冥王星自20世纪被人类发现，那就是既遥远，又神秘。而它的名字又是罗马神话中的“冥界死神”普鲁托（Pluto）来命名，这就更让人记忆深刻。虽然他这两年被从九大行星中除名了，被降级为“矮行星”。但是它的诡异性和神秘性在科学家的眼中依然是那么强烈。

那冥王星到底是怎么样的一个行星呢？

冥王星的来历

冥王星（Pluto），位于“柯伊伯带”（Kuiper Belt）的一颗矮行星，它上面主要是岩石和冰。其重量不到地球的0.24%，而重力更是仅仅的地球的十五分之一，直径大约为月球的66%。到现在为止，我们发现冥王星有5颗护卫星，“冥卫一”到“冥卫五”，分别命名为冥河船夫、黑夜女神、9头蛇、冥界守门犬、冥河。

冥王星其实距离太阳已经非常非常远了，距离太阳的距离大概是地球距离太阳的40倍左右，要知道地球已经距离太阳有1.5亿公里了。所以，冥王星注定温度会很低。它表面的平均温度只有零下230度左右。

冥王星为什么那么恐怖

冥王星上是非常寒冷的，科学家们将它比作传说中的“冥界”、“阴间”，常年“寒冷逼人”，人类无法忍受。

冥王星的表面覆盖着大量的冰层，在冰层当中，有着很多的甲烷和冰冻氮，整个行星的质量是由岩石和冰水构成，就像是一颗带有冰壳的岩石星球，但是冥王星的体积是比较小的，如果和月亮相比的话也只是月亮的1/6而已。

在近几年的探索当中，科学家发现，冥王星看上去非常的冰冷，而在其内部也流动着很多氮冰，美国探测器探测到冥王星上存在着和地球相似的龟裂地表，这也就能看出冥王星的内部是发生过地质运动的。

探测器拍到冥王星有“蜗牛”

冥王星有一个巨大的冰下海洋，可能具备孕育生命的潜力，难道这一个冰冷的世界存在生命？在2006年科学家发射了新视野号探测器，这一个探测器的任务之一就是飞越冥王星对其展开探索，经过近9年的飞行，新视野号探测器在2015年近距离飞越冥王星，传回大量冥王星的数据、照片，将冥王星不为人知的一幕展现在我们人类眼前。

在新视野号探测器传回的其中一张照片中，在冥王星表面有一个看起来像“蜗牛”的物体，当时引发了很多爱好者的猜测，难道冥王星表面出现了生物？NASA的科学家给出了解释，这个所谓的“蜗牛”画面确实是在冥王星表面拍摄到的，但这不是冥王星的生物，只是一块冰水泥块，漂浮在冥王星密集度较高的固体氮表面。

不仅如此，更可怕的是冥王星表面超过98%的都是固态氮，以及少量的甲烷，极其少量的一氧化碳。由于温度很低很低，所以，冥王星上的物质大多呈现固态，还有很多甲烷冰山的存在。

寻找

在19世纪初，科学家们非常的热衷于寻找太阳系的未知行星。当时学界发现天王星的运行轨道与牛顿重力法则不符，这可能是存在一颗未知的巨大行星重力所致。

终于在1846年，海王星被发现。但学界同样发现天王星和海王星的运行轨道异常，推测应该还有一颗巨行星尚未发现，也就是所谓的“第九颗行星”。

半个世纪过去了，没有发现第九颗大行星。一直等到20世纪初，美国波士顿的富豪帕西瓦尔·罗威尔（Percival Lowell）富得流油又喜欢天文，于是他索性自己花钱造了一个天文台——罗威尔天文台（1890年）。天文台建好后，他除了用来观测火星，更多的是寻找第九行星。但直到他在1916年去世为止，也没有找到第九行星。

后来在1926年，汤博被聘请加入天文台，主要工作是寻找第九颗行星。在1930年2月18日，汤博对比了1月23日、29日的观测图像，发现了一个小亮点。经过计算确认，这就是传说中的第九颗行星，并在3月13日公诸于世。

其实冥王星无所谓可怕不可怕，被踢出九大行星行列的冥王星也不是因为它有多大可怕，主要是因为它不符合天文学们对行星的最新定义！

冥王星只是太阳系一个非常普通的天体而已，要说特殊也有，比如距离太阳非常遥远，最近的时候也有44亿公里，最远的时候达到74亿公里。如此遥远的距离让冥王星表面温度非常低，接近零下230摄氏度，在冥王星上看太阳非常小，几乎看不出是球形的，更像是一个非常明亮的点！

冥王星为什么被降级？

到了2006年，在柯伊伯带发现了越来越多的矮行星，比如阋神星和鸟神星，尤其是阋神星，质量比冥王星还要大，所以天文学家们重新定义了行星的几大要素，而冥王星也因为不满足行星的定义被踢出九大行星行列！

并不是因为冥王星质量太小，主要是因为冥王星的运行轨道附近有其他的天体，冥王星并没有清理掉运行轨道附近的其他天体，所以被降级为矮行星行列！水星质量也不是太大，但水星的轨道附近只有水星一个星球，所以水星被定义为行星！

