人类历史上最富野心的韦伯空间望远镜本月发射

自从意大利科学家伽利略用自制的望远镜第一次发现了月球表面的环形山、太阳黑子的运动后，人类历史上真正意义上的宇宙空间探索活动便开始了。天文学的发展，导致人类的宇宙观发生了根本性的转变，引发了近代科学技术的一系列革命。

1900年，世界上第一台太空望远镜问世，这就是举世闻名的哈勃空间望远镜。它可以在距离地面500公里的太空上进行观测宇宙空间，摆脱了地球上恶劣的气候和大气层干扰，有地面上任何望远镜达不到的高灵敏度和分辨率。哈勃望远镜自从升空后已经拍摄了75万张珍贵的外层空间和地球的照片，给人类留下了无数美好的记忆和梦想。

据《科学美国人》的资深编辑克拉拉.莫斯科维茨报道：2021年12月，在推迟11年后，哈勃空间望远镜的继任者-韦伯空间望远镜即将发射。韦伯空间望远镜价值100亿美元，是人类有史以来最富野心，最昂贵的望远镜。为了避免太阳和地球的热辐射污染，韦伯空间望远镜将飞往距离地球150万公里外的位置，几乎是月球到地球距离的4倍，哈勃望远镜到地球距离的300倍，韦伯空间望远镜最擅长观测红外线，能更好地研究遥远、古老宇宙中的天体。

韦伯系外行星科学项目的副主任尼科尔.科隆说：“韦伯空间望远镜将尽可能地帮助我们回溯最早的星系，望远镜的灵敏度将允许我们看到以前从没见过的系外行星深层大气层。”

建造完成的韦伯空间望远镜是在戈达德航天中心的高湾洁净室中进行组装的，为了匹配它在太空中的极低温度，科研人员把它放在了20世纪60年代用于评估阿波罗登月任务的测试室进行了为期100天的严格低温测试，以确保它在到达目的后能正常工作。因为一旦出现问题，科学家除软件修复外几乎没什么干预手段，“这绝对是一个复杂的天文台，而且不能像当年修理哈勃那样派人过去”、“韦伯的机械系统有很多踏余的设计，并且工程在测试的每一个细节都要非常小心”，科隆如此说道。

韦伯空间望远镜计划是美国航空航天局，欧洲航天局，加拿大航天局的一个联合项目。在韦伯发射升空，到达目的地之后，将在太空中展开直径6.5米的巨型眼睛，为我们送来它将获取的第一批图像。我们盼望这台最昂贵的太空设备能观测到宇宙中最古老的一批星系，发现更多更新的行星和其它恒星系，并以前所未有的精细再次探测我们太阳系中的行星，给我们再次展现一个神秘的、无比璀璨的宇宙世界。