美国联合发射联盟确认了发射美国太空部队空间测试计划日期

美国联合发射联盟（ULA）计划于11月22日使用特拉斯 5运载火箭发射美国太空部队空间测试计划（STP-3）的有效载荷，该任务原定于 6 月 23 日从卡纳维拉尔角发射，但因调查阿特拉斯 5 运载火箭的上面级 RL-10发动机问题而推迟。本次发射的Atlas 5 551 运载火箭将配备五个固体火箭助推器，并将两颗卫星直接发射到地球同步轨道（GEO）。

STPSat-6 卫星

STP-3任务的主要有效载荷是诺斯罗普格鲁曼公司制造的 STPSat-6 卫星。它将携带美国宇航局的一种端到端的光中继的激光通信中继演示（LCRD）系统，可以从太空向地面发送和接收数据。据 NASA 称，LCRD 还将与国际空间站上的未来终端进行光通信中继服务，并将有助于证明在未来的月球和火星任务中使用激光通信的可行性。STPSat-6卫星上还有来自美国国家核安全管理局的核条约核查有效载荷，称为 SABRS-3，是 Space and Atmospheric Burst Reporting System-3 的缩写，它将提供核爆炸探测和空间环境数据。 STPSat-6 卫星还将携带美国国防部空间测试计划选择的七个较小的科学和技术有效载荷。

ESPA-1卫星

STP-3 任务的辅助有效载荷是美国太空部队的小型卫星部署系统，称为长时推进 ESPA-1 (LDPE-1)。这是一个推进式 ESPA 环（EELV 辅助有效载荷适配器），最多可容纳六个有效载荷。

STP-3任务推迟的时间较长，美国空军于 2017 年授予 ULA 一份价值 1.911 亿美元的合同，计划于 2019 年发射 STP-3。任务的延迟是由有效载荷开发受阻、新冠疫情以及最近的 RL-10 发动机问题共同造成的。