法则之中。

假设您想开始比光速更快的旅行，你从休息开始，给自己一点推动。因为你有质量，所以你的推动必须克服一点惯性才能让你前进，但你最终还是会前进。例如，你点燃一枚火箭，然后发射升空。

但是一旦离开发射台，您就不会停下来。你有一些超级先进的引擎，可以让你继续推动，让你继续加速。在远低于光速的速度下，一切都说得通了：你发动引擎的每一秒，你都会获得相同的加速度和相同的速度提升。

但是当你接近光速时，一些有趣的事情开始发生了。

投入引擎的相同能量开始给你越来越小的加速度，所以你获得的速度越来越低。尽管你的引擎运转到极致，你还是发现自己一点点接近光速，但从未达到光速。在某些时候，您意识到想要达到光速，您就必须将无限量的能量放入您的引擎中——而您没有。

这里的问题是能量是质量，由 E = mc^2 给出。你移动得越快，你拥有的动能就越大，这意味着你越快越重。当你接近光速时，你的质量会变得无穷大，因此需要无限大的火箭能量才能达到光速。

但这些规则适用于质量开始低于光速的物体。无质量物体，如光本身，自动以光速行进，从不减速或加速。1967 年，在几十年前的工作基础上，物理学家 Gerald Feinberg 提出了一类新的粒子：具有“虚质量”的物体。（这里的“虚数”指的是 -1 的平方根的数学术语。）这些被他称为快子的粒子的行进速度永远不会低于光速。事实上，它们将被迫始终超过光速，并且减速到光速的难度与我们试图加速到光速的难度一样大。

范伯格并不是第一个考虑超光速粒子的人，但他是为我们创造这个词的人。爱因斯坦考虑了这个想法，但发现这些粒子违反了宇宙的核心规则：因果关系。

因果关系是如此基本，以至于它是我们对宇宙运作的所有理解的基础。简而言之，因果关系表明原因必须先于结果。我必须在你的电话响起之前给你发短信，我必须先把一块奶酪放进嘴里才能吃，等等。

但是快子能够违反因果关系。为了解如何操作，让我们进行一个小的思想实验。当你在宇宙中进行一些伟大的冒险时，我坐在地球上。我想用快子向你发送信号，所以我启动了我的快子发射器并发送了一条消息。

从我的角度来看，超光速粒子以比光速更快的速度向你的方向飞奔而去。到目前为止，一切都很好。

如果你完全静止不动，那么最终，快子到达你的时间将比光到达那里所需的时间更短。快子从你身边经过之前你是看不到它的，这仍然没什么大不了的。如果你有一个指向我的望远镜，你会在看到我按下按钮发送它的图像之前接收到快子。好奇，但仍然没有大问题。

如果你开始移动，问题就来了。在相对论中，从你的角度来看，你站着不动，而地球似乎在后退。这引入了时间膨胀：从你的角度来看，宇宙中的一切——包括我按下按钮的动作——都会变慢。事实上，如果你的旅行足够快，你甚至可以在我按下按钮之前收到我的快子并发送回复；您也可以及时发送信号。

一旦你允许及时发送信号，你就可以玩很多有趣的游戏来制造矛盾。您可以发回一条消息以防止您的祖父母见面，这意味着您将永远不存在——但您需要存在才能回到过去以防止您的祖父母见面。您可以触发爆炸，在快子发射器收到您的信息之前将其摧毁。你甚至可以在自己的过去中毁灭自己。

而且因为我们并不生活在一个发生这些矛盾和违反因果关系的宇宙中，所以似乎不太可能存在快子。

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