太空杂交种子

神舟飞船从天宫空间站带回地球的约12000颗种子将用于种植研究和育种。

经过创纪录的六个月天宫空间站任务，中国神舟飞船于 4 月 16 日安全降落在内蒙古自治区。除三名宇航员外，此次飞行还将73公斤的物品带回地球，其中包括12000粒大米种子、燕麦、食用菌、绿色蔬菜、草药以及苜蓿、三叶草等牲畜的生食。

据中国农业科学院介绍，具有辐射和微重力的太空环境有助于使种子的基因发生突变，从而培育出更多的优良品种。这将增加新的种质资源，确保国家粮食安全。

飞船上的种子经过精心挑选，以确保它们在返回地球时能够正常发芽。

中国农业科学院专家杨洪山说：根据育种目标，我们精心挑选了预期品质高、蛋白质丰富、能抵抗恶劣环境条件的种子。一颗太空种子在农田里长成新品种所需要的时间是不同的，培育出一个新的苜蓿品种需要10多年的时间，而燕麦植物的生命周期较短两到三年。

神舟带回的苜蓿品种计划今年或明年进行田间试验。高产高蛋白紫花苜蓿具有在多种环境条件下生存的能力，对中国畜牧业和粮食安全具有重要意义。这个东亚国家每年需要多达 600 万吨的苜蓿作为动物饲料，现在三分之一是进口的。

自1987年开始培育太空种子以来，中国已在240万公顷土地上成功种植水稻、大豆、蔬菜等植物新品种约260个。据测算，空间传播直接产生的经济效益达2000亿元人民币，折合298亿美元。