你觉得火是液体、气体还是固体呢？

坐在火堆旁，你可以感受到它的热量，一旦靠太近，火会灼伤你的眼睛和鼻子。很明显火肯定不是固体或者液体，那就应该是气体了吧？但是从科学的角度来看，火不算是气体，因为火不像气体那样以某种稳定的状态存在，，那火到底是什么状态的呢？

人们错误地认为火可能是一种等离子体，它是由失去电子的原子产生的第四种物质。等离子体就像火一样，它们在地球上并不以稳定的状态存在。当气体暴露在电场中或者过热到数百度时，就会发生这种现象。相比之下，木材和纸张等燃料的燃烧温度几百度就可以——远低于等离子体存在的临界温度。

如果火不是固体、液体、气体或等离子体，它是什么？事实上，火不是某一种物质。其实，这只是我们对一种叫做燃烧的化学反应的感官体验。其实火就像是，在秋天掉落的叶子，成熟时水果的气味，以及萤火虫的光芒。是表明化学反应正在发生的感官线索。火的不同之处在于它调动了人体的多种感官，并且感觉好像可以摸到实体。

其实我们能看到这些，也是因为燃烧产生了光。分子受热时会发光，分子的温度不同时，反应的颜色也不同，最热的火焰是白色和蓝色的，火焰中分子的类型会影响火焰的颜色。例如，木材中的碳原子发生反应，产生一小团烟尘，从火焰中跳出来，发出我们在火堆中经常看到的橙色光。

火焰在燃烧过程中还会继续产生热量，这种热量可以使燃油温度保持在燃点以上，并使火焰保持活力。但是，再热的火最终会耗尽燃料和氧气，这些闪烁的火焰发出最后的嘶嘶声，消失在一缕烟雾中。