天宫课堂 - 航天员用水球在太空打“球赛”，怎么做到的？

北京日报客户端 | 记者 刘苏雅

9月21日下午，“天宫课堂”第四课开讲，神舟十六号航天员景海鹏、朱杨柱、桂海潮面向全国青少年进行太空科普授课。

刚结束点蜡烛的实验，朱杨柱又用水袋做了一颗水球。桂海潮取出一块普通的乒乓球拍，水球没被弹出，反而粘到了球拍表面。怎样用水球在空间站里打“球赛”？朱杨柱随即拿出“秘密武器”——在轨运动时擦汗的干毛巾。将毛巾包在球拍表面，再一挥拍，水球变成了“乒乓球”。

“准备接球！”

“朱老师控制得非常好！”

这场太空“乒乓球赛”，演示了水的表面张力及疏水材料特性，其不仅利用了水球本身的表面张力，表面布满了疏水微绒毛的毛巾也至关重要。不过，它的原理并不神秘。“毛巾具有一定的疏水性，水就不会被吸入纤维内导致蒸发缓慢，而是待在纤维表面或被挤压到纤维之间。”北京交通大学物理科学与工程学院副教授陈征解释道，生活中常见的冲锋衣、速干衣等面料都使用了类似的工艺，如果纤维间的空隙大于水分子的尺寸，就能做到透气又速干。