NASA和SpaceX的私人太空飞行干了什么？8年后将有私人太空站出现

美国的国际太空站ISS会在2030年退役，并且脱离轨道，这件事发生在8年之后，接着会发生什么呢？按计划，属于Axiom Space，也就是公理太空公司自己的太空站将自主飞行，漂浮在地球外层的太空中。

今年4月8号，从美国佛罗里达发射了首次完全私人的太空任务到国际太空站。参加任务的一共4个人，全部来自公理太空公司。那他们在太空干了什么呢？

公理太空的执行总监德瑞克·哈斯曼，在火箭发射前曾经告诉记者们：「我们的组员并不是要到太空里飘来飘去地呆上八天，在那里拍照，然后看着穹顶而已。我们给了他们非常密集的、研究导向的、按间轴进行的计划。」也就是说，这个太空飞行，和最近被大家密切注意的蓝色起源和维珍银河两家企业开展的次轨道太空飞行不同，差别就是没有只考虑旅游。

国际太空站ISS在海平面上方400公里，绕着地球运行，四位飞行人员登上国际太空站之后，开始执行研究计划，包括一项麻省理工学院的技术展示，会形成机器人群、并且能自主组装成太空建筑的智慧型地砖。另外，还有一项实验，就是利用癌症干细胞来长出迷你肿瘤，并利用会加速老化的微重力环境，辨识这些肿瘤的早期变化，用来改善地球上早期监测癌症的能力。

这些任务都很重大，还有比较容易的，在2003年哥伦比亚号太空梭灾难发生的时候，以色列的第一名太空人伊兰·拉蒙的太空日记保存了下来，这次由他的朋友施蒂比再把日记和拉蒙孩子给的纪念品带到太空站上。

美国太空总署NASA把这次合作太空飞行看得很重，因为这能让被称作「低空地球轨道」的太空区域商业化，还能让NASA 更专注于深入宇宙的计划。NASA局长比尔·纳尔逊在发射前也明确表达了这样的愿望，他说：「我们正让商业活动从地球表面出发，进入太空。」然后，SpaceX 猎鹰9 号运载火箭配备着奋进号载人飞船冲向了太空。

不知道说到这里，您在想什么，我想的是曾经听到的一句话，让我感觉极度失望的一句话：“戈壁滩的环境比火星要好得多得多，我们有人愿意到戈壁滩去生活吗？如果我们有改造火星的能力，移民火星，我们是不是可以花点时间精力把我们的地球打理得更好一些呢？所以，移民火星作为科学幻想可以，但是谈火星移民工程我就觉得不科学了。”哎！说这样的话，这种水平的见识，让人郁闷……

公理公司发射的公理1号是前NASA太空人麦可·洛佩斯·阿莱格里亚指挥的。过去20年里，他曾在太空飞了4次，最后一次是2007年拜访了国际太空站。这次，另外三位和他一起飞行的大家都知道了，票价大家也知道了——5500万美元，也就是3个多亿人民币。

公理太空是2016年创建的，总部在美国休士顿。他们把像这次一样的航行看做更远大目标的第一步，也就是建造自己公司私人的太空站。根据总裁与执行长麦可·苏法瑞尼的描述，第一个模块组件预计在2024年9月发射。按计划，会先让自己的太空站和国际太空站ISS连接，等国际太空站在2030年退役，并脱离轨道之后，公理太空公司的太空站就会自主飞行了。

参考资料：Ahmed, I., AFP, (2022, April 8). NASA And SpaceX Have Launched the First Fully Private Trip to the ISS. ScienceAlert