又炸了！美航天“双保险”全报销，抢在中国之前登陆月球南极泡汤

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对于美国载人航天项目来说，最近可谓是流年不利。距离美国联邦航空局（FAA）叫停美国太空探索技术公司的星舰V3火箭刚过去一天，美国载人航天的另一个重要项目——蓝色起源公司的新格伦重型火箭在发射台上发生爆炸，直接导致整个发射台被炸毁。

剧烈爆炸的火球不但摧毁了蓝色起源公司后续一系列重要的航天发射计划，而且也让美国企图抢先在2028年载人登陆月球南极的计划彻底泡汤。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，新格伦火箭28日在芯一级的静态点火试验时发生猛烈爆炸，连发射台都一起毁了。蓝色起源公司承认，火箭在点火测试期间出现“异常状况”，所有现场人员均已确认安全。该公司创始人贝索斯表示，目前判断事故根本原因还为时过早，但公司已开始展开调查。“今天是非常艰难的一天，但我们会重建所有需要重建的部分，并恢复飞行。”

在航天发展史上，这样的火箭爆炸事故并不算特别严重，后续调查和修复相关设施之后，就可以尝试再次发射，最多推迟一两年而已。但对于当前美国航天，尤其是急着推进“阿尔忒弥斯”载人登月项目的美国国家航空航天局（NASA）来说，新格伦火箭的这次失败堪称巨大打击。

原因很简单——为了确保抢在中国之前重新登上月球，NASA设立了双保险：SpaceX和蓝色起源，如今却全部失效了。

根据NASA的规划，蓝色起源公司在“阿尔忒弥斯”计划中扮演重要角色——NASA原计划最早于2026年秋季，用新格伦火箭发射代号“蓝月Mark1”的无人月球着陆器，为后续建立月球基地探路；随后还要在2027年的“阿尔忒弥斯3号”任务中，尝试由“猎户座”飞船与新格伦火箭发射的“蓝月亮2号”载人月球着陆器进行近地轨道的交会对接；在后续的“阿尔忒弥斯5号”任务中，还要继续完成一系列登月任务。

由此可见，新格伦火箭对于“阿尔忒弥斯”计划后续发展的重要性。如今该火箭在测试中遭遇重大失败，虽然不至于导致整个火箭项目失败，但展开相关调查、改进和重新生产火箭，以及修复发射台，至少需要1年以上的时间。

NASA原计划在2027年实施载人登月，但由于多个子项目进展不顺，整个计划进度一拖再拖，如今的最新版本是2027年的“阿尔忒弥斯3号”测试关键技术，2028年完成“阿尔忒弥斯4号”载人登月任务——而中国正在稳步推进的载人登月计划，是在2030年之前，更准确地说法是最快在2029年完成载人登月。

这也就意味着“阿尔忒弥斯”计划已经没有更多推迟的余地了——新格伦火箭此次爆炸，直接导致它不可能按预期规划，参与2027年的“阿尔忒弥斯3号”任务和更后面的载人登月任务了。

而NASA的另一重保险——SpaceX的星舰V3超重型火箭，5月22日，也刚刚经历了并不算完全成功的首飞。由于该火箭的第一级助推器的发动机点火失败，未能完成受控降落，FAA在27日叫停了其后续发射计划，要求SpaceX完成相关调查和后续修复后才能恢复。

和新格伦火箭的局面类似，这种推迟对于火箭本身不算大麻烦，但却让NASA的按时推进登月计划彻底泡汤。按照NASA的最初规划，月球着陆器是基于星舰飞船改装而来，就是由于星舰整体项目远远落后于预期，成为“阿尔忒弥斯”计划最为拖后腿的存在，NASA才在今年年初修改计划，由蓝色起源的“蓝月亮2号”和SpaceX的星舰飞船在“阿尔忒弥斯3号”任务中展开竞争，确定谁更适合充当月球着陆器。

如今星舰V3的发射测试被叫停，势必会影响其后续进展，让本已经落后的进度进一步推迟。更大的麻烦还在于，美国载人登月计划需要由星舰火箭多次运送协助满载燃料的星舰飞船完成在轨燃料加注，如今这个重大的技术难题是否可行都还不确认——特别是星舰V3火箭的第一级助推器回收失败，而它恰恰是高频次运送星舰飞船入轨不可或缺的另一个核心技术。

也就是说，SpaceX的星舰火箭和月球着陆器，同样也基本不可能按期在2027年完成关键测试——或者更直白的说法是，如果SpaceX真的有能力在2027年完成相关研制，NASA也不会在今年年初修改计划，引进蓝色起源公司作为替补了。如今FAA的禁令，不过是加剧了SpaceX的延误程度而已。

因此美国航天局最近哀叹声一片，普遍认为“阿尔忒弥斯”计划在2028年完成载人登月已经泡汤，美国将在21世纪的首次载人登月竞争中失败。只是极为讽刺的是，所谓的中美登月竞赛一直都是美国单方面炒作的概念而已，不管美方计划如何折腾，中国航天都在按部就班地一步步向前推进。毕竟我们的征途是星辰大海，不会在乎短期内的意气之争。