寻找紫微垣

对于身处都市的人们来说，想要寻找北极星稍微有些困难，但并非无法完成的任务。我们只要找一个无月的晴夜，一片相对空旷同时灯光并不强烈的地方，就会在北方的夜空中找到硕大的北斗七星。将北斗七星前两颗星的连线延伸，便可以找到勾陈一，也就是当代的北极星。北极星虽然不要十分明亮，但它位于地球自转轴延长线的北端，也就是北天极的方向，为我们标示出正北的方位，是人们在夜间辨别方向的天然灯塔。跨过勾陈一几乎在与北斗相对的位置上，有5颗星组成类似W或M的形状，这是西方的仙后座。北斗与仙后之间包括北斗在内的圆形区域，就是“紫微垣”的大致范围。生活在北纬35度左右的中国古人对这片星空非常熟悉，因为这些星星永远绕着北极星旋转终年不落。

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