鸡身上会长出「恐龙腿」？科学家找到再现恐龙的方法

恐龙早已灭绝，但人类对这种动物的兴趣从未消失。智利科学家找到了一种再现恐龙特征的方法，那就是透过「逆向演化」实验，操纵鸡的基因诱导生成类似恐龙腿骨的结构。这一实验成功后，鸡身上就会长出「恐龙腿」，也许到时候我们可以尝尝「恐龙腿」的味道

作为鸟类的祖先，恐龙的下肢具有一根管状的肺骨，一直延伸到脚踝处。经过漫长的演化，现在鸟类体内的这根肺骨已经退化变短，形态变得尖细，并且不再与踝骨相连。研究指出，鸟类在胚胎阶段会首先发育出一根管状的肺骨，类似恐龙化石中肺骨的结构。随著发育的进行，这根肺骨会长成尖细形状，并逐渐挪到胫跗骨的后方。

通常情况下，骨骼的骨干部分比两端成熟得快，会最先停止细胞分裂。但在实验室中，科学家们通过实验发现，腓骨下端在发育初期很活跃，之后才停止细胞分裂，结束生长。研究人员以此为基础，找到了一种再现恐龙特征的方法。

研究人员还发现，长有类似恐龙骨骼的鸡体内，胫骨比正常的鸡短得多，这些发现跟化石记录中的演化模式是吻合的。在较早的实验中，科学家还对鸟类可以翻转的脚趾进行了「逆向演化」，获得了像恐龙一样无法翻转的脚趾；通过操纵基因表达，获得类似恐龙口鼻的结构。

虽然这些实验非常成功，但拥有恐龙特征的鸡不能大量孵化，品尝恐龙腿的味道恐怕要成为一个可望不可即的梦想啦。