1972年12月19日在完成了系列登月计划中历时最长的一次使命之后，“阿波罗17”号飞船溅落太平洋，美国“阿波罗”登月计划全部结束，3名宇航员中有2名--尤金-A-塞尔南和哈里森-施密特总计在月球上逗留75小时，与此同时，第3名宇航员，罗纳德-E-埃文斯驾指挥船绕月球飞行。

在“阿波罗17”号登月后，时隔50年，美国终于再次将载人飞船送往月球。

SLS火箭

已经是记不清多少次拖迟，这次SLS终于成功发射，SLS发射系统是美国NASA委托波音等公司从2011年开始研发的一款超重型运载火箭，成为后续登月、登火、深空探测等任务载荷的载具，因为多次延期，也被称为老航天界三大鸽王之一。

SLS Block1型火箭，箭体长约98米，起飞质量约2608吨，起飞推力4000吨以上，其近地轨道（LEO）运力达到约95吨，地月转移轨道（TLI）运力约27吨。SLS Block1型火箭助推是五段式SRB固体发动机，单个推力1600吨，芯级4台RS-25，每台推理230吨。因此总推力最高可达4120吨。

和当初送上阿波罗飞船的土星五号相比，土星五号，高度 110.6米，直径(10米)，起飞质量3,038吨，起飞推力3408吨，其近地轨道运力118吨，地月转移轨道运力45吨。虽然运力不比土星五号，但是SLS的成本也减少了差不多一半。

过高成本的航天活动仅有里程碑意义，没有可持续发展的潜力，美国NASA计划探索低成本可持续进行航天活动的可能性。

美国重返月球，阿波罗谣言不攻自破

当然，因为时隔50次，再次进行探月活动，登陆月球最需要的支撑不仅仅是SLS登月火箭，还有猎户座深空探测载人飞船、深空门户环绕月球空间站、月球表面着陆器和上升器等项目先后上马，截至目前各项目已耗资超过500亿美元，堪用“吞金巨兽”来形容。

第一次发射，即“阿尔忒弥斯1”任务，就是这些大型项目的首次全系统检验。按照计划，这次任务持续4-6周，在月球附近释放猎户座飞船和一系列小卫星。猎户座在完成既定任务后，重返月球并溅落大洋被回收。

在SLS发射之前，尽管有很多实质性证据，但是还是有不少人对阿波罗登月的真实性表示怀疑，而此次SLS的发射成功，谣言也将不攻自破。

当然，SLS的成功发射并不意味着任务的最终成功，这还需要猎户座深空探测载人飞船从月球返回之后，从月球附近返回的航天器抵达地球的速度会接近第二宇宙速度（11.2km/s），远超从环绕地球轨道返回的第一宇宙速度（7.9km/s），与大气摩擦产生的热量差距有近3倍，对航天器防热和结构强度的要求大幅提高，这也是猎户座飞船“最艰难”的时刻。

猎户座载人飞船

和阿波罗飞船相比，猎户座由服务舱、乘员舱、发射中止系统(LAS, 也叫异常中断系统,或逃逸塔)以及飞船适配器组 成，重约23吨，直径约5米。其加压舱容积约为19 .5 立方米，可居住容积8 .9立方米。除了增大了直径以 外，猎户座增大内部可用空间的措施之一是使用了更 少的仪表盘(10个左右)。

相比阿波罗飞船，猎户座的指令舱虽然与之相似，但明显更大、更壮，其舱内空间比阿波罗指令舱 大1倍。在技术性能上，它也比阿波罗有大幅度提高， 分系统和元件采用许多创新技术。猎户座采用太阳能电池翼供电，所以功率大，行动时间长，而阿波罗飞船只能由燃料电池短期供电。

猎户座拥有世界上最大的防 热罩，它采用先进耐高温复合材料，由数十万个蜂窝结构组 成，可以有效阻绝飞船 以26马赫速度接近地球大气层时，飞船表面高达1763 的高温。每次 返回地面后隔热罩还可以替换。

总结来说，猎户座拥有这三大特色：一是用途广，有的既可飞往空间站，也能飞往月球、小行星 或火星，而目前使用的载人飞船都是单一用途的；二是可以重复使用， 目前的载人飞船都是一次性使用的猎户座飞船可重复使用10次左右，因此能大大降低成本；三是运载能力增加，猎户座每次可以运送 4~7人，而目前的载人飞船每次最多可运3人；四是采 用两舱构型，这样能降低成本，提高可靠性。

总结

最后再做一个简单的总结，SLS的发射成功，意味着美国重返月球计划的正式启动，在首次任务之后，“阿尔忒弥斯”将会继续使用Block-1型号进行两次任务。在第二次任务中，就会直接进行载人环绕月球的飞掠探索，预计将于2024年进行。而在2025年就将进行第三次任务，携带4名宇航员飞往月球，其中两人实现月球登陆，真正实现“重返月球”的探测目标。

不得不说，美国在航天技术上的沉淀和底蕴，中国目前还是存在差距的，美国的SLS重型火箭已经发射成功，而中国的载人登月重型火箭长征九号还在研制当中，2027年才具备首飞条件。

我们也要看清差距，努力直追，实现中国的月球之梦。