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2019年，美国航空航天局（NASA）宣布登月计划，名为“阿耳忒弥斯”计划，准备在2024年实现载人登月。

由于研究进展不如预期，2023年8月NASA官员宣布载人登月或要推迟至2025年进行，但在2023年12月20日，美国副总统哈里斯宣布最晚将在2030年将宇航员送上月球。

为何美国载人登月计划一推再推？我们有无可能领先一步登上月球？

为什么一定要登月？

如果问“为什么要探索月球”，最直接的答案应该是“好奇”，这听起来好像很“高大上”，但其实是很现实的，为什么这么说呢？

很多人都知道，为了能够领先一步登上月球，美国在20世纪推出“阿波罗计划”，成功将宇航员送上月球。

后来在1972年第六次登月结束之后，阿波罗计划正式宣告终结，而主要原因是成本过高、科研价值等等，几乎都跟“钱”有关。

因此大家都觉得登月是一个非常烧钱的理想，但是实际上登月所带来的价值远远大于花的钱，因为太空项目是科技进步的催化剂。

对美国而言，阿波罗计划的重要性不单单在于能否让美国成为第一个实现登月的国家，更多体现在该计划极大地促进计算机、液体燃料火箭、合成材料等多个领域的发展，这所带来的经济价值甚至远远超过美国的想象。

该计划催生大量科技成果，后来有4000多项被用于民用领域，比如羽绒服、电热毯等都是从这些技术转化而来的，而微软、波音、惠普等知名美国企业也是在这一计划中发展壮大的。

毫不夸张地说，现在美国在计算机、合成材料等方面的领先大多都受益于对阿波罗计划相关技术的消化，可见对月球的好奇与探索能够促进科技发展，并且造福人类。

与此同时，月球上还有丰富的资源，包括太阳能等等，这些资源将关系到人类的可持续发展。

现在我们在地球上安居乐业，但地球的资源终归是有限的，因此我们要争取开发其他天体的资源，甚至实现太空移民。

除此之外，多国纷纷启动登月计划是促使美国加快登月步伐的另一直接原因。

现在对太空的探索主打一个“先到先得”，美国自然不想落后，尤其是不想排在中国后面。

按照道理来讲，早在50年前美国就实现载人登月了，现在靠吃老本应该也可以抢先一步登月才对，但实际上“阿耳忒弥斯”计划却一推再推，怕是NASA官员看了都要摇头的程度。

为什么美国50年前能登月，现在反而不行了？阻碍美国登月的到底是什么？

为何美国登月计划一推再推？

有的人可能会认为，美国这么多年不登月的原因很简单，就是美国“载人登月”本身就是一个骗局。

近年来，有不少科学家都站出来指出美国“载人登月”是真的，所以我们就以美国“载人登月”是真的来探讨一下美国50年后反倒难以登月的原因。

首先，为什么不能简单复刻阿波罗计划？现在阿尔忒弥斯计划几乎是从零开始尝试登月，阿尔忒弥斯1号只执行简单的绕月飞行，远远没有到载人登月那一步。

而美国之所以选择从零开始，是因为阿波罗计划所用到的技术已经过时了，不是因为美国没有真正载人登月或者那些技术已经失传。

当时生产阿波罗飞船的设计图可能还在，但用到的很多零件都已经不再生产。

如果要找到20世纪五六十年代那些生产商，让他们重新生产零件和组装，这花费的钱跟力气不见得比重新设计少。

阿波罗计划用到的很多技术已经过时了，比如阿波罗十一号用到的计算机只有4KB内存，而现在大部分人手机内存都至少有128G，因此需要重新研发计算机。

除了要重新设计飞船之外，美国还要重新造登月的火箭。

NASA计划让宇航员搭载马斯克的太空探索技术（SpaceX）公司研制的“星舰”超重型火箭登月，这款火箭是人类有史以来研制的体积和推力都达到了最大的火箭。

“星舰”高度达到120米，底部配备有33台猛禽发动机，顶部还有可重复回收利用的飞船舱，即“星舰”是可以实现回收利用的，这意味着什么呢？

简单来讲，如果说“星舰”关系到美国能不能将宇航员送上月球，那么可重复回收利用的“星舰”将直接影响美国能不能在月球建立基地。

只有实现火箭飞船可重复回收利用，才有可能最大限度降低往返地月之间的成本，实现人员长期驻留月球和建立月球基地，可见“星舰”对美国再次登月有多么重要。

但让NASA官员傻眼的是，他们对“星舰”寄予厚望，但“星舰”却接连试验失败。

如今“星舰”还没有成功入轨，怕是很难在短时间内帮助美国实现载人登月的梦想了。

除此之外，“钱”也是让NASA进退两难的原因之一。

当年为了抢先一步踏上月球，即使GDP只有7000亿美元，美国还是毫不犹豫地掏了250亿美元，那现在呢？

2023年，NASA的经费也是250亿美元左右，但现在美国的GDP早已突破20万亿美元。

显而易见，想要依靠NASA独自完成飞船、火箭研究等工作非常困难。

而NASA也将航空商业化贯彻到底，将这些研究交给企业，然后等企业研究出来再统筹执行登月计划。

这种模式可以激发航空商业化的潜力，但也意味着任何一个企业研发出现问题都会直接影响登月计划的执行，而企业研发又跟成本等息息相关，这使得登月计划存在极大的不确定性。

不过在阿波罗计划确实给美国提供了很多经验，可以让美国少走一些弯路，但美国到底能够在什么时候登月呢？会比我们提前吗？

谁会抢先一步登月？

其实这里的登月可以分为“航天器登月”跟“载人登月”，早在2013年，中国“嫦娥三号”成功在月球表面软着陆，这是中国航天器首次登上月球表面。

后来中国又发射了“嫦娥四号”跟“嫦娥五号”，并顺利实现首次在月球背面着陆和取土，可见中国在航天器登月方面已经后来者居上。

而在载人登月方面，NASA的计划是在2025年前后实现再次载人登月，一旦成功，这将成为自1972年以来美国首次实现载人登月，也有可能是人类首次。

不过能不能实现就连NASA也不敢打包票，有的官员甚至已经开始给民众打阿尔忒弥斯计划可能最后不包括载人登月的预防针了。

相比之下，我们计划载人登月的时间不比NASA快，预计有可能在2030年实现载人登月，但是我们是有足够底气说出这句话的。

因为在真正实现载人登月之前，我们会稳步实现无人登月飞行等任务，这些任务会催生大量技术，而经过验证后的技术将为实现载人登月打下坚实的基础。

我国的初步载人登月方案是先用两枚火箭将载人飞船和着陆器送到地月转移轨道，接着飞船会跟着陆器对接，航天员进入着陆器，跟着着陆器一起下降到月球预定降落地点。

顺利降落之后，航天员将开展出舱活动，完成采集月球样本等任务之后返回地球。

这种方法被称为“月球轨道交会对接法”，中美都选择了这种方法。

总的来讲，中国载人登月计划正在稳步推进中，而就目前美国阿尔忒弥斯计划一推再推的趋势来看，我们抢先一步倒也不是没有可能。

但是，我们所做的一切绝对不是为了比哪个国家更快一步登上月球，这是毋庸置疑的。

参考文献：

[1]央视网：阿波罗计划对美国经济的震撼性拉动

[2]科技日报：我们为什么要探月？