在泰八旬老人:今年芭堤雅的泼水节、泰式按摩的变化和泰国现状

这个月13日至16日是泰国新年，也就是宋干节，也称为泼水节。

但芭堤雅的泼水节活动要延长到4月19日。甚至4月20日也还有泼水。

泼水表示一种祝福。晚辈要用手在银盆里沾几滴水，滴在长辈手心，仪式感较强。然后人们相互用纯净的清水泼洒，以除去上一年留下的许多不顺。绝大多数泰国人还保持这种习俗。

但随着外国游客的更多来到，泼水节逐步失去了最早的涵义，变成了一年一次的狂欢活动；变成了泰国吸引国外游客的一个重要举措。

从小孩到老头的Farang和一些亚洲人面孔的年轻游客，佩着水抢，或手拿水盆，几乎无差别地向行人泼水，或用水枪向行人“扫射”。弄得行人浑身湿透，有些年轻女孩被水袭得单薄的衣服几乎透明，个别宵小之徒则趁机袭胸、揩油。

去年泼水节，我们因要去商场晚餐，穿了简式雨衣，戴了太阳镜，坐在双条车上，用双手捂着脸，但仍被这些狂热的“枪手”喵准射水，身上湿淋淋，到了商场，又是空调，极易感冒；即使走在路上，也只好双手合十，喊道“we are old people！”（我们是老人），以避免被泼水。

有个别国内年轻游客，明知我们是同胞老人，却故意用水枪向我们喷水，还很得意地大笑。

芭堤雅的泰国人除酒吧和按摩店从业人员外，一般都不参与这种狂欢，大部分和中国人过春节一样，回家团圆。餐厅等服务行业则轮班调休，继续营业。

我们condo的物业管理员，是个年轻的女子，她说:“我们害怕这样的泼水，我和丈夫与孩子回老家去！”（她老家在外府）。

今年是泰国泼水节被联合国科教文组织批准为世界非物质文化遗产后的第一个泼水节。赛塔总理要借泼水节进一步促进旅游业，掀起一个新热潮，出足劲道，鼓励狂欢。

昨天开始，芭堤雅泼水节活动最热闹之处，即节日中心（尚泰）商场附近的酒吧门口，已经放了好几个红色大水箱，供泼水之用。

而我们则觉得似乎一场“灾难”来临，买好“避难”的食物与饮用水，以备无法去商场购物、用餐的不时之需。

我们老俩口正巧大病初愈，决定今年泼水节期间，宅在家里，不去凑热闹，但对帮助过我们的泰国朋友，提前发点 little gift （一点点礼物，通常是用红信封包着的一些钱），送点喜气。

为了今年的泼水节，赛塔总理也算是呕心沥血，亲力亲为了，但是否能达到预期，尚是问号。

看到国内媒体及泰国中文媒体，时常报道赛塔上台后，如何发展经济；他信、英拉如何受到泰国老百姓欢迎等等。

这和我们切身经历与我们认识的泰国朋友的感受，有很多不同。

赛塔和前几任泰国总理有一点基本相同。即在国际关系中，不选边站，两边讨好，尤其是因为商人出身，八面玲珑这一套，比他的前任巴育玩得转。

但他面临的困难与阻力，也十分巨大。竞选时的许多承诺，难以实现，经济仍然比较疲软。

泼水节只能救急，营造欢乐气氛，但不能从根本上解决泰国深层次问题。

最明显的是泰国老百姓工资未加，消费品物价却上涨了15%左右，老百姓怨言甚多。有一次我坐我的泰国朋友Tee先生开的车去曼谷看病。一路上他唉声叹气，抱怨物价上涨太快。我知道他说的是真话，回来时，在原有车费上加了他300泰铢。

私立医院的医药费也涨价。前段时间，我因鼻窦炎发作，医生配的一种药中，对有些老人副作用很大，医生没有注意，造成我两条小腿肌肉撕裂、发炎。

此后，又发现炎症累及关节，疼痛僵直发炎，医生在我双膝关节处，各注射一针，果然有效，止了痛，也可走路了，而这两针费用竟达46500泰铢。

关节炎刚有好转，我又染上了流感，且传染给我太太，两个老人均发高烧，体温一度高达39.8度。开一次流感药及抗生素，花费24500泰铢。

住院输液、雾吸，要8000泰铢一晚。我们住不起。只好经常叫双条车或出租车来回门诊。过去，从我家到医院，双条车100泰铢；出租车150泰铢。现在则是双条车150泰铢；出租车200泰铢。

