说到广西,很多人的第一印象可能是风景秀丽的桂林,让人惊叹不已的北海千古情,或是难过点的贫困。但在这个多山的省区中,有这么一个城市,原本足可与桂林媲美,但却在短短十几年中,从“小香港”沦为无人问津的城市。这座城市就是梧州。

一、曾经的“小香港”

提起广西的发达城市,人们第一个反应可能是南宁。但在上世纪70年代后期,梧州的经济实力已经凌驾南宁。那时候的梧州,距离香港特区很近,经济上几乎与香港打成平手,所以梧州有了“小香港”的美称。

在那个年代,梧州还没成为地级市。复州与得州是对梧州最具代表性的老街区。当时广西制造业正处于黄金时代,梧州作为靠近港澳的门户,承接了大量香港及东南亚地区的订单。以食品、艺术品、家具等制造业为主的梧州,一时风光无限。河边的船坞子堆满了港口停泊的船只,码头工人进进出出,络绎不绝。城市的各条街道上,小贩与百姓们穿梭其中,呼叫声、喧闹声不绝于耳。在灯红酒绿间,“小香港”的繁华景象不输当时的真正香港。

当时的梧州人,讲的是一口流利的粤语。尤其是住在复州、得州等地的人,整日与来往的香港人打交道,粤语说得更是标准。桌上烧鹅、点心、南北干货,都是与香港同款同式。市井的百姓穿着香港的西装、皮鞋,街上行人勾肩搭背,三教九流在酒桌上碰杯畅饮,就如同置身于真正的香港。

那个时代人们也常说一句话,客家人成功在香港,壮族人成功在梧州。在当地,客家人是一个响当当的名词。

正是因为在经济方面的成功,梧州名声在外,无数人慕名而来。最大的梧州菜市场在得州河畔,门可罗雀的店铺一间接一间。街对面是争奇斗艳的酒家茶肆,有“广场酒楼”这样有名的大户,三层的酒楼包厢一层层向上,都是忙碌的服务生。菜市场和酒楼再往前就是夜总会一条街,彻夜灯红酒绿。可以说那时的菜市场、酒楼和夜总会,构成了得州最繁华的地带了。这就是当年“小香港”的景象。

二、沦为四线城市的今天

曾几何时,小香港梧州沉浸在成功的喜悦中。但好景不长,一转眼便是十几年过去。如今只要问起当地人,谁也说不出个所以然来。

想当年的河边船坞,依旧是那几条破旧的江边路,只不过多了几个矮小简陋的棚子。想当年香港客商与民众来往的码头,如今只有几艘小渔船不停歇地进进出出。两岸的菜市场和酒楼,也只剩下一片荒芜。当初风光的酒楼和夜总会,如今没有几个打门的生意。梧州的“小香港”繁华早已寥寥无几。取而代之的是来自越南的少数族裔。他们开着小型五金厂,整日焊接打造也不成气候。

曾经的街道上遍地行色匆匆的香港商人、贩夫走卒,如今只有零散几个街坊老人在闲坐。如果再寻找当年流利粤语的梧州人,几乎无迹可寻。沧海桑田,似乎没有一丝当年的痕迹。曾经的“小香港”如今不过区区一个四线城市。

明眼人都清楚梧州最辉煌的时光已一去不返,一度的鼎盛不再。即便新上任的市委书记提出计划,欲将此地打造为新的边贸口岸,其目的也仅限于扭转经济的颓势状态。相较于小香港全盛时期,如今的梧州只能算线下城市。

三、从巅峰到颓势的原因

遗憾总比欣喜更让人难忘。对梧州的衰败,当地人都表示出惋惜之情。那些曾经打拼一番的老一辈,更是刻骨铭心。他们都思索着,小香港遗憾的沉寂,究竟有哪些更深层的原因。

其一,城市的疏于管理与规划。曾经的梧州之所以能成为“小香港”,靠的是来自港澳地区的订单和产业转移。这其中的契机,相对来说并不可持续。城市的相关管理部门本应把握契机,积极争取国家支持,谋划扩大城市发展空间。但这些年来,却始终缺乏相关的城市规划与长远视野。与港澳地区的合作交流更是始终停留在表面,错失了融合发展的机遇。所以当港澳地区订单减少之后,梧州经济也随之迅速萎缩。如今过去的高景气不再,单打独斗的局面已现,这才让小香港击穿了底。

其二,地理条件的局限制约了梧州的发展。梧州的确具有得天独厚的港口位置优势,很大程度上得益于其与港澳接壤的位置。但一座城市的发展,并非止步于此。梧州条件狭隘、资源稀少的弱点逐渐被无限放大。城市转型发展的步伐跟不上广西的整体格局,逐渐被边缘化。面对更强大的竞争对手,梧州失去了与之抗衡的资本。

其三,产业结构单一导致的脆弱性。香港带动的产业集中在制造业,以食品和日用品为主。这在短时期确实催生了繁荣,但缺乏持续的后劲。若说曾经的桂林和南宁等城市,在制造业的基础上还培育出了科技和现代金融业的萌芽。相较之下,梧州没有未雨绸缪,没有拓展多元的产业结构。一旦面临风险,比如订单波动,整体经济便无以为继。以制造业为单一支柱的产业结构过于脆弱,这让梧州跌得最重,爬得最难。

四、梧州的教训

作为一座曾经繁华盛极一时的小城市,梧州的经历着实令人唏嘘。我们不禁要问,这其中留下了哪些有意义的教训？

其一,必须打造核心的产业优势。梧州之所以短暂成功,全靠外力输入的订单。没有内生的产业优势和竞争力作为支撑,必然难以持久。梧州的教训告诉我们,一个地方要想长期兴盛,就必须积极培育优势产业。而这些产业优势,必须建立在自身独特的区域资源和条件上,具有不可复制性。这是衡量一个地方发展可持续性的核心指标。

其二,多元产业结构的重要性。梧州的教训还表明,一个地方不能仅仅依赖单一的支柱产业,必须积极探索多元驱动的产业结构。正因为除了制造业之外,梧州没有其他产业的支撑,所以整体经济的抗风险能力极其脆弱。一个成功的地方,往往是多种产业协同发展、相互支撑的结果。这有利于分散经济风险,增强产业的韧性。

其三,城市规划与管理的必要性。梧州还付出了管理与规划的昂贵代价。小城市容易安于现状,忽视前瞻规划。但事实证明,合理的城市规划与管理,尤其是与周边地区的有效配合,在一个地方的可持续发展中举足轻重。这不仅决定一个城市的格局强弱,更影响着整个地区的命运。

“小香港”梧州的沉寂,似乎成了一段已经被人遗忘的历史。但对我们意义非凡。这不仅是一座城市的兴衰,更是一种借鉴。对每个地方来说,都存在着类似的瓶颈与痛点。梧州所付出的代价,值得我们每个城市深思。