恶性循环！气候变化降低海藻捕获、储存碳的能力，更加剧气候变化

海藻沿着温带海岸线形成了广阔的海藻森林，吸收了大量的大气碳。但根据西澳大利亚大学和海洋研究所的Karen Filbee Dexter及其同事发表在开放获取期刊《公共科学图书馆·生物学》上的一项研究，变暖的海洋可能会降低海藻林在深海储存中长期捕获碳的能力，加剧气候变化的影响。

海藻碳在分解过程中可以养活其他生物，也可以被困在深海中，在那里可以保存数百年或数千年。为了了解随着气候变暖，海藻森林建立长期碳储存的能力将如何变化，研究人员调查了北半球35个地点的海藻分解率。他们收集了新鲜海藻的碎片，并将它们放在塑料笼内的一个网袋中（允许水和微生物通过，但不包括较大的食草动物），并将它们拴在海底4-18周。

他们发现，海水温度对分解速度有很大影响，较冷水域中的海藻碎片降解速度较慢。模拟表明，海藻的分解足够慢，相当一部分可以到达深海碳汇。但由于气候变化导致的持续升温可能会加速分解，减少长期储存的碳量。预计到2050年，海洋温度将上升0.4摄氏度，分解海藻的固碳潜力将降低9%。

然而，据预测，随着气候变暖，海藻森林将在高纬度水域扩张，在这里，较慢的分解速率可能使这些森林成为长期海洋碳储存的主要贡献者。

菲尔比·德克斯特补充道：“我们的实验测量了整个北半球12个地区的海藻碳周转量，发现碳分解与海洋温度密切相关。这表明，随着海洋变暖，海藻碳储存量可能会减少，极地凉爽环境中的海藻森林有可能成为重要的蓝碳生态系统。”