拾棉花的记忆

又至深秋，看到路边有块棉花地，上面一大朵一大朵饱满又雪白的棉花，真有想去帮忙拾棉花的冲动，找找从前的感觉。

三十多年前，我刚记事，我父母为了挣钱养家糊口，一下子种了五亩棉花，棉花可是个占手的庄稼，他们一天到晚泡在地里，因为这是一家人生活的指望，收成好了，能混个饭饱，弄不好了，要啃窝窝头。

那时候，棉花棵长到一米多高的时候，爱生虫子，就是像豆虫又比豆虫小的青虫子，用药打不死它们。只有趁天不亮，全家出动，一棵一棵地上面去找，逮住了虫子就放到预先备好的小瓶子里，大人是按每人逮虫子的多少论功的，所以我们小孩看到了虫子就像看到了宝贝。

入了秋，就更忙了。地里的棉花像是商量好的，说开一起开，看着喜人，忙起来也累人，平时的苦和累不算啥，就是想看到这收获的景象。

白天，我们小孩也像大人一样，腰里围个兜子，一人一垄，拾了棉花往里放，有时小手被棉花壳划出了血道子，也不敢吭声，不向给父母添麻烦，他们太累了，弯下腰好久都舍不得直起来。

父母也知道心疼我们，看着天快黑了，就让我们先回家，他们继续拾棉花，都快到广播完的时候了，还是没有干完，父母就把开好的棉花桃子一个一个摘下来，装在蛇皮袋子里，回家再加班。

父母结束回到家都已经很晚了，我们姐妹怕家里黑，不敢进屋，都是抱着肩膀在家门口等大人回来。父母现在还说，看到我们蜷缩在一起，怪心疼。

不管再晚，娘都要做好晚饭，并且还尽量丰盛点，她说忙了一天了，孩子也跟着受罪，回到家了，就不再糊弄了，让孩子吃个热饭，喝点热汤，好长身体。

有时候，我们等不及，要去床上睡觉，娘不允许，娘做饭的时候，我们有时困得受不了，就卧在灶火窝里就睡着了，娘把饭做好，才心疼地把我们一个个叫醒，看着我们吃好了，她才放心。

吃了晚饭后，我们躺床上睡觉，父母却又开始忙了，他们要把白天摘下来的棉花桃子剥完才行，有时候夜里醒来，还看到父母点着煤油灯忙活呢。

都说受过苦的孩子早懂事。在那样的环境中，我们看到了父母的不易，也懂得了生活的艰辛，岁月催人成长。

三十多年过去了，也早已苦尽甘来，可那段拾棉花的经历，却还是那么清晰，像刻在心里一样。

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