1987年夏天，英国海洋探测公司和广州救捞局签署了协议，决定共同寻找和打捞一艘沉没在广东阳江海域附近的东印度公司船只，据说，船上装了六箱白银。

所有人都没想到，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，他们没有找到东印度公司的沉船，却意外发现了一艘南宋时期的船只，而且这艘船上装载的宝物远远超过六箱白银。

意外惊喜

英国的打捞人员在初次发现船只并打捞之后，从水里翻出来一堆古钱币，还有一部分瓷器。看到这些东西，中英两国都意识到了，这艘船的价值可比大家想象的贵重。要是英国人把这艘船打捞出来，恐怕文物就要流失海外，幸好双方合同上写的是打捞东印度公司的船只，既然这艘船不属于东印度公司，英国就没有理由插手了。

打捞组将部分文物移交到文物局进行检测，推断出这艘船产自宋元时期，但是这艘沉船的打捞难度非同一般，需要花费巨额费用，而且对于技术的要求也很高，1989年我国试图将这艘船打捞出来，但是并没有成功。

这艘沉船被考古人员命名为“南海一号”，根据打捞出来的文物，专家判断这艘船上的珍宝不在少数，但是，它什么时候才能展现在世人眼前呢？

2001年，又经过了十二年的等待之后，国家博物馆水上考古中心决定再次进行对于南海一号的考古发掘，上级的拨款加上各界的赞助，一共凑了二百万的资金，考古中心主任张威担任此次考古任务的负责人，经过几个月的努力，考古学家发现了更多的文物，南海一号不过多发掘了四平方米的面积，就找到了足足四千多件陶瓷，还有一大批铜钱，这丰富的宝藏让所有人为之震惊。

只要把南海一号彻底打捞起来，我国的考古事业必然可以前进一大步，但是南海一号光是高度就有四米，当时中国根本就找不到这么大的起重设备，所以考古事项又一次陷入了停滞。

当时考古学家拿出的打捞方案是这样的：找准沉船具体位置，打下定位桩；用一个巨型钢沉箱（沉井），罩住沉船，挖空两侧泥沙，在钢沉箱底部穿引钢梁；用起重船将沉箱整体起吊，再放到全潜驳上；全潜驳把沉箱运到指定地方。

打捞方案

在这个方案里，一个足够强大的起重设备是必需品，而且经过专家的讨论，想要发掘出完好的南海一号，这已经是最好的方案。那么，在缺乏设备的情况下，我们唯一的办法就是等待。

幸好这一次并没有等很久，2007年，广州相关部门研发出了当时亚洲第一的起重船“华天龙”，这艘起重船拥有四千吨的起重能力，有了这个起重船，南海一号的打捞任务也看到了曙光。

2007年4月18日上午十点，万众瞩目的打捞工作终于开始了，在人们的期待中，“华天龙”起重船来在指定位置。正式开始打捞之后，很多新的问题又暴露了，首先是水域的风浪太大，连定位桩都打不上，考古项目组只好采用水下定位系统。同时，水下的淤泥比人们想象的要厚实，光是挖开淤泥就花费了两个多月的时间。

但是不管多么困难，能够把南海一号打捞上来就是胜利，2007年12月22日，“华天龙”起重船终于将南海一号打捞出了水面。阳江市已经等这一天很久了，在此之前，阳江市已经斥资1.5亿修建了“海上丝绸之路博物馆”，南海一号就被安置在博物馆中的水晶宫内。除了修建博物馆的花费，这几个月的打捞工作也花费了1.5亿，加起来，为了打捞这艘南宋沉船，国家相关部门已经花掉了三亿巨款。

这在考古界简直是天价，但是考虑到南海一号背后的价值，这三亿巨款其实花的很值。虽然南海一号在水中沉没了八百年的岁月，但是由于先进的工艺和上好的木质用料，它并没有腐烂，因此里面的众多文物也都完好地保存了下来。

珍宝无数

截至2019年，南海一号共打捞出18万件文物，船上仅瓷器的价值就高达两万亿人民币，同时还发现了上万枚古钱币，这些古钱币中最为古老的甚至有汉代的五铢钱。另外考古学家还找到了不少金器，还发现了一个眼镜蛇头骨。

专家推测，南海一号的主人大概是常年往来于南洋做生意的商人，考虑到船上有如此多的货物，船主人大约从事一些走私生意，而且生意规模相当庞大，船上过量的货物也许就是沉船的原因之一。而且他的船上除了汉人之外，可能还有很多印度人、阿拉伯人，这是海上丝绸之路存在过的证明。

南海一号究竟属于什么人，它要开往什么地方呢？这直到现在还是一个谜团，但是总有一天，我们可以补全南海一号的故事。

南海一号承载着厚重的历史，对于考古学界而言，它是里程碑，曾经，英国人在中国南海的海域里肆无忌惮地打捞中国古代的沉船，他们将打捞出来的文物带回了英国拍卖，将沉在水底的船体残忍的销毁，不给中国人留下任何一点东西，他们欺负中国弱小，所以如此摧残中国的财富。

但是时移世易，中国终于强大了起来，能够保护自己的文物，因此南海一号成功打捞，对中国而言是一次“雪耻”的机会，从今以后，没人能够抢走属于中国的东西了。

关于南海一号的探索还在继续，13000件瓷器，151件金器，124件银器，2575件标本，17000枚铜钱，这些珍贵的古董在水底安静的沉睡了八百年的时光，带给了如今的我们一个巨大的惊喜。

也许有一天，它会告诉我们更多的秘密，关于那个遥远的年代，关于那些历史，我们是如此迫切地想要了解，透过南海一号饱经风霜的躯壳，我们可以去触摸遥远的历史。