所以，来泰国旅游，是值得的。但想在泰国买房养老的人，必须考虑医药费用及生活费上漲这一因素。尽管泰国的医疗水平，被称为世界第六名，但私立医院的费用实在太贵。

几乎和老百姓生活有关的消费品，除普通大米、牛奶等保证老百姓最基本生活需求的，都在涨价。

绿叶子（大麻），泰国政府虽然有意取缔，但因有不同意见存在，仍在堂而皇之营业。

更有点失控的是，同样属于世界非物质文化遗产的泰式按摩，在泼水节之前，也在“变态”。

泰国正在争议是否实施“性交易合法化”。自然涉及色情按摩等。赞成合法化的似乎占了上风。

芭堤雅许多按摩店不但趁游客增多而涨价。泰式按摩与足部按摩，从200泰铢涨至250-300泰铢；精油按摩，则从300泰铢，涨到350-400泰铢。

而且一些原来较正规的按摩店，也开始有按摩女对顾客的色情挑逗，经理则眼开眼闭。

我因关节炎引起的腿疼，医生说可适当做热草药球按摩，但我去一家所谓 “healthy, green ”（健康、绿色）的大型按摩店后，按摩女居然对我这个老人也进行挑逗。我立即拒绝，並放弃按摩，到大堂向一位经理反映，不料她只笑笑了事。

有些按摩店实在太露骨，我们到了门口，都要侧身而过。

这样发展下去，泰式按摩这个世界非物质文化遗产，很可能因此蒙羞，而且走不长的。

此外，对多国免签后，一些不法分子混入泰国，或搞诈骗，或聚众赌博，或抡劫越货，或非法滞留、或无牌照驾驶，警方多次集中行动打击，加强巡逻，（图为一名警察正在检查一位外国女子的摩托车驾驶证件），但收效不大，类似事件仍时有报道。

但“泰国嘎腰子”之类的传闻，已被证实，完全是造谣。

泰国警方也在内讧，赛塔出面调解，並没有解决问题。

反对派皮塔因触犯王室，其政党大慨率会被取消，但皮塔民意基础还在，民意调查，支持者总达42%以上，力压赛塔支持率。皮塔退出政界了，完全有可能，还会有一个什么“塔”、什么“通”，变着法儿上来。

这种情况下，靠赛塔之力，即使有他信、贝东丹支持，也是难以把控的。他信的忠实支持者，主要还在泰国东北部。

真正的实权，还在军队，而能控制军队的，只有国王。

有时，真有点同情赛塔。

一个泼水节只能增加一点旅游收入和人气，但难以解决泰国现在的深层次问题。

而绝大多数泰国人的善良，却令人感动。

我和太太生病期间，我因连续发烧，有痰咳不出，吃不下饭，睡不好觉，两人都已十分虚弱。

但总要看病。我家在海滩与马路之间的巷子里，去马路叫出租车，要走100米左右。那天我实在走不动了，在离马路还有十几米处，瘫到在地。

巷子口的三个摩托车夫看见了，急忙跑过来，问了情况，把我抱扶起来，到了马路，马上叫了一辆出租汽车，把我们直送医院，非亲非故，素不相识，却如此真诚相助，若非亲历，难以想像。

而且，我们这样的老人，出租车一到医院门口，免费轮椅车马上来接我们，无论门诊、检查、交费，都有护工推着轮椅车，除非我们自己不要。

我们condo的物业管理员，知道我们泼水节不敢上街。前天，她和condo的清洁工一起，贴心地用手推车把我们这一个多星期需要的饮用水，全部买来，用小车推到我家房间里，免我们担忧，我们从心里感到暖暖的。

老年人最缺少的是亲情关怀，尤其是生病时候。而这类由泰国老百姓自发照顾我们老年人的事已发生多次，我们有切身体会。

我八十一周岁了，太太也八十岁了。生命还有多少日子？很多问题的想法，越来越通透。老来苦，才是真的苦啊！

而且，我的眼睛湿性黄斑变性，不可逆转，还必须继续在曼谷的医院治疗，加上芭堤雅的自然风光，对我和太太的呼吸系统及心血管系统的疾病很有利。

所以，尽管泰国存在许多不足，但在芭堤雅养老，仍是我们最好的选择。

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