“老刘，明天一起染发去？”张叔自从退休后，白头发就不断冒出来，拔了又长，越拔越多。就想拉着满头白的刘叔去染个发。

但刘叔却不答应，“千万别染发，我看了研究，白头发对身体好，白发越多，患癌几率就越小呢。”

张叔听得半信半疑，但看刘叔说的这么肯定，也就打消了染发的念头。

在生活中，长白头发其实是件很常见的事，特别是到了岁数后，更是多多少少都会有那么些。那白头发是不是真的像刘叔说的那样：白发越多越不容易患癌呢？

一、白头发多的人不易患癌，是科学还是谣言？

刘叔说的研究，其实就是网上流传很广的“哈佛”研究：“生白发并非一无是处，它能降低患癌风险！”，说真的，小九看到后第一时间想的就是，还有这样的好事？

答案当然是否定的。这其实是个大乌龙，是对专业报告的错误解读。

首先需要了解的是，网文中提及的“生白发降低患癌风险”并非最新研究，而是一项由日本研究人员于2009年在小鼠中进行的实验，发表在《细胞》杂志上。

以往，人们普遍认为毛发颜色由黑色素细胞产生的黑色素所决定，但进一步研究发现，并非所有的黑色素细胞都能有效产生黑色素。

事实上，保持毛发颜色的关键在于黑色素干细胞（也称为黑色素细胞干细胞）。无论是小鼠还是人类，如果无法维持一定数量的黑色素干细胞，毛发就会失去原有的颜色。

这项日本研究表明，当毛囊中的黑色素干细胞受到DNA损伤（如接触诱导突变的化学物质、紫外线和辐射等）时，虽然这些细胞不会死亡，但会转化为成熟的黑色素细胞，导致干细胞耗竭。

成熟的黑色素细胞无法持续产生黑色素，因此在失去黑色素干细胞库存后，小鼠的毛发就会变灰，失去原有的黑亮色彩。

而就研究内容来看，这项研究仅仅探讨了头发变白的机理，并没有提供与癌症发生率相关的数据。

但之后这篇文章被英国《每日邮报》报道了，并且附上了哈佛大学皮肤科系的主任戴维·费希尔解读。教授认为这“头发变白机制”，起到了减少癌症的效果。

因为经历DNA损伤的黑色素干细胞，如果没有转变成黑色素细胞，而继续以干细胞状态存在，虽然可以产生黑色素，但会增加癌症发生的可能性。而一旦它们转变为成熟的黑色素细胞，则减少了癌症发生的风险。

因此，“减少癌症风险”这一说法是针对比较黑色素干细胞继续以干细胞状态存在和转变为黑色素细胞这两种情况对人体的影响，而不是比较“头发是黑色”的人和“头发变白”的人的患癌风险。

然而，经过国内网上的一翻译，不但研究从日本的变成哈佛的，结论也是来了个毫不相关的。

可见，我们不仅需要对研究结果的解读持谨慎态度，更应该在阅读网文时保持警惕。否则，很容易受到一些不靠谱的网文误导。

二、白头发越长越多，是因为年龄到了？

当头上出现白头发时，很多人第一时间就会想到是不是自己老了？不可否认，白头发的出现和年龄密不可分。

四川大学华西医院皮肤性病科主治医师张舒指出，随着年龄增长，头发毛囊中的黑色素细胞逐渐凋亡。一般来说，黄种人在40岁之后，黑色素的生成逐渐减少，从而导致白发的出现。

通常情况下，白发最先从两侧鬓角开始出现，零星几根，然后逐渐向头顶扩散，白发数量逐渐增多。在这一过程中，由于黑色素逐渐减少，头发会先变灰，然后变白。

不过，生活中我们也常看到有些人明明还很年轻，却有了白头发，这背后可能是熬夜、遗传、精神因素，甚至是白化病、甲亢等疾病所导致的。

而要是白头发突然增多，也可能是身体缺乏4种营养素了。

1.铜、铁：合成黑色素的重要原料

合成黑色素的必要原料。毛囊需要吸收身体内的铁和铜来产生黑色素，这有助于保持头发的黑色。

2.蛋白质：头发的原材料

头发的主要构成成分。蛋白质缺乏会导致头发出现白发和脱发等问题，因为蛋白质是合成角蛋白的关键原料。

3.碘元素：促进毛发生长

促进毛发生长的必需营养素。碘元素缺乏可能导致头发毛囊功能减退，无法维持黑色头发的生成，甚至导致白发的出现。

4.维生素B族：重要的代谢物质

重要的代谢物质。维生素B2、B3、B5对改善白发有帮助，长期缺乏这些维生素可能导致黑色素减少，从而引发白发。

三、做好5件事，轻松应对白头发

头发变白是衰老过程中难免会出的事情，医学上也没有“特效药”可以治疗白头发，但我们可以通过日常生活的改变，让它来得晚一些。不妨做好这5件事。

1.减少烫染

减少对头发的化学处理，如烫发和染发。可以通过经常按摩头皮来促进头皮血液循环，使用优质洗发用品，并尽量减少对头发的烫染。

2.做好头发防晒

除了皮肤，头发也需要防晒，尤其是在春末或夏季外出时，建议采取头发防晒措施，如戴帽子。

3.保持身心愉快

包括规律作息、充足睡眠，学会缓解压力，保持心情愉快，加强锻炼。

4.合理调整饮食

调整饮食结构，保证摄入足够的铁、B族维生素和优质蛋白质，如瘦肉、坚果和豆类等食物。

5.避免烟酒

研究表明，吸烟与30岁以下人群白发增多有明显关联，吸烟者出现白发的可能性是不吸烟者的2-4倍。

长白头发有时确实是代表老了，但这其实是个很正常的过程，要坦然乐观去面对它。而像“长白头发不容易得癌”这样的言论，缺乏研究证实。对于白发，我们不用过于焦虑，也不应听信谣言。

参考资料：

[1]《“长了白发不要慌，患癌风险会降低”，竟有这样的好事？》.全民较真-腾讯新闻.2021-11-04

[2]《白发是如何长出来的？拔一根长十根？终于有答案了》.健康时报.2022-06-08

[3]《白发突然增多是老了吗？注意！可能是身体缺这4种营养…》.科普中国.2022-07-06

[4]《小心！白头发，可能是身体给你的警报》.复旦大学附属金山医院.2024-02-21

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