地球上最美丽的天堂鸟，它们的发现也是一段奇妙的旅程

天堂鸟是迄今为止，世界上发现的最美丽、最奇特、最神奇的物种。为什么它们被称作为“天堂鸟”？为什么它们是地球上最多样化的、最美丽的鸟类家族？为什么它们进化出地球上所有鸟类中最奢华的羽毛和装饰？为什么它们只存在于一个丛林覆盖的太平洋岛屿上呢？

天堂鸟的家园

1、“天堂鸟”名字的由来

1519年，著名葡萄牙航海家费迪南德 麦哲伦率领5艘轮船，开始了他人生中最后一次有去无回的环球航行。1521年4月，麦哲伦在与菲律宾的部落冲突中遇难，再加上海上的狂风暴雨，最终，只有维多利亚号轮船幸存并回到了西班牙。

维多利亚号满载奇迹与宝藏，其中就有一只“天堂鸟”的标本。当西班牙国王和贵族看到这个标本时，无不惊讶和欢呼，这是他们见到过的最美丽、最神奇的鸟类标本，这个标本没有脚，也没有翅膀。于是，国王问起船员标本的来历。

天堂鸟没有脚和翅膀

船员说：“这是印尼东部的香料群岛的一位国王送给麦哲伦的礼物，据当地人说，这种鸟漂浮在高空中，由云间的露水喂养，直到死亡落在地上之后，人们才能发现它们。”

于是，王室贵族们认为这是来自于天堂的鸟，故取名“天堂鸟”。

那么，天堂鸟真的是来自天堂吗？那就不得不提到伟大的自然学家华莱士。

2、阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士与天堂鸟

华莱士是一位伟大的自然学家和科学家，他创造了“自然选择”理论，也是他促使了达尔文出版了自己的演化论理论，即我们熟知的“物竞天择，适者生存”。

华莱士

华莱士并不富有，他通过采集昆虫、鸟类的标本，卖给富有的收藏家和博物馆来维持生计。对天堂鸟无比痴迷的他，于1854年，到新几内亚寻找传说中的天堂鸟。幸运的是，他成为了第一个见到天堂鸟表演的欧洲人。

在之后华莱士出版的《马来群岛游记》书中，是这么描述天堂鸟的：在一棵树上，一打或者20只羽翼丰满的雄鸟，聚集在一起，张开双翼，伸长脖颈，升起它们精美的羽毛，并持续振动着。在兴奋的时刻，翅膀在背上垂直竖起，头部向下弯曲并伸出，长长的羽毛升起，展开，直到形成两片华丽的金色扇面……。

跳舞的极乐鸟

华莱士的发现震惊了欧洲，也让全世界的人知晓了这种神秘的鸟类。它们并不是来自天堂，而是生活在新几内亚的雨林深处，那里是天堂鸟生存的繁衍的地方。

3、五彩斑斓羽毛的作用

大自然是多么地神奇，它们让天堂鸟进化出了独一无二的羽毛，黄色、红色、蓝色，一切的一切，都充满了梦幻的色彩，像是一个美丽的梦，带着我们走进了天堂。

而天堂鸟进化出如此美丽的羽毛，为的是吸引雌鸟的目标，以繁衍后代。我们一起来欣赏一下它们。

4、天堂鸟的生存危机

然后，天堂鸟的美丽，也给它们带来了杀身之祸。世世代代以来，新几内亚的土著人会用极乐鸟的羽毛做成举行仪式的头饰，在麦哲伦发现天堂鸟后，大量的欧洲贵族将天堂鸟的标本视为最珍贵的物品收藏起来，最高峰的一年，天堂鸟的标本年出口达到50000只，这直接加速了天堂鸟的灭绝。19世纪，天堂鸟的种类达到60种，目前只剩下41种，其中还有很多已经处于濒危状态。

虽然现在法律已经明令禁止捕杀天堂鸟，但是仍然避免不了利益的残害。所以，还是呼吁人类能够保护大自然，保护这些神奇而又美丽的鸟类。