那枚被遗弃的火箭最终坠入月球，可能会形成一个巨大的陨石坑

在月球表面的一长串麻点列表中再添加一个陨石坑。

根据轨道计算，一枚在太空中飞驰多年的火箭于周五坠入月球，但并未直接观察到撞击，可能需要等待照片证据。

第一个预测碰撞的天文学家比尔格雷说，撞击将发生在美国东部时间上午 7 点 25 分（格林威治标准时间 1225），在月球的另一侧。

格雷告诉法新社，以大约 5,800 英里/小时（9,300 公里/小时）的速度穿越宇宙，这个大约 4 吨重的物体应该会形成一个“10 或 20 米宽的陨石坑”。

它的速度、轨迹和撞击时间是使用地球望远镜观测计算得出的。

“我们有很多（和很多）物体的跟踪数据，除了重力和阳光外，没有任何东西作用在它上面，”他说，后者轻轻地将圆柱体推离太阳。

“除非这个物体被神秘之手移走，否则它今天早上撞上了月球。”

火箭的识别一直是一个争论的话题，因为没有官方实体负责在深空列出和跟踪垃圾。

Gray 是一名独立承包商，他创建了 NASA 使用的轨道计算软件，他寻找和监控人造碎片，以便科学家不会将其与小行星混淆并进行不必要的研究。

他最初认为他看到的是 SpaceX 火箭，但后来改变了主意，说这是嫦娥 5-T1 的第三级助推器，作为中国航天局探月计划的一部分于 2014 年发射。

北京否认对此负责，称该助推器“已安全进入地球大气层并被完全焚化”。

但根据格雷的说法，中国外交部的声明将两个名称相似的任务混为一谈，实际上是在谈论更晚发射的火箭。

无论如何，只有美国宇航局的月球勘测轨道飞行器和印度的月船二号，它们都围绕月球运行，才能对陨石坑进行成像。

美国航天局在 1 月下旬表示，它希望对陨石坑进行调查，但表示要找到它是一项挑战，可能需要“几周到几个月的时间”。

根据格雷的说法，两个探测器都能够每月观察一次月球上的任何区域。

火箭级在完成发射航天器的目的后被遗弃到宇宙中并不罕见。

但这将标志着首次预计与月球发生意外碰撞。

航天器之前曾出于科学目的故意撞入月球，例如在阿波罗任务期间测试地震仪。