当你仰望星空时，别忘了，旅行者号在145亿英里以外看着你

40多年来，旅行者号宇宙飞船一直在太空深处飞行，探索它飞过的一切。即使对宇宙飞船来说，这也是很长的一段时间，在这段时间里，旅行者们偶然发现了一些令人兴奋的发现。它回答了一些问题，也提出了一些新的问题，并越来越深入太空，离我们的星球越来越远，那么这些宇宙飞船是如何在宇宙中飞行这么久的呢。

重要的是要记住，旅行者号实际上是两个宇宙飞船旅行者1号和它的姐妹飞船旅行者2号。他们都在执行同样的任务，尽管他们的道路截然不同，这两姐妹并没有在宇宙中手拉手地赛跑，相反，她们彼此之间距离很远，以便覆盖更多的地方，也会有更多的发现。

旅行者发给我们的最令人震惊的图像之一也是他的第一张，早在1981年，旅行者2号驶过土星，收集了大量的信息，它真的改变了我们对这颗巨大行星的看法。你看，旅行者2号之前有它的姐妹飞船旅行者1号。

旅行者1号于1980年飞越土星，第二艘宇宙飞船紧随其后，于1981年8月26日绕土星飞行，看看土星，它已经给了我们大量的数据，比如土星环的详细结构，但最重要的是，它给了NASA一些想法，让他们知道几个月后，“旅行者2号”将进行第二次飞越。这些想法使“旅行者2号”的飞越更加集中和有目的性。

它发回的图像是对这些环的近距离观察，特别是最外面狭窄的f环是NASA想要近距离观察的一个特定点，它与土星的距离如此之近，以至于它能够注意到土星环上的细枝末节。在旅行者2号来访之前，许多人认为土星环平淡无奇，相当简单，而且可以预测，但结果却完全不是这样。相反，人们发现这些环实际上是精细的动态复杂结构，换句话说，旅行者能够真正画出土星和土星环的画面，一幅令人惊叹的画面。

而旅行者对天王星的发现更令人震惊，1986年初，就在它飞越土星的几年后，旅行者号飞过离太阳第七远的行星-天王星，它拍下了大量精彩的照片，并将它们传回地球，让科学家们对这个神秘的冰巨星有了一个不同寻常的认识。“旅行者”号捕捉到的这一景象让人们看到了围绕这颗行星的两个新环和11颗未被发现的卫星，它也让我们了解到天王星有多冷，你觉得零下353华氏度或零下213摄氏度怎么样。

几年后，NASA重新审视了旅行者号传回的图像，发现飞船实际上飞过了等离子体团，这是行星磁场的巨大结构，这对旅行者来说是相当了不起的壮举。

天王星在旅行者的行星名单上，因为坦白地说，它是一个我们仍然不太了解的奇怪的世界，这颗行星的自转轴倾斜了98度，这意味着它与太阳系中任何其他行星都不同，

随着旅行者号继续航行，它离地球越来越远，这是一件好事，这是因为“旅行者”号的主要目标之一是从外部观察我们的太阳系。当宇宙飞船第一次发射时，人们不知道像这样的星际旅行是否可能，也不知道“旅行者”是否能在穿越宇宙的长途跋涉中生存下来。好吧，它挺过来了，而且肯定走了很远。

“旅行者1号”和“旅行者2号”现在都已经实现了进入星际空间的飞跃，它们现在正从我们舒适的太阳系之外的很远的地方发回图像和数据。这两艘飞船分别在2011年和2018年经过了日球层，日球层本质上是一个气泡或边界，是太阳在它和它最近的行星周围创造的，来自太阳的太阳风与来自星际深处的风相互作用，形成了日球层气泡，保护地球和太阳系的其他部分免受宇宙射线的伤害。

现在旅行者们已经越过了那个点，这意味着它拍摄的任何图像都能让我们看到太阳系的全景，这是我们以前从未有过的。尽管它很遥远，而且在太空中待了很长时间，“旅行者”号的新发现仍令科学家们感到震惊。

最近，一项新的研究报告了旅行者号发现的一个新信号，更具体地说，是由飞船上的等离子体波系统发现的。最初被视为轻微的嗡嗡声，实际上是科学家们倾注的大量数据，通过这些结果，该团队能够获得一种新的测量分子、原子和充满我们恒星之间空间的电离气体混合密度的方法。这是第一次连续测量等离子体密度，这是在飞船首次发射到太空多年之后的事了。过了这么久，“旅行者”号仍在做着令人难以置信的工作，当一切尘埃落定，“旅行者”号和它的团队应该为之自豪。

回到1979年，在它的旅程开始的时候，旅行者1号拍摄了近19000张木星照片，而旅行者2号仅仅几个月后又拍摄了33000张，这是我们所见过的关于木星和它的五颗主要卫星的最好的照片，为旅行者号的成就奠定了基调。但也许它最令人印象深刻的图像并不是某个遥远的行星或物体，而是我们。

世界各地的科学家都在研究这幅淡蓝色的圆点图像，这幅图像让我们很好地了解了地球在整个宇宙中是多么的渺小和微不足道。这次震动发生在距离地球40多亿英里的地方，使我们的星球看起来就像一片虚无之中的一个小小的蓝色斑点——事实上，地球只有0.12像素大小。

淡蓝色的小圆点绝对能让人看清事物，让人稍微知道宇宙有多广阔。但这只是这艘宇宙飞船自70年代从地球起飞以来给我们发来的众多令人瞠目结舌的照片中的一张。“旅行者1号”和“旅行者2号”的任务是拍摄图像并回答一些主要问题，他们之所以能做到这一点，是因为“旅行者”号的工作，我们现在对我们周围的恒星和太阳系中的行星有了更多的了解。

40年过去了，“旅行者”号仍然在做着艰苦的工作，下次你仰望夜空时，别忘了，旅行者号宇宙飞船正在145亿英里以外的地方看着你。