即使油价回落，美国仍继续动用战略储备

政府的举措降低了汽油价格。一些专家表示，持续退出可能会考验国家的能源安全。

位于得克萨斯州弗里波特的布赖恩丘战略石油储备，美国储存石油的地点之一

自俄罗斯入侵乌克兰以来，拜登总统监督了战略石油储备有史以来最大规模的石油销售，以降低汽油价格。

自 3 月以来已释放 1.6 亿桶原油，占库存的四分之一以上，能源部已将储量降至 40 年来的最低水平。一些石油专家表示，继续撤军可能会考验该国的能源安全。

但即使油价已从峰值大幅下跌，政府仍不准备开始补充储备。相反，它没有按计划在 10 月结束发布，而是决定以较低的速度将它们至少再延长一个月。

“这是一项有风险的政策，”华盛顿咨询公司 ClearView Energy Partners 的常务董事凯文·布克说。“这项政策只能持续到库存耗尽，补充库存需要数年时间。”

今年动用储备是为了弥补西方对主要石油和天然气出口国俄罗斯的制裁造成的供应短缺。一些专家预测，油价将远高于每桶 150 美元。但是，虽然价格在 2 月入侵后立即飙升，但美国基准西德克萨斯中质原油已降至每桶 82 美元左右。

根据 AAA 汽车俱乐部的数据，汽油价格从 6 月份的全国平均价格（每加仑普通汽油略高于 5 美元）跌至上周的 3.68 美元。此后，它们上涨了约 10 美分。能源专家估计，储备释放使汽油价格下降了 40 美分。

石油和汽油价格的其余部分下跌可以通过全球经济放缓、中国的 Covid-19 封锁以及俄罗斯成功地将石油出口从欧洲转移到中国和印度来解释。国际能源署最初表示，俄罗斯的石油日产量可能下降多达 300 万桶，但在全球 1 亿桶的市场中，俄罗斯的出口量仅下降了约 40 万桶。

行业高管表示，虽然储备销售有助于降低价格，但它们是一种短期补救措施，对鼓励新供应品的生产没有任何帮助。

“我不确定它是否会产生任何长期影响，”管理美国最大石油出口港口的科珀斯克里斯蒂港管理局首席执行官肖恩斯特劳布里奇说。“我所知道的是，如果联邦政府的意图是将储备补充到预期的库存中，那将需要大量时间。”

在人们日益关注气候变化之际，补充储备甚至可能提高价格，因为这将增加需求并鼓励钻探。

但就目前而言，较低的汽油价格有助于缓解通胀，改善民主党在中期选举中的前景。该储备的地下洞穴中仍有大约 4.2 亿桶石油。凭借每天释放 440 万桶的最大能力，在危机期间需要 95天才能消耗全部库存。

自 1975 年以来，美国的能源状况发生了根本性变化，当时国会设立了储备，以防自然灾害或中东战争或禁运造成供应中断。立法者和选民对 1973-74 年阿拉伯石油禁运产生的汽油线印象深刻。从那时起，美国的石油产量大幅增长，将该国从一个脆弱的燃料进口国转变为一个主要的能源出口国。车辆现在效率更高，未来的交通方式正在向电池倾斜，最终向氢气倾斜。

该储备已多次用于稳定供应，包括在 1990-91 年的伊拉克-科威特危机、2005 年的卡特里娜飓风和 2011 年阿拉伯之春的中东破坏期间。

几位前总统在竞选季节从储备中释放石油，但他们总是说他们的目的是增加供应，而不是明确地降低价格。

莱斯大学能源经济学家马克芬利说：“以前的口头禅是'我们不是来管理市场，我们来管理物质短缺'。”相比之下，现任政府已明确宣传这些版本，以减轻消费者的负担。

“底线是，如果我们想要降低天然气价格，我们现在需要有更多的石油供应，”拜登先生在 3 月份宣布释放政策时说。

当欧洲计划于 12 月 5 日禁止进口大部分俄罗斯石油，并于 2 月 5 日禁止进口俄罗斯精炼产品时，全球石油市场将面临新的考验。制裁的执行力度如何仍然存在疑问，尤其是在寒冷的冬天有威胁的情况下欧洲能源短缺。

欧盟的禁运可能会使每天 240 万桶俄罗斯石油从市场上撤出。如果西方国家像一些官员威胁的那样对其石油实行价格上限，俄罗斯人可能会通过切断石油出口来进行报复。