自然子刊：怀孕会导致脑结构变化！「一孕傻三年」是真的？

为什么女性在做了妈妈后，会不由自主地产生母性行为？母爱难道是天生的?

如，原本大大咧咧的你，对孩子的一切变得细心又敏感，孩子的一举一动都逃不过你的双眼，甚至孩子的一声啼哭，你都知道是饿了还是尿了……

原本柔弱的你，内心变得无比坚强，你对所有的幼崽哪怕是原本不喜欢的小猫小狗，你都变得无比的怜爱！你对孩子的依恋超过所有，脑海中全都是他们的音容笑貌……

歌颂母爱的无私和伟大，从古至今都没有停止过，但却不知道这背后的深层原因，妊娠是如何影响人类大脑的结构和功能的？

近日，荷兰莱顿大学的神经学家Elseline Hoekzema在《自然-通讯》上发表的一项研究显示，妊娠可能会使母亲大脑的结构和功能发生改变，而这些变化或许导致了妊娠期间和产后的母性行为，如母胎依恋、筑巢行为、对婴儿信号的生理响应以及母婴依恋。

也就是说，你的大脑，从怀孕那刻起，就开始在改变，为当好一个妈妈做准备！

研究者检查了 40 位女性妊娠前、妊娠期间、妊娠后、分娩后，以及其中 28 位女性分娩一年后的大脑情况。

结果显示，这些女性大脑中的“默认网络”（指静息状态下最为活跃的一组相连脑区）的连接水平升高与妊娠有关，且在产后一年回到基线水平。而这种“默认网络”功能活动与分娩后的母性行为有关，如：母婴依恋、对婴儿信号的生理响应等。

也就是说，分娩前后的母性行为与妊娠期间大脑的结构变化有关，这些行为对建立母亲-新生儿连接十分重要。选择性的脑部结构变化有利于正向母性行为的产生，是加强母婴联结的关键因素。

什么原因导致妊娠期间大脑的结构变化？这些神经变化与妊娠激素，尤其是妊娠晚期的雌二醇激素相关，也可能与产后的早期体内激素骤然变化有关。另外，还可能与不同文化背景、不同生计意愿等因素有关。

但研究者也表示，目前的结果只提供了相关性证据，不能证明大脑变化与母性行为间的因果关系。

总之，妊娠使母体的神经代谢物增加、母亲的脑灰质层减少，这些改变从心理和生理层面影响着孕妇，帮助孕妇为婴儿的到来做好准备。同时，也持续影响着产后母婴关系的发展。

不过，这种怀孕对母亲脑部结构的影响不会持续终身，一般在孕期及产后半年到一年，孕妇脑部会有较明显的变化，随后会渐渐恢复。

“一孕傻三年”是怎么回事？是否跟与妊娠期间大脑的结构变化有关？

早在2016年12月，在 Nature Neuroscience （自然神经科学）上发表了题为：Pregnancy leads to long-lasting changes in human brain structure 的研究论文，该研究表明，初为人母的女性大脑结构发生了实质性改变，涉及社会认知区域的灰质体积减小，而且这些变化至少持续2年以上。

大家认为，这为“一孕傻三年”提供了很好的科学依据。

大脑灰质又称大脑皮层、大脑皮质，它是神经元细胞体密集的部位，色泽灰暗，灰质是信息处理的中心，能对外界的各种刺激做出反应，包括我们的记忆、认知和思考功能等。

换言之，大脑灰质是跟我们“聪明度”相关。大脑灰质区域越大，理论上讲应该是更聪明。

既然怀孕生孩子会造成大脑灰质区域减少，那是不是有可能会增加认知减退的概率，让妈妈“变笨”？不一定！

研究只是发现了大脑灰质区域的减少，并没有发现记忆和认知能力的下降。也就是说，看上去好像是“变笨”了，但是带来的是正面积极的作用。

这种积极的作用体现在：母亲对自己孩子的敌对态度降低、亲密程度增高，以及可以帮助母亲判断哪些外来因素会对自己孩子带来威胁，是在帮助女性做好母亲的准备。

没有经历过怀孕生孩子的过程，很多人不一定会喜爱孩子。但是一旦经历过怀孕分娩，由于大脑灰质变化，会导致喜欢孩子的程度明显增加，而认知和记忆能力并没有下降。

所以，这个研究结果是告诉我们，大脑灰质的丢失，其实是一个有益处的大脑成熟过程和特殊分化的过程，而不是“怀孕会让你失去一部分大脑”。

什么原因导致“孕傻”？

看到这里，很多人会说，那我确实生完孩子后，感觉记忆力严重下降，老忘事，智力不如从前啊？

其实，导致“孕傻”原因，可能与这些因素有关：如妈妈产后抑郁、情绪低落，半夜喂奶换尿布导致的睡眠严重不足、各种家务琐事缠身等等。

这些因素都会导致记忆力下降，注意力难以集中，也就是出现所谓的“孕傻”。

但是这种“孕傻”是暂时的，一旦你回到职场，生活节奏恢复正常，你又会“满血复活”，“孕傻”也就烟消云散啦~

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