天文学家在冥王星发现了“地质仙境”

冥王星上不仅空气是寒冷的，火山也是寒冷的。美国国家航空航天局(NASA)“新视野”(New Horizons)任务小组的一组科学家最近发现了有关冥王星“地质仙境”的新发现。他们表示，冥王星的火山在喷发时不会喷出熔岩。相反，他们会释放大量的冷冻水，可能有牙膏的稠度。

矮行星冥王星比月亮还小，它的轨道距离太阳约36亿英里，大约是地球轨道距离的40倍。“新视野号”探测器于2006年发射，2015年抵达冥王星。随着它飞向更深处的外太空，它被派往已知太阳系的更远的地方拍摄照片。

在分析了来自“新视野号”的照片后，由研究作者凯尔西·辛格(Kelsi Singer)领导的一组行星科学家在冥王星上发现了太阳系其他地方找不到的结构。辛格的研究小组周二表示，这些特征很可能是由深冷火山(或冰火山)产生的，深冷火山的塔高可达4.5英里。

“新视野号”任务的科学家们已经确定，低温火山活动很可能是造成这颗行星独特结构的原因。冥王星的表面用灰色表示，用蓝色表示对过去火山活动的艺术解释。

我们研究的特殊结构是冥王星独有的，至少到目前为止是这样，低温火山活动似乎将大量物质挤压到冥王星的外部，并使新视野号近距离看到的整个半球重新浮出水面。

2015年，当“新视野号”宇宙飞船发回冥王星的第一张照片时，科学家们惊讶地看到了山脉、山谷、平原和冰川，这是世界地质活动的证据。这些陆地的形成，就像在地球上一样，是由地球活跃的地质过程所形成的，包括冰火山的爆发。

据路透社报道，西南研究所行星科学家、新视野号首席研究员和研究合著者艾伦·斯特恩说:“冥王星最令人着迷的地方在于它如此复杂——尽管它的体积较小，而且离太阳很远，但它和地球或火星一样复杂。

美国国家航空航天局表示，这组科学家研究的地形在地质上很年轻，这意味着冥王星的内部结构不久前可能还保留着热量，允许富含水冰的物质沉积在表面。

为了让冰火山的流动形成这些结构，喷出的物质的一致性必须像牙膏一样，渗出并创造出奇妙的地理奇观。

辛格说:“冥王星是一个地质仙境。”“冥王星的许多区域彼此完全不同。如果你只有冥王星的一小块拼图，你就不知道其他区域是什么样子。”