到底有没有第九颗大行星？

随着人类科技水平的提高，人类对冥王星的了解越来越多，2015年美国新视野号飞船掠过冥王星，对冥王星及其卫星进行的详细的探测！

近几年有科学家表示在冥王星外面可能真的存在第九颗行星，距离太阳非常远，不过目前并没有有力的证据证明这一点，因为距离实在太远了，天文学家们需要更详细的长期观察！

冥王星的怪异

科学家们发现冥王星，都把它称为第九颗大行星，但是最后把他剔除，主要是它不符合牛顿定力！

距离太远

冥王星以特殊的椭圆形轨道绕行太阳，周期长达248地球年。离太阳最近和远的距离分别是29.7AU和49.3AU （AU是天文单位，地球到太阳的平均距离）。当冥王星离太阳最近时，甚至比海王星还靠近太阳。而远的时候，居然那么的遥远。

最远距离太阳74亿公里，太阳光照射到这里都要6个多小时，在冥王星上，太阳只不过是一颗明亮的星星而已。所以，在地球上很难观测到它。

很简单，它不符合行星的定义。

但是有意思的是，它的出现重新定义了行星，可以说，这个新定义就是针对冥王星的。

从冥王星的发现开始，人们就对冥王星质量进行了估算。

最早人们认为这颗行星质量是地球的数倍，在之后的观测中，冥王星的质量一降再降。

直到1978年，人们观测到冥王星的一颗天然卫星——卡戎，得益于它，冥王星的质量被精确计算出来，结果只有地球的500分之一，比月球都小许多。

不过，之后又发现了几颗冥王星的卫星，当时的人们认为只有行星才配拥有天然卫星，所以冥王星就一直被当作行星看待。

2005年的时候，当时的观测数据显示，在柯伊伯带有一颗体积比冥王星体积大1.6倍，质量大13%的天体，并命名为阋神星（随着之后观测的深入，其实阋神星并没有比冥王星大）。

按照惯例，阋神星就是第10大行星，但是要知道柯伊伯带比阋神星更大的天体多了去。

如果不重新定义行星的话，那么不久的将来，太阳系可能有几十大行星了。

最终，2006年国际天文学联合会投票决定将冥王星剔除行星籍。

轨道倾角大

太阳系其他八大行星基本上是在同一个平面（黄道面）上绕太阳公转，但冥王星不同，冥王星的轨道却偏离黄道面达17度。如果不是发现当年冥王星刚好接近黄道面，冥王星不知道还要多少年才被发现。

温度极低

距离太阳太远，我们都知道太阳光到地球只需要8分钟，但是太阳光照到冥王星表面要五个小时之久。所以呢冥王星地表非常的冷，在零下238度至218度之间。所以冥王星表面的氮、一氧化碳、甲烷等全被冻成了固态，在深空加玛射线和太阳光的作用下，白色的冰层变成了粉棕色。若是人类置身其中的话，身体会瞬间被冻住。

双星系统

还有一个非常巨大的卫星跟着冥王星，它的直径超过冥王星直径的一半。他们两个互相绕转，所以科学家们觉得这是一个双星系统。

冥王星同卡戎的质量相差并不是太大，还离得比较近。两个星球之间被潮汐之力锁定，永远面相同的一面。就是两人手牵手跳舞，彼此在一起旋转。还有就是它们绕转的方向几乎其他八大行星公转的方向垂直，完全的“不守规矩”。

特殊地貌

多年的探测下，冥王星的部分特殊地貌展现在人们眼前。如冥王星表面巨型冰缝随处可见、蛇皮形状的冰脊、移动的冰冻火山……

03 冥王星被开除九大行星的原因

其实在上世纪80年代，科学家就怀疑冥王星并非太阳系冰冷边缘。后来在1992年，夏威夷的天文望远镜发现并证实了柯伊伯带的存在。自此之后，学界发现了1500颗柯伊伯带天体。更有科学家估算整个柯伊伯带约有10万颗直径100公里以上的天体。因此关于冥王星为“第九大行星”地位的质疑声音就越来越多了。

所以国际天文联合会（IAU）在2006年更新了行星的定义，直接将冥王星从行星降级为矮行星。目前认定的矮行星有5颗，分别是冥王星、阋神星、妊神星、鸟神星和谷神星。

冥王星被“降级”，而情绪复杂的应该是NASA，因为那年“新视野号”探测器早已发射升空。飞行了9年之久，终于在2015年的7月14日飞掠冥王星并拍下了冥王星的照片。让人惊讶的是，在冥王星的表面有一块巨大的心形冰原，这个让地球人都十分的惊讶

结语：

“新视野号”接下来传回的照片让科学家不再觉得冥王星只是一颗充满冰与岩石的星球那么简单。它的大气层超过1600公里厚，是发生剧烈大气变化的动态世界，并且时时在变化。而且可能存在地下的水源，真的有人类移民居住的潜力。而是否真的有生命的存在，现在不知道。但是非常低温的环境，就连气体都变成了固态，应该是生命的禁区了。

冥王星虽然我们看来很可怕，但是要是真要讲，木星的危机程度要远远的高于冥王星的某。但是冥王星的这种可怕是超出科学家的认知的，所以科学家们更主要的是觉得它神秘。而神秘往往代表着未知。这些信息都比较片面，我们不了解的太多了，没办法，冥王星实在是距离地球太远了，去一趟真的太不容易了。

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