有些孩子非常喜欢冒险，游乐场里的过山车、海盗船，就没有他不爱玩的；

也有些孩子更加谨慎，即使只是给新书写上名字，也要小心翼翼、考虑再三。

为什么在冒险这件事上，孩子们的态度如此不同？

这仅仅是出于性格差异，还是也受到环境因素的影响？

波士顿大学社会发展和学习实验室的新研究发现，不同社会经济背景的孩子在被置于相同的风险情境时，会做出不同的决定。

冒险与「风险敏感理论」

这项研究以风险敏感理论为基础，是由研究动物觅食行为发展而来的。

该理论认为，生物会根据资源的可获得性和需求程度使用不同的风险策略。简单来说，就是当风险性低的选项无法满足当前需求的时候，生物就会倾向于选择一个收益回报高的选项，而主动忽略选项背后的高风险性。

为了测试这一理论是否适用于人类，研究人员设计了一个实验，用于调查儿童的风险偏好是否会随着社会经济地位和奖励的大小而变化。

共有数十名 4~10 岁的孩子参与了这项实验。

孩子们可以选择直接拿到一定数量的贴纸，也可以选择转转盘碰运气——有一半的可能会得到更多贴纸，还有一半的可能一张贴纸也拿不到。

在经过几轮简单的练习后，实验升级了。

现在，孩子们要参加一个大奖励实验（直接得到 4 张贴纸，或者转转盘得到 8 张或 0 张贴纸），还有一个小奖励实验（直接得到 2 张贴纸，或者转转盘得到 4 张或 0 张贴纸）。

在孩子们参与实验的同时，父母们需要填写一份人口统计表，用于收集父母的教育水平和收入等信息。

分析结果显示，来自社会经济地位较低家庭的孩子比来自社会经济地位较高家庭的孩子，更有可能在大奖励试验中冒险选择转转盘。家庭的社会经济地位在小奖励实验中没有显著差异。

换句话说，社会经济地位较低的孩子遵循风险敏感理论所预测的模式——更有可能为了获得更大的回报而冒险，但是如果回报的价值较低，他们会选择保险一点的选项，这样无论如何都不会空手而归。

理解孩子的「冒险决定」

这项研究还发现，男孩比女孩更容易做出冒险的决定，但孩子们的风险偏好并不存在年龄差异。

不过，用转转盘赢贴纸对孩子们来说，并不是常见的冒险场景。生活里孩子更常见的冒险可能是，在课间休息时选择是否要从高处往下跳，在游乐场选择是否要玩刺激性的项目等等，但这样的决定涉及同伴压力等其他因素，而这项研究没有考虑这些因素。

但总体而言，我们可以借助这项研究了解到，儿童时期的冒险决定并不一定反映他们的判断力差或是缺乏自制力。

当所谓的冒险在当下的情景中存在意义的时候，孩子们可能会理性地选择冒险，但如果冒险对孩子们来说没有任何意义，他们可能会避免风险。

这也有助于解释学龄儿童在日常生活中做出的一些选择。例如，一个孩子也许会为了建立一段友谊，冒险从高高的滑梯上跳下去。

很多时候，并不是孩子「没长大」、「不懂事理」，只是身为成年人的我们没有洞察孩子行为背后的动机。

所以下次，在看到孩子做出冒险选择时，家长和老师不要着急一味地否定和制止，因为这种冒险可能在孩子心里，非常有价值和意义。

参考资料：

https://neurosciencenews.com/child-risk-taking-parental-wealth-21